Чистильщик

Немченко Александр

С этого момента начался настоящий ад.

Глава 23

Светлая сторона луны

Астер блуждал по коридорам. Запах Людора словно играл с ним в догонялки. Он извивался, уходил в одни коридоры, выходил из других, блуждал, иногда возвращая его в знакомые комнаты. Астер спешил, ведь помимо Людора ему нужно сделать еще кое-что. Кое-что очень важное, то, что было в записке Джокера.

По плану он должен был начать действовать позже, но Астер решил для начала разобраться с Людором, поэтому пошел заранее, но время стремительно

утекает. Скоро наступит назначенное время, плиты опустятся, закрыв магов в центральном зале, и тогда ему нужно будет прийти к опускающему устройству и активировать его, чтобы спасти всех. Таков план Джокера. Только вот есть вероятность того, что когда он все сделает, Людор опять сбежит, почувствовав, что запахло жаренным. Именно поэтому Астер решил поискать его до назначенного момента.

Он вышел к очередному перекрестку, запах ведет налево. Насколько помнит чистильщик, слева расположен ход, ведущий к машинному отделению.

Астер сделал шаг. Внезапно пол под ногами затрясся, издалека раздался грохот.

— Что это? — удивленно спросила Ника.

— Началось, — произнес Астер. — Похоже, я не успел.

Миг поколебавшись, Астер свернул направо, понимая, что долг важнее. Нужно спешить и поднять плиты до того, как всех магов перебьют. Чистильщик не знает деталей плана «Рассвета новой эры», но понимает, что если они все продумали, то магов точно ждет неминуемая смерть.

Вновь коридоры стали сменять друг друга. Астер перешел на бег.

Впереди появился зал с колоннами. Чистильщик ускорил бег, внезапно слева заметил, как открылась небольшая деревянная дверь, ведущая в небольшое помещение, и в коридор вышла Силентия. Ее недоуменный взгляд наткнулся на Астера, в глубине глаз мелькнула ярость. Он резко развернулся, вскинул револьвер. Воздушная волна ударила чистильщика в грудь, рука дернулась, бахнул выстрел, пуля пролетела мимо девушки, лишь слегка всколыхнув волосы. Она чуть вздрогнула, личико побледнело, но взяв волю в кулак, девушка шагнула вперед. Астер почувствовал, как невидимая рука стала сжимать его, пытаясь выжать как сырую тряпку.

— Не думала, что мы свидимся. Плохо, что тут нет той сучки, что прострелила мне руку, но зато есть ты. Я прекрасно помню и как заламывал мне руки и как ударил рукоятью револьвера.

Давление усилилось, еще чуть-чуть и затрещат кости. Как же все это не вовремя! Почему она попалась ему именно в такой ответственный момент?

Чистильщик попытался вырваться, но попытки оказались тщетными.

— Тебе нужно было убить меня, когда была возможность. Но ты пожалел глупого горбуна и теперь получишь сполна.

— Оставь его! — воскликнула девочка-призрак, попыталась оттолкнуть колдунью, но все было тщетно.

Раздалось легкое гудение. Силентия вздрогнула. Четыре ледяных копья пронзили ее справа. Первое вошло в бедро, пронзив насквозь, второе в бок, пробив желудок и печень, третье чуть ниже подмышки пробив сердце и легкие, а четвертое прошило шею. Хватка пропала, Астер, кашляя, упал на четвереньки. Силентия качнулась и рухнула на пол.

— Что это было? Кто это сделал? — прошептала Ника.

— Хотел бы я и сам знать, — прохрипел Астер.

Чистильщик оглянулся. Вдалеке он увидел темный силуэт, который быстро скользнул

за угол.

— Кто бы это ни был, он помог нам. Не время догонять и говорить спасибо, нужно спешить к машинному отделению.

Астер поднялся, бросил последний раз взгляд на девушку и помчался дальше. Пройдя зал с колоннами, он свернул в очередной коридор.

Время стремительно бежит. С каждой секундой кто-то из попавших в ловушку умирает, так что нужно торопиться.

Астер свернул за угол, затем резко затормозил, метнулся обратно, прижавшись к стене. Через секунду мимо пробежали двое магов. Можно было бы пристрелить их, но на звук могут сбежаться еще, так что Астер подавил спонтанно появившееся желание и продолжил путь.

В какой-то момент нос уловил знакомый запах. Астер даже замер на миг, проверяя, не ошибся ли.

Но нет, струйка запаха уходит в ту же сторону, в которую идет чистильщик. Вообще, учитывая что здесь сотни залов, переплетающихся коридоров, подобное вполне объяснимо. Видимо Людор пришел сюда из какого-то другого коридора. Так что если бы Астер все же продолжил идти по следу, то рано или поздно пришел бы сюда.

— Похоже, это судьба, — прошептал он.

— О чем ты, Астер? — спросила Ника.

— Месть. Сейчас она свершится.

Взяв револьверы наизготовку, чистильщик метнулся вперед. Пробежав несколько коридоров и спустившись по лестнице, чистильщик оказался перед небольшой деревянной дверью. Запах Людора еще более отчетлив.

Подавив желание с пинка открыть дверь, Астер осторожно тронул ее и, чуть приоткрыв, наклонившись, скользнул внутрь. Центр управления механизмами замка представляет собой большой зал с множеством рычагов и стоящих тут же паровых котлов. Тут множество блестящих труб, десятки разных механизмов с шестеренками, большое количество панелей с кнопочками и рычагами.

Если он правильно помнит, рычаг, регулирующий ловушку в центральном зале, расположен где-то впереди. Так как этот механизм новый и построенный специально для убийства ворвавшихся магов «Черной луны», то расположили его отдельно от всех.

Здесь, в машинном отделении запах Людора стал более отчетлив, он из тонкой красной нити превратился в сплошной кровавый туман. Определить, где точно находится нефилим по запаху нельзя.

В машинном отделении стоит такая темнота, что даже с улучшенным зрением Астеру приходится напряженно вглядываться. Несмотря на то, что нужно спешить, Астер движется медленно и тихо. Людор где-то здесь, так что спешка может обернуться смертью чистильщика, а с ней и гибелью всех магов — чего он допустить не может.

Ника летит рядом, щурится, но разглядеть что-то в темноте неспособна.

Слуха коснулся слабый скрип. Астер резко отпрыгнул, раздался грохот, левую руку дернуло, боль раскаленными иглами впилась в кожу. Револьвер выскользнул из изуродованной руки.

— Хорошая реакция, — прошипел Людор. — Когда меня поставили охранять это место, я не ожидал, что придешь именно ты.

Астер отпрыгнул за котел, выхватил второй револьвер. Раздались торопливые шаги. Чистильщик выскочил из укрытия, увидел, как Людор перезаряжая обрез, метнулся за один из котлов. Нажал на курок, пуля сверкнула совсем рядом, но нефилим успел спрятаться.