Что-то остается
Шрифт:
Бумага.
Бумага с именем наследника и с подписью свидетеля.
Бумага наверняка — у Тана. Раз шестой был — Эгвер, старший в связке — Тан. И бумага — у него. Ладно, это — терпит. Сейчас приду, скажу — привет, ребята. Скажу — все в порядке. Скажу — поехали в Андалан…
(Лица их — облегчение, смывающее тревогу, потом — вспомнив, что необходимо устроить разнос, оба одновременно сдвигают брови; Альса — сердито, Стуро — грозно…
— Привет, ребята, — я протягиваю руки, и они…)
Пусто.
В общем, я повернул обратно. Да, глупость. Да, все это легко терпит. Сначала надо успокоить ребят, а потом заниматься погребением… Да.
Но я вернулся к яме. Шатаясь, как пьяный, подошел поближе.
Опустился на четвереньки. Заглянул осторожно.
Заостренный кол прошел через его грудную клетку и высовывался хищно, окровавленный, будто клык гигантского зверя.
Ты сам учил меня, Тан. Ты говорил, что мое слюнтяйство — вещь совершенно лишняя, что эмоции надо держать в руках. Сегодня я сдавал экзамен, учитель. Я его сдал?
И тут труп, распластанный гигантским насекомым, открыл глаза. Он был жив, Тан. Двенадцатую четверти жив на одной бездонной ненависти.
Оскал-усмешка.
Короткий замах.
Реакция подвела меня. Стилет его любимый, Зуб Дракона, воткнулся — не в грудь, так в плечо.
Вот теперь — действительно — все.
Все, ребята.
Вот я и заплатил.
Заплатил богам их цену.
За то, что смог взять полную связку.
Свою связку.
Я тут же выдернул узкое лезвие, темное от «шипастого дракончика», дедовым подарком расширил рану, поковырял, чтобы спустить побольше крови… Знал, что бесполезно, и все равно… Так уж устроен человек — трепыхается, даже когда вопрос времени решен.
«— Убит твой хозяин, лопоухая.»
Они ушли. И я уйду с ними. «Кошачьи лапы» ходят связками. Связками. И это — правильно.
Легкость какая-то странная. Голова кружится. То ли — «шипастый дракончик», то ли просто много крови потерял…
«— Главное — одержать верх…»
Что ж, Тан. Меня ты убил. Мы с тобой квиты. Но верха ты не одержал, учитель мой, живая легенда. Ирги Иргиаро и был смертником, а больше ты не убьешь никого. Последнее усилие отняло дыