Что-то кроме магии
Шрифт:
За столом, накрытым на две персоны, сидел Люциус Малфой. Он непринужденно откинулся на спинку стула, пальцы рассеянно поглаживали серебряный набалдашник трости, по лицу разлилось выражение высокомерной скуки... И только тревожное выражение глаз, не отрывавшихся от двери, нарушало образ праздного и довольного жизнью джентльмена.
Дверные петли повернулись без скрипа, и в проеме возникла знакомая фигура в черном.
— Точность — вежливость деканов, — улыбнулся Малфой, делая приглашающий жест рукой. — Надеюсь, хогвартская стряпня не отбила у тебя вкус к доброму
— Мне пришлось спрашивать у слуги дорогу, — ответил Снейп, входя и осматриваясь. — Общий зал ниже твоего достоинства?
— Нашего достоинства, Северус, — поправил Малфой, вынимая из кольца белоснежную накрахмаленную салфетку. — По статусу ни тебе, ни мне не годится сидеть среди черни.
Не обольщаясь насчет истинных намерений Малфоя, Снейп предложил перейти сразу к делу. Люциус оживился и поинтересовался, как у слизеринской команды обстоят дела с ловцом. Узнав, что прежний в прошлом году окончил школу и ушел, а кандидатура нового пока не определена, заявил, что очень хотел бы видеть ловцом Драко.
— Выбором ловца занимается Флинт, капитан команды, — ответил декан, удивленный подобной настойчивостью. — Я полностью доверяю его мнению во всем, что касается квиддича. Если бы Драко подходил на эту роль, Флинт выбрал бы его сам.
— Из Драко выйдет превосходный ловец! — убежденно воскликнул Малфой. — Особенно с учетом того факта, что летать он станет на «Нимбусе-2001». И, кстати, вся команда тоже. Семь метел этой модели доставят тебе до конца следующей недели. Эксклюзивный заказ, ограниченная серия с улучшенными характеристиками.
Северус едва не поперхнулся куском жаркого. Сумма покупки по самым приблизительным подсчетам в несколько раз превышала размер его месячного жалования. Малфой, занявшийся благотворительностью, явление столь же невероятное, как братание Волдеморта с маглом.
— Зачем тебе это нужно?
— Пекусь о престиже родного факультета, хочу вновь видеть его в лидерах, — Люциус с заботливым видом подлил ему вина. — И не забываю о наследнике, само собой.
— Имей в виду, Флинт — ярый последователь школы Бешеного Стью. Драко пожалеет, что родился на свет.
— Драко выдержит. Кровь Малфоев и Блэков — это кое-что значит.
Северус вспомнил побитого гриффиндорцами отпрыска двух благороднейших семейств, зареванного и жалкого, но предпочел промолчать.
Подарок настораживал не только стоимостью. Зная характер Люциуса, этого любителя блеска и общих восторгов, от него скорее можно было бы ожидать торжественного приема в поместье, метел, увитых лентами с гербами Слизерина и Малфоев, вспышек колдокамер прессы... Если бы речь шла исключительно о желании облагодетельствовать факультет.
Подчеркнутая приватность встречи и ясно обозначенное условие делали презент очень похожим на взятку. Такие деньги — и только ради того, чтобы Драко взяли в ловцы? Слишком расточительно даже для Малфоя.
— Кстати, что нового в школе? — как бы между прочим поинтересовался тот. — Что сталось с тем учителишкой? Ну, помнишь...
— Наш общий знакомый его покинул, и где находится сейчас, неизвестно, —
Малфой кивнул.
— Надеюсь, в школе отныне наступят тишина и покой... Надолго ли?
Северус бросил быстрый взгляд на собеседника: что-то знает или, наоборот, пытается выведать?
— Хогвартс настолько древний замок, что странное и непонятное для него — в порядке вещей, — пояснил Люциус. — И если некие... из ряда вон выходящие явления — впрочем, никак не вредящие славному Дому Слизерина, — если подобные явления станут происходить, то декану совершенно не обязательно в них вмешиваться.
Вот она, истинная цена семи «Нимбусов-2001» и будущих слизеринских побед в квиддиче.
— То, что не касается славного Дома Слизерина, не касается и его главы, — с расстановкой проговорил Снейп. — Хогвартс не только древний замок, но и очень большой. Невозможно уследить за всем, что в нем происходит.
— Не сомневался, что мы поймем друг друга, — Малфой поднял бокал. — За умных людей, которые всегда сумеют договориться.
Тонкие хрустальные стенки согласно зазвенели, соприкасаясь.
Итак, он затеял какую-то свою игру, размышлял Северус, медленными глотками растягивая винное удовольствие. Родному факультету гарантируется неприкосновенность, что не может не радовать, но есть одно «но». Наглое «но» со шрамом и зелеными глазами, которое не входит в зону слизеринской безопасности. Ох, Люциус, не зря ты явился на встречу, обвешанный амулетами от ментальной магии! Перстень, булавка в галстуке, наверняка что-то еще — то, что во время беседы кутает тебя в упругий незримый кокон, отталкивающий любую попытку легилименции.
Что ж, не можем проникнуть в чужой мозг, заставим работать свой. Целится ли Малфой в Поттера? Едва ли. Они всегда свободно обсуждали планы Повелителя в отношении мальчишки, к тому же Люциус ничего не знает про обещание, данное Дамблдору. С чего бы тогда напускать туману с метлами и неясными намеками на «некие явления»? Нет, тут что-то другое, и Поттера оно не касается. Попробуем дернуть за последнюю ниточку...
— Говорят, ты, как последний магл, подрался со старшим Уизли?
— Он первым бросился на меня! — обиженно вскинулся Малфой, становясь в этот момент очень похожим на собственного сына. — Маглофил поганый! Из-за него пришлось... — он вовремя прикусил язык и закончил уже спокойно-зловещим тоном: — Ничего, мы с ним еще сочтемся. И с другими маглолюбцами тоже.
* * *
Новые метлы доставили в среду. Неразговорчивый курьер компании «Скоростные мётлы Нимбус» сунул декану на подпись фирменный бланк и испарился. Ни прессы, ни лент с гербами, даже сопроводительного письма нет. Ни дать ни взять — дар доброго гения, пожелавшего остаться неизвестным.
Драко без малейшей радости отнесся к известию о своем назначении ловцом, но при виде сверкающих лаком новехоньких метел сразу согласился и побежал к Флинту хвастаться щедростью отца и узнавать расписание тренировок.