Чтец
Шрифт:
К своему удивлению Алекс осознал, что Марс вполне нормально удерживает его на весу. Так, приподняв друга примерно до вершины изгороди, он помог ему удобнее ухватиться руками и нащупать ногами опору. Алекс забрался на второй этаж и почти сразу рухнул на пол. Тяжелое дыхание, переизбыток адреналина и общая усталость после минувших стрессовых дней, выжали из него последние силы.
— Я все…
Марс осмотрелся. Окинув взглядом второй уровень, он заметил переломанную лестницу и отсутствие каких-либо признаков жизни.
— Кажется, —
— Слава богу, — ответил Алекс, окончательно откидываясь назад и тем самым полностью ложась на деревянный пол, — можно отдохнуть.
Марс взглянул на напарника с усмешкой. Это сражение, как и эта идея подняться наверх казались невероятными.
— Даже тебе иногда приходят в голову умные мысли.
Сощурившись, Алекс посмотрел на улыбавшегося товарища. Недоверчиво и даже как-то оскорбленно он спросил:
— Мне кажется, или ты в последнее время любишь обижать других?
— Что ты, — наигранно протянул Марс, присаживаясь на пол рядом с Алексом, — это был комплемент.
Алекс усмехнулся и ничего не ответил. Он уже было хотел погрузиться в глубокий сон, как неожиданно услышал знакомое шуршание. Следом за этим звуком он ощутил и приятный мясной аромат, присущий лишь одному определенному блюду.
Резко приняв сидячее положение, Алекс к своему удивлению увидел протянутый Марсом бутерброд. Его товарищ, сидевший перед открытым на полу дневником в позе лотоса, держал в одной руке бутерброд для себя, а другой протягивал напарнику. При виде еды Алекс был готов всплакнуть от счастья, но вместо этого он ограничился лишь смиренным принятием дара и быстрым его поеданием.
Марс поднес бутерброд к губам и, надкусив его, быстро закрыл свободной рукой свой дневник. Взгляд его вновь пробежался по второму этажу, представлявшему собой лишь деревянную огороженную дорожку, выстроенную вдоль стен зала.
— Как думаешь, — заговорил Алекс, ненароком заставляя Марса прекратить наблюдения и перевести на себя взгляд, — скоро будет безопасная зона?
Марс усмехнулся. Этот вопрос показался таким наивным, но при этом искренним, что даже шутить по этому поводу было как-то жалко. Сглотнув ком в горле, он ответил:
— Мы только недавно ушли со второго этажа. Не думаю, что скоро появится новая безопасная зона.
Алекс разочарованно опустил взгляд на еду в своих руках и тихо произнес:
— Очень жаль…
— Безопасные зоны ведь необязательно идут через каждые десять этажей.
— Это как? — удивленно спросил Алекс, вновь поднимая взгляд к другу. — Я слышал…
— Представь, — быстро перебил Марс, приподнимая вверх указательный палец. — У нас есть пятьдесят этажей, которые мы можем поделить на пять блоков по десять.
— И?
— Вот на любом из десяти этажей одного блока может быть безопасная зона. Как в начале, так в середине и конце.
Алекс удивленно распахнул глаза. Для человека, прожившего в лабиринте
— Что, серьезно?! — удивленно вскрикнул парень.
— Мне сказали, — продолжил говорить Марс спокойно, — что следующая безопасная зона находится на пятнадцатом этаже.
Алекс обреченно замолчал. Брови его опустились, глаза расширились, губы приоткрылись.
— Так, нам еще подниматься до нее и подниматься…
— Верно.
— Как мы жить-то будем?! — неожиданно громко завопил парень.
Марс усмехнулся. Он примерно понимал причину паники. Еды они взяли с собой достаточно, но учитывая ту скорость, с которой им удавалось преодолевать этажи, было даже страшно представить, как много времени им должно было потребоваться на то, чтобы дойти до следующей безопасной зоны.
— Спокойно, — произнес Марс уверенно. — У меня достаточно продуктов, так что от голода точно не умрем.
— Но опасности… — Алекс устало закрыл глаза и, склонив голову, задумчиво замычал. — Мы не знаем, что нас еще ждет.
— Это да, — быстро ответил Марс. Откусив еще один кусок вкусности, парень тщательно прожевал ее и продолжил: — Старшие сказали, что после третьего уровня система начнет активно вторгаться в ход прохождения.
— О чем ты? — удивленно спросил Алекс, сразу же настораживаясь.
— Без понятия. Просто говорю то, что сказали мне.
— И тебе не страшно?
Марс поднес ко рту большой палец, на котором остались частички вкусного соуса, сочившегося из бутерброда. Облизнув этот соус, парень взглянул на друга и совершенно спокойно спросил в ответ:
— А тебе не страшно просто жить?
— О чем ты?
Алекс нахмурился, вновь не понимая ход мыслей своего товарища. Марс же, будто переживший уже долгую и довольно трагичную жизнь, с улыбкой ответил:
— В жизни мы тоже не знаем, что нас будет ждать за тем или иным поворотом. Ты можешь заболеть, свалиться с лестницы, поскользнуться в ванной или на кухне. Более того, в жизни тебе кажется, что если опасность не смотрит тебе прямо в глаза, тогда с тобой ничего не произойдет.
Алекс задумался. В этот момент он даже представил себя, находящегося в незнакомом мрачном месте. Вокруг была тьма, но голова, будто еще ничего не осознававшая, не чувствовала подвоха. Тогда же, повернув голову вперед, Алекс будто увидел возникшее из неоткуда нечто. Из-за темноты он не мог разглядеть ни морды, ни тела этого создания, но его большие красные глаза, были размером с самого Алекса, что довольно устрашало. Тогда же Алекс и понял смысл сказанных Марсом слов. Сделав глубокий вдох, он вновь посмотрел вперед, но увидел перед собой уже не навязчивый образ, навеянный сознанием, а своего напарника, совершенно спокойно поедавшего бутерброд.