Что нас не убивает

Серов Дмитрий Олегович

***

Корун вместе со своим новым спутником шли по узкой улочке к докам. Выйти из инквизиции было не сложнее, чем попасть в нее. Маг еще не совсем освоил новый артефакт и тот сильно выматывал его, но всё же уже сейчас плащ позволял проворачивать тайные операции так ловко, как ему и не снилось раньше. Сейчас, пока они не добрались до места проведения ритуала, он снова погрузился в мысли о своем задании.

Полгода назад с магом связался один из его бывших нанимателей. Через него некий высокопоставленный чиновник снабдил Коруна двумя артефактами и кратким набором инструкций. Корун всегда тщательно отбирал задания, и еще тщательней тех, кто эти задания давал. Однако, услышав, что наградой будет знаменитый плащ иллюзий, он согласился

не раздумывая, ведь предыдущий владелец артефакта, с одной только его помощью держал в страхе всё королевство.

Теперь же, когда миссия подходила к концу, Корун всё больше переживал. Слишком высока награда была для такого плевого дела. Слишком велики меры предосторожности. Он попытался навести справки о заказчике, и ничего. Ни одной зацепки, а ведь его информаторы были весьма искусны в вопросе разведки. Главное, что мог сказать каждый, прежде чем отказать ему в просьбе — есть очень мало людей в королевстве, которые могли бы расплатиться этим плащом.

— Вы так и не рассказали, почему мне помогаете, и что вообще происходит. — Фокс обратился к магу, прервав его рассуждения. Судя по интонации, он сделал это не первый раз, но только сейчас смог вырвать мага из его мыслей.

— Да, пожалуй, я должен объясниться. — Корун, замолчал, обдумывая то что скажет мужчине. Человек в отчаянии, хоть и неплохо держится. Любое слово может вывести его из равновесия и заставить совершать опрометчивые поступки. — Но сначала, нам нужно перекусить. Не беспокойтесь, вас никто не узнает, я наложил чары.

Узкая улочка, по которой они шли вывела их прямиком к докам. Солнце еще только начало подниматься, а ритуал мог быть выполнен лишь в сумерках. Рисковать раскрытием алтаря нельзя, потому Корун решил переждать в таверне. К тому же выпитая кружка эля и тарелка горячей еды успокоят его пленника. Он свернул в грязный проулок. Таверна, в которой он планировал провести вечер находилась не далеко от порта, но всё же на достаточном расстоянии, чтобы не чувствовать запаха рыбы.

***

Корун удобно расположился за столом, Фокс уселся напротив и принялся озадаченно озираться. Он всё ещё выглядел напуганным и растерянным. Его можно было понять, перемещение между мирами и ночь, проведенная в допросной, никого еще не делали жизнерадостным и приветливым. Маг сделал заказ и жестом дал понять, что готов отвечать на вопросы.

— Что происходит? — Пришелец задал вполне резонный, хотя и достаточно тривиальный вопрос.

— Всё очень просто, мой друг. Не так давно состоялся не совсем удачный магический эксперимент, в результате которого начали открываться порталы в другие миры, откуда стали появляться люди. Вы один из этих людей.

— Но почему меня тогда допрашивали? Кто эта женщина?

— Эта женщина инквизитор. А допрашивала, она вас потому что… спасибо — Молодая девушка с вьющимися волосами глубокого каштанового цвета и ярко голубыми глазами поставила на стол две кружки эля, прервав рассказ Коруна. — Допрашивала вас она потому что, ничего об этом эксперименте не знает. И знать не должна. Потому она считает, что вы… Спасибо — Корун кивнул девушке, вновь появившейся возле них и поставившей на стол три блюда. От двух из них шел пар. Густое, нажористое тушеное мясо с подливкой. На третей тарелке стоял свежий, еще теплый хлеб. Отломив от краюхи добротный кусок Корун принялся вымачивать его в мясной подливке. — Потому что она считает, что вы шпион. И её нельзя за это осуждать. Мыслить так, это её работа.

— И как же мне теперь вернуться домой? — Беспокойно спросил мужчина, которого явно не слишком вдохновила перспектива трапезы.

— Всё очень просто. — Маг сделал паузу, красноречиво посмотрев на кружку собеседника. Дождавшись пока мужчина выпьет, он продолжил. — Мы дождемся вечера, я проведу ритуал, и вы вернетесь к себе домой.

