Чистильщик
Шрифт:
– Стойте спокойно, – посоветовал командор. – Это не ВВС. Они не причинят вам вреда, только сами их не трогайте.
Чеботарев хотел было ответить что-то нелестное, но в этот момент заговорил старший из танайцев, капитан Трот:
– Вы грубейшим образом нарушили устав, командор. Ваши действия носили слишком агрессивный характер и сделали операцию по уничтожению чистильщика явной для землян. Нам пришлось приложить немало усилий, предохраняя вас от контактов с местными властями. Прервав всякую связь с крейсером, вы едва не обрекли операцию на провал. Ваше счастье, что мы сумели разыскать вас. Однако вы были столь неосмотрительны,
– А ребята-то не местные, – пробормотал Чеботарев, взглянув на напарника. – Натовцы, мать их! Кто-нибудь понимает, что щебечет этот парень?
– К вам это не относится, – ответил командор.
– Ну, конечно, – проворчал Чеботарев.
– Вы необъективны, капитан, – произнес командор, обращаясь к предводителю танайцев.
У Чеботарева отвисла челюсть, когда он услышал незнакомую речь от человека, которого преследовал.
– Вы отлично знаете, что заставило меня скрываться от вашего наблюдения, – продолжал командор. – Да, я много раз нарушил устав, но в основном лишь ради того, чтобы на позволить нарушить его доктору Рулу и вам. Начальник экспедиции может утверждать, что угодно, но своими действиями по отношению к невинному ребенку он сам нарушает закон и толкает вас на преступление.
Капитан подал знак и еще двое танайцев вывели из корабля Андрея и Олю. Увидев ребят, командор нахмурился, а Чеботарев передернул затвор пистолета.
– Стойте на месте, – сказал Орк Чеботареву. – Вы ничего не сможете им сделать, только все испортите.
Снова взглянув на капитана Трота, он произнес:
– Вы все-таки пошли на поводу у доктора Рула.
– Я солдат, я выполняю приказы, – ответил капитан крейсера. – И того же я требую от вас, командор. Пора признать – вы проиграли.
– Будь вы постарше, капитан, вы бы усвоили старую истину – битва не проиграна, пока жив последний солдат, – глухо произнес командор.
– Не делайте глупостей, – предостерег его капитан. – У меня приказ доставить вас на борт крейсера живым или мертвым, а вы сейчас не в лучшей форме. Так же я имею приказ доставить на крейсер этого мальчика, ведь мы оба отлично знаем, кто он такой. Однако вы приложили все силы, чтобы выполнить возложенную на вас задачу и, как достойный солдат, имеете право на некоторое снисхождение. В конце концов, вы правы, командор, доктор Рул действительно превышает свои полномочия. Я отпущу этих детей и даже не стану подвергать их и двух этих землян операции по коррекции памяти. Мы позаботимся о следах нашего здесь пребывания и свидетели не представляют для нас опасности. Но вы должны вернуться на Тану и предстать перед Верховным Советом.
– Я согласен, – не задумываясь, ответил командор.
– Вам придется надеть вот это.
Капитан бросил Орку металлический браслет. Тот поймал его на лету и защелкнул на левом запястье. Трот подтолкнул ребят и знаком показал, что они могут быть свободны.
– Эй, да что происходит-то?! – воскликнул Чеботарев. – Хоть кто-нибудь может объяснить по-человечьи?
– Вы разве не поняли, товарищ капитан? – прошептал Васин. – Никакие это не натовцы. Самые настоящие пришельцы! А этот – один из них! Они забирают своего, обменяли его на ребят.
Командор направился к кораблю. Поравнявшись с ребятами, он остановился
– Вас накажут? – спросил его Андрей, интуитивно почувствовав общее напряжение и тревогу.
– Возможно, – ответил командор. – Но ты ни о чем не беспокойся. Просто постарайся не забывать меня. Прощай, малыш, и будь счастлив.
Орк ласково провел ладонью по стриженым волосам мальчишки. Никому другому, кроме тетки, Андрей не позволил бы такой фамильярности, но к этому человеку испытывал странное расположение, причину которого не мог понять сам. В необъяснимом порыве он даже хотел обнять командора, но сдержался.
– Вам нужна медицинская помощь, – заметила Оля.
– Обо мне позаботятся, – успокоил ее командор. – Идите.
Он хлопнул парнишку по плечу, кивнул девушке и подошел к капитану. Продемонстрировав старшему офицеру браслет на своем запястье, Орк произнес:
– Я ваш, капитан.
Чеботарев поспешил взять ребят под свою защиту.
– Идите сюда. Как вас угораздило к ним попасться?
– Они словно из воздуха появились, – пояснила Оля. – Мы даже сделать ничего не успели, как они затащили нас в свою тарелку.
– Не обижали? – спросил милиционер.
– Да нет. Вроде неплохие ребята. Мне даже руку залечили какой-то штуковиной. Пять секунд и даже шрама не осталось. А как вы нас нашли?
– Профессиональная тайна, – важно ответил Васин. – Слушай, пацан, ты что, тоже пришелец?
– Что значит, «тоже»? – не понял Андрей.
– Ну, батя твой один из этих, так я понимаю. Значит, и ты тоже?
– Какой батя? – никак не мог взять в толк Андрей.
– Мужик вот этот. Ты разве не знаешь, что он твой отец? Так твоя тетка сказала.
– Помолчал бы ты, Вася, – в который раз мрачно посоветовал стажеру Чеботарев.
Андрей обернулся и взглянул на командора. Тот стоял у открытого люка в окружении танайцев и тоже смотрел на парнишку. В один миг Андрею стало понятно значение странных взглядов незнакомого человека. Он просто смотрел на своего сына. Никогда прежде Андрей не думал, что может произойти подобное. Он давно уже забыл мать и уж тем более никогда не вспоминал об отце. Всю родню ему заменила мама Ира и этого было вполне достаточно. Теперь он совершенно растерялся, не знал, что ему делать. Андрею вполне хватало мамы Иры, их тесному мирку больше никто не был нужен, но сейчас вдруг страстно захотелось, чтобы этот человек не уходил. А ведь он уйдет навсегда. Миллионы световых лет разделяют их миры, уйди он сейчас и им уже никогда больше не встретиться. Господи, ведь это означает, что его отец инопланетянин. С ума можно сойти. Но сейчас совсем не это главное, с такими мелочами можно разобраться и потом. Ведь он сейчас уйдет. Уйдет навсегда.
Сорвавшись с места, Андрей устремился к танайскому кораблю.
– Ты куда? – окликнула друга Оля.
Парнишка ничего не ответил. Остановившись в шаге от пришельцев, он посмотрел в глаза командору и спросил:
– Это правда?
Орк понял, что мальчишка имеет в виду. Командор виновато улыбнулся и, разведя руками, просто ответил:
– Выходит, что так.
– Почему же вы?.. Почему ты молчал?
Командор тяжело вздохнул.
– А что я мог сказать? Я узнал о твоем существовании лишь несколько дней назад, впервые увидел тебя только минувшей ночью и сейчас должен расстаться с тобой. Видимо, навсегда.