Что такое не везёт, или Расступись, а то заденет!
Шрифт:
"Вот же шутник!" – подумала возмущённо и последовала его примеру…
Через час мы уже чистые и переодетые в короткие платья с повязанными передниками – костюмы горничных, как сообщила официантка, ужинали за соседним с Кавендифом столиком. Питаться с аристократом за одним – было не по статусу, о чём нас не преминули проинформировать.
Лично я отнеслась к этому философски. Подумаешь, даже лучше, если кислая физиономия лорда не будет портить аппетит. А вот Илья, несмотря на недавнее веселье, совсем загрузился, но полагаю, причина тому вовсе не наше с советником раздельное питание, а платье, которое ему пришлось напялить.
Глава 8
После ужина мы снова сели в карету и отправились дальше, только места в экипаже теперь заметно поубавилось. В него загрузили несколько сумок, две из которых, как сообщила одна из работниц заведения, предназначались нам с Ильёй, там были вещи и средства гигиены, а о содержимом остальных можно было только догадываться. Но уж явно не спрашивать лорда советника, который продолжал делать вид, что путешествует один, и, заняв место в карете, откинулся на сиденье и прикрыл глаза. Ну а мы снова стали пялиться в окно.
Деревня действительно оказалась последней, дальше мы могли видеть леса и степи, также, как и опустевшие дома вдоль дороги. А потом, где-то через час, заметили большой двухэтажный особняк за высоким кованым забором с резными воротами, в него и упиралась развилка дороги, по которой мы передвигались. По-видимому, это и есть поместье.
Около ворот нас ожидала группа всадников на конях. По мере приближения, несмотря на сумерки, я смогла разглядеть среди них трёх громадных орков и парочку дроу, остальные были людьми. Все эти и так грозные на вид мужчины оказались обвешаны мечами и кинжалами.
Наконец карета остановилась. Лорд распахнул совсем не сонные глаза и вышел, закрыв за собой дверь. Мы с Ильёй недоумённо переглянулись, но остались сидеть, ожидая дальнейшего развития событий. А дальше было слышно, как мужчины о чём-то разговаривают, лорд раздаёт указания, потом раздался звон и скрип давно не смазанных петель. Карета снова двинулась, только уже без советника. В окно мы увидели, что въехали на территорию особняка в окружении вооружённых всадников, то и дело мелькавших в окнах экипажа.
Нас довезли до самых дверей, после чего снова послышались голоса, приказы лорда… И вот дверь открылась, а в карету заглянул орк довольно пугающей наружности. Пожалуй, он был самым огромным из всех орков, что я видела. Помимо характерных для этой расы грубых черт лица, он обладал ещё и длинным шрамом, начинавшимся от угла правого глаза и пересекавшем всю щёку. Ну просто типичный головорез!
– Прошу, диры, – произнёс он низким голосом и протянул нам руку в приглашающем жесте.
Первым услугами орка воспользовался Илья, а следом и я с опаской опёрлась на огромную ладонь и выбралась из кареты, оказавшись под прицелом множества изучающих с недвусмысленным интересом взглядов. Стало очень неловко и даже жутко. Ведь получается, что по сути я одна женщина среди толпы мужиков. Ох, надеюсь, они умеют держать себя в руках, да и заинтересованность во мне лорда даёт какую-никакую защиту.
Только где же он сам? Заметив, что некромант отсутствует, я действительно занервничала и инстинктивно придвинулась к Илье. Парень будто почувствовал мою потребность в защите и покровительственно приобнял за плечи.
– Тихо! – вдруг рыкнул орк, что помогал нам выйти из кареты, на остальных. – Чего расшумелись? Баб что ли не никогда не видели? Или вам не понятны указания? Повторяю для тупых: коней расседлать и накормить, карету распрячь и разгрузить. Линк, ты на кухню, временно побудешь поваром. Выполнять! Диры, вы за мной.
О, мы-то с радостью, тем более, что орк повёл нас прямиком в дом, подальше от своих не внушающих доверия товарищей.
Внешне особняк выглядел целым, изнутри я тоже не заметила каких-либо повреждений. Создавалось впечатление, что владельцы просто ненадолго вышли, но по неизвестной причине где-то задержались. Запустения не было и в помине. В прихожей стояли вешалки, на окнах висели шторы, в гостиной располагались диваны, кресла и стол. Единственное, всё вокруг было грязным и под немаленьким таким слоем пыли. Но зато на ней сразу обнаружились следы, ведущие к одной из дверей на первом этаже. Туда нас здоровяк и проводил.
Это оказался кабинет, посреди которого находился стол, заваленный пыльными бумагами, а рядом с ним стоял Кавендиф, брезгливо удерживая один из листков двумя пальцами и пытаясь разобрать, что там написано.
Заметив посетителей, лорд отложил бумажку и задумчиво, словно впервые нас увидел, посмотрел.
– Как вас зовут? – спросил он, поморщившись.
Н-да, человек несколько часов провёл с нами в карете, так и не поинтересовавшись именами. На мой взгляд, это вверх снобства.
– Кати, – ответила, опуская глаза.
– Илья, – представился земляк.
– Отлично, – произнёс он. – Слушайте внимательно. Повторятся я не люблю. Мы сейчас находимся в моём родовом поместье. Ваша задача навести здесь порядок. Всё перестирать и перемыть. Завтра я уеду, вернусь через неделю, дом должен сиять чистотой. Возможно, я приеду не один. Всё ясно?
Дождавшись нашего согласия, лорд кивком указал на орка и продолжил:
–Дорг здесь, чтобы присматривать за вами и обеспечивать безопасность. Также в случае, если для работы что-то понадобится, обращайтесь к нему. Кстати, он единственный, кому известно ваше происхождение, больше никто знать не должен. Для всех вы обычные горничные, пусть и немного экзотичные. – лорд кинул на нас ледяной взгляд, не предвещающий ничего хорошего, и добавил: – Если я останусь доволен результатом вашей работы, то через неделю выплачу премию. Если нет, то сочту вас неудачным экспериментом и напрасно потраченным временем. А от неудачных экспериментов я привык избавляться! С этим ясно?
Илья кивнул, а я замялась, нерешительно переступая с ноги на ногу. На мой взгляд какие-то нереальные задачи он ставит.
– Что вам непонятно, дира? – спросил недовольно некромант, а его глаза потемнели.
– Вы предлагаете нам одним убрать весь особняк за неделю? – уточнила с сомнением. – Но ведь это невозможно, нас слишком мало на такой большой дом!
– Вовсе нет, – невозмутимо возразил мужчина. – Согласно моим источникам, Хозяюшки были способны в одиночку наводить порядок в доме любой площади, а у вас даже помощник есть, так что должны справиться… И с духом тоже обязаны договориться. Через неделю как раз и обряд привязки проведём… Теперь свободны, можете осмотреться и занять любую комнату на первом этаже, а завтра начнёте работу.