Пообещав спутнику скорое возвращение домой, Корун сделал вид, что кроме еды его больше ничего не волнует. Сам же исподлобья

наблюдал за собеседником, оценивая его состояния и прикидывая возможность проблем, которые тот мог ему создать. На первый взгляд эти проблемы не могли быть значительны, учитывая что Корун был искусным магом и мастером тайных операций, а человек напротив всего лишь потерявшимся между мирами простаком. Но так мог рассуждать только неопытный, зелёный наёмник, каким Корун не являлся. Испуганный Фокс мог устроить дебош, попытаться сбежать, поднять переполох и тем самым привлечь нежелательное внимание. Городская стража тут же отреагировала бы, а учитывая то что совсем скоро вся инквизиция будет искать Конрада, он в скором времени снова окажется в руках у инквизитора Фарелл. Этого допустить было нельзя.

Мужчина неуверенно начал трапезу, но по мере того как эль разливался по телу, а мясо наполняло желудок, лицо его становилось все спокойнее, а взгляд всё более отрешенным. Казалось, что всё идет так, как и планировал Корун, так же, как и в прошлые разы. Вот только один раз, когда маг говорил о возвращении Фокса домой, ему на секунду показалось, что на губах Конрада мелькнула ухмылка. Гаденькая, насмешливая и совсем мимолетная. Где-то на задворках сознания, Коруну показалось, что эту улыбку он уже видел. Маг постарался отбросить тревожные мысли. Работа простая и не может принести проблем. Нужно лишь следовать плану. Это было не первое задание мага и на своем опыте он твердо усвоил, что бы всё прошло гладко нужно четко следовать плану и не терять голову.

Он огляделся и тут же осознал свою ошибку. Сконцентрировав внимание на собеседнике, он совсем забыл осмотреть таверну. Через несколько столов от них сидели два неофита в темной форме инквизиции. Маг успел уловить взгляд, который прятал от него один из них. Могли ли они его узнать? Вряд ли. Но всё же Корун решил, что стоит уходить. Однако как только он поднялся из-за стола, оба неофита так же встав двинулись в его сторону. Действовали они грамотно. Один, верзила под два метра ростом, словно буйвол двигался прямиком к Коруну и Фоксу, расталкивая людей на своём пути. Второй ловко маневрируя между столов обогнул их перекрывая дорогу к двери. Маг, не растерялся, он тут же связался со вторым своим артефактом, бронзовым браслетом и усилием воли опрокинул стол стоявший рядом. Затем подхватив под руку Фокса он устремился к запасному выходу. При этом Корун громко завопил о пожаре и создал иллюзию дыма, заволакивающего потолок.

Затея сработала как надо, подвыпившая толпа моментально подхватила панику и оба неофита завязли в рое стремящихся к выходу людей. Маг же тем временем дотащил своего спутника, успевшего ощутимо охмелеть к чёрному ходу.

— Скорее, скорее, господа, проходите. — Прелестная девушка с голубыми глазами открыла для них дверь.

— Благодарю, юная леди. — Корун протиснулся в дверной проём и проследил чтобы Фокс не отставал от него.

Вдохнув прохладный воздух, слегка отдававший рыбой и помоями, Корун довольный собой двинулся по направлению к докам. Туда, где уже в скором времени он завершит свою работу.

***

— Ушедший их забери. — Выругался Стрэй. — Говорю тебе, я видел как они вышли сюда. Всего минуту назад.

— Тогда они не могли уйти далеко. — Мелодичным голосом ответил Трот. — Переулок извилистый, но длинный, успеем нагнать. Вот только выбрать правильное направление.

Несколько секунд неофиты нерешительно осматривали узкую улочку, змейкой уходящую в обоих направлениях.

— Что-то потеряли господа?

За их спинами стояла привлекательная девушка, с каштановыми волосами и ярко-голубыми глазами. Троту не понравилось как она смотрела на них. Обычно люди прячут глаза от представителей инквизиции, не важно неофит это или практик, тёмная униформа слуг Лорда-инквизитора всех заставляет вспомнить о своих грешках. Эта же девица взгляда не отводила, её пронзительные, голубые глаза пристально вглядывались в напарников.