Четырнадцатые звездные войны
Шрифт:
— Сожалею, сэр...— сказал Донал. Уильям вопросительно посмотрел на него.— Я думал, что вы перестанете заботиться о моем будущем. Маршал Галт уже нашел для меня должность.
Уильям некоторое время продолжал смотреть на него. Глаза его были холодными, как зрачки василиска.
— Понятно,— наконец медленно сказал он.— Что ж, Грим, мы с вами еще встретимся.
— Я надеюсь на это,— ответил Донал.
Он вышел. Но даже закрыв двери за собой, он, казалось, чувствовал на своей спине взгляд Уильяма.
Оставался еще один визит, после чего его дела
Дверной робот пригласил его войти. Ар-Делл, как всегда неопрятный, с блестящими от выпивки глазами, встретил его на полпути от входа.
— Увы,— сказал Ар-Делл, когда Донал объяснил ему, чего он хочет.— Она не желает вас видеть.— Он пожал плечами, глядя на Донала: глаза его прояснились. В них появилось печальное и доброе выражение, тут же сменившееся горькой усмешкой.— Но это не понравится старой мисс. Я скажу ей.
— Я хочу сказать ей кое-что, что она должна знать,— сказал Донал.
— Ладно. Подождите,— Ар-Делл вышел.
Вернулся он минут через пятнадцать.
— Поднимайтесь,— сказал он.— Комната номер 1890.— Донал направился к двери.— Кто бы мог подумать,— печально сказал нептунианин.— Я хотел бы еще встретиться с вами.
— Мы еще встретимся,— сказал Донал.
— Да,— сказал Ар-Делл, проницательно глядя на Донала.— Обязательно встретимся.
Донал вышел и поднялся в комнату номер 1890. Дверной робот пригласил его войти. Анеа, стройная и суровая, в одном из своих длинных платьев с высоким воротником, ждала его.
— Ну,— сказала она.
Донал печально посмотрел на нее.
— Вы меня ненавидите ?— спросил он.
— Вы убили его! — выкрикнула она.
— Да, конечно,— хотя он и сдерживался, но раздражение, которое она вызвала в нем, прорвалось.— И сделал это для вашего же блага.
— Для моего блага?
Он извлек из кармана маленький записывающий аппарат. Но аппарат, к его удивлению, не работал: что-то испортилось.
— Послушайте,— сказал он.— Вы прекрасно подготовлены к генетическим образам тренировкой, вы — избранная, но не больше. Как вы не можете понять, что межзвездные интриги не для вас?
— Межзвездные... О чем вы говорите?
О, наберитесь хоть немного терпения,— сказал он устало.— Уильям— ваш враг. Вы это хорошо понимаете, но не понимаете, почему, хотя вам кажется, что это не так. И даже я в этом ошибался. Но вы не сможете обыграть Уильяма в его игре, играйте свою собственную. Будьте избранной из Культиса. Как избранная, вы неприкосновенны.
— Если вам больше нечего сказать...
— Ладно,— проговорил он, делая шаг вперед.— Тогда слушайте. Уильям пытался скомпрометировать вас. Киллиен был его орудием...
— Как вы смеете?!— выкрикнула она.
— Как я смею?— устало повторил он.— Есть ли хоть один человек в этом межзвездном мире, безумец, который не сказал бы мне это? Я смею, потому что это правда.
— Хьюго,— почти кричала она,— был честным человеком! Солдатом и джентльменом. А не...
— Не наемником?— спросил
— Он был офицером, настоящим офицером,— надменно ответила она.— В этом разница.
— Нет никакой разницы.— Он покачал головой.— Вы не понимаете, что наемник— это вовсе не оскорбление. Но не в этом дело. Киллиен был хуже, чем любое слово, которым вы по ошибке можете назвать меня. Он был дурак.
— О...— она отвернулась.
Он схватил ее за локоть и повернул к себе. Она была удивлена. Ей в голову не приходило, что он так силен. Сознание своей физической беспомощности в его руках вызвало у нее внезапную растерянность.
— Слушайте правду,— сказал он.— Уильям выставил вас как дорогую награду в глазах Киллиена. Вселил в него глупую надежду, что он сможет получить вас — избранную из Культиса. Он сделал для вас возможным посещать Хьюго ночью в городке Вера-Придет-На-Помощь. Да,— ответил он на ее жест,— я знал это, я видел вас там с ним. Он уверил Хьюго, что тот встретит вас, так же как он убедил ортодоксов, что атака будет удачной.
— Я не верю...—начала она.
— Не будьте и вы дурой,— грубо сказал Донал.— Как иначе отборные войска ортодоксалов напали бы на лагерь именно в тот момент? Кто, кроме этих фанатичных ортодоксалов, был бы способен не оставить ни одного живого человека в лагере? Предполагалось, что один человек останется в живых — Хьюго Киллиен. Он вернется и получит вас в награду за свой подвиг. Видите, чего стоит ваше доброе мнение.
— Хьюго не мог...
— Хьюго мог,— прервал Донал.— Я сказал, что он был дураком. Дураком, но сравнительно хорошим солдатом. А Уильяму ничего другого и не нужно было. Он знал, что Хьюго достаточно глуп, чтобы пойти на встречу с вами, и достаточно хороший солдат, чтобы остаться в живых, когда весь его отряд будет уничтожен. Как я и говорил, он вернулся бы один — и вернулся бы героем.
— Но вы предвидели это!— воскликнула она.— В чем ваш секрет? У вас прямая связь с лагерем ортодоксов?
— Все было ясно из ситуации: отряд был брошен на произвол судьбы, комендант глупейшим образом отправился на любовное свидание; в таких условиях что-то вроде внезапного нападения неизбежно. И я просто спросил себя, какой род войск может быть использован и как можно их обнаружить. Войска ортодоксов питаются только местными растениями, приготовленными по туземному способу. Запах этой пищи пропитал их одежду. Любой ветеран войны с Гармонии сумел бы обнаружить их тем же способом.
— Если бы его нос был достаточно чувствителен, если бы он знал, где искать...
— Было только одно место...
— Все равно,— холодно сказала она.— Дело не в этом.— Внезапно она яростно выкрикнула: — Дело в том, что Хьюго был невиновен. Вы сами это признали. Он был, даже если согласиться с вами, всего лишь глуп. А вы его убили.
Он устало вздохнул.
— Преступление, за которое был расстрелян комендант Киллиен, заключается в том, что он бросил своих людей, покинув их на вражеской территории. За это он заплатил жизнью.