Что надеть для обольщения
Шрифт:
Эдвина и Прескотт переглянулись. Они оба не верили своим ушам.
– С моим приданым?
– Ну да. Не могу же я позволить, чтобы мои внуки росли на жалкое жалованье служащего министерства иностранных дел!
Сэр Ли улыбнулся еще шире. Вуттон-Баррет сделал широкий жест рукой:
– Итак, я решил дать за моей дочерью внушительное приданое, которое будет являться гарантией того, что она, а также ее дети – мои внуки – не будут ни в чем нуждаться.
– Это замечательно! – восхищенно воскликнула Джинни,
Дженел одобрительно кивнула:
– Это так великодушно с вашей стороны, ваше сиятельство.
– Я признателен вам за вашу поддержку, – сказал Прескотт, продолжая стоять на одном колене. – Но я все еще пытаюсь сделать предложение моей возлюбленной!
– Хватит тянуть, – недовольно пробурчал граф. – В этом нет ничего сложного. Попросите ее стать вашей женой – и дело с концом!
– Нужно еще кое-что прояснить, – сказал сэр Ли и, выразительно глядя на Вуттон-Баррета, повел седыми бровями.
Прескотт прищурился. Он собирался перекинуться парой слов со своим дедушкой.
– Итак, вы только что подошли к вопросу о приданом, – вставила Дженел.
– Ах, как я люблю, когда все хорошо кончается! – Джинни смахнула слезу умиления. – Это такая радость!.. Такая радость, что не опишешь словами!
Эдвина смотрела на Прескотта и молча улыбалась. Ее глаза сияли от счастья.
– У нас будет своя семья. Как вы думаете, Прескотт, мы сможем это выдержать?
– О, мне кажется, мы переживем это. Я знаю, что сейчас надо сделать.
Прескотт поднялся и подошел к Джинни и Дженел.
– Дамы, передайте, пожалуйста, нашей любезной хозяйке, что сегодня за ужином нам нужно кое-что отметить.
– Ах да, ужин! – спохватился Вуттон-Баррет. – Я обещал леди Кендрик, что буду сопровождать ее! – Подойдя к сэру Ли, он заметил: – Мы поговорим с вами попозже. – С этими словами он выбежал из комнаты.
– Прошу вас, дамы! – Сэр Ли предложил одну руку Дженел, а другую – Джинни. – По-моему, наше присутствие здесь больше не требуется.
– Мне тоже кажется, что мы здесь лишние, – притворно вздохнула Дженел, беря под руку сэра Ли, хотя ее блестящие глаза выдавали ее радость.
Наклонясь к Прескотту, Джинни прошептала:
– Умоляю вас, Прескотт, не затягивайте с объяснением. Я сгораю от нетерпения поскорее поднять тост за ваше счастье. Я надеюсь, вы мне это позволите?
– Разумеется. Кроме того, нам с Эдвиной понадобится помощь с организацией свадебного торжества.
– Разработать план для еще одной свадьбы? Великолепно!
– Я представляю, что там обязательно должны быть голуби, – мечтательно проговорила Дженел, когда они втроем выходили из комнаты. – И еще нам непременно нужно привлечь к подготовке свадебного ужина знаменитого на весь Лондон кондитера – Маленького Тома. Он – лучший среди всех. Пусть испечет свадебный торт. В этом
Прескотт плотно закрыл за ними дверь, а затем повернулся к самой прекрасной женщине на свете, даме его сердца.
– Так на чем мы остановились?
Эдвина облизнула губы и указала на пол.
– Ах да, вспомнил! Предложение руки и сердца! – Подойдя к Эдвине, Прескотт привлек ее к себе и поцеловал, так, что у нее захватило дух. – Я люблю тебя, Эдвина. Каждой частичкой моей души. Давай поженимся. Как можно скорее. Ты согласна выйти за меня замуж?
– Да! Тысячу раз да!
Прескотт обнял Эдвину еще крепче.
– Не знаю, чем я заслужил такое счастье!
– Ш-ш! – Эдвина приложила палец к губам. – Позволь мне показать тебе, чего ты заслуживаешь, Прескотт Дивейн!
Эпилог
Эдвина и Прескотт поженились через несколько недель. Церемония венчания прошла в часовне сиротского приюта Андерсен-Холл. Действо было несколько необычным. Чего стоит один лишь факт, что свадьба проходила в приюте для сирот, невесту вел к алтарю сам граф Вуттон-Баррет, доктор Уиннер играл роль шафера, а Дженел, Джинни и сэр Ли выступали свидетелями.
Исполненная гордости, Фанни Фигботтом помахала рукой своему жениху доктору Уиннеру и подмигнула ему, когда он, нисколько не стесняясь того, что все увидят, стоя на кафедре, послал Фанни воздушный поцелуй.
Сидящая рядом с мисс Фигботтом миссис Найджел поведала ей, что, когда леди Росс впервые представили Кэтрин Данн, между ними возникла неловкость, но вскоре обе молодые женщины нашли общие темы для разговора и в конце концов стали лучшими подругами.
Говорили, что только один гость, лорд Кендрик, высказался неодобрительно о том, что в церемонии принимает участие обезображенный шрамами ребенок. Но миссис Найджел так сильно стукнула веером ему по руке, что он прикусил язык и больше не вымолвил ни слова, а малышка Иви благополучно разбросала лепестки роз вдоль прохода, по которому должна была пройти свадебная процессия.
Кэтрин настояла, чтобы они с Маркусом устроили в честь жениха и невесты банкет в саду. Слава Богу, погода не обманула ожидания и день выдался на редкость погожий.
Похоже, единственными несчастными, которые пропустили это прекрасное торжество, были леди Дафни Помфри и мистер Тодд, известный также как мистер Куинс, из-за которого и заварилась вся эта каша. Кстати, как раз в то время, когда происходила свадьба леди Росс и мистера Дивейна, леди Помфри из кожи вон лезла, пытаясь очаровать начальника тюрьмы Джона Ньюмана, чтобы тот позволил ей завести вторую горничную в ее состоящей из нескольких комнат камере предварительного заключения в Ньюгейтской тюрьме, где она коротала время в ожидании суда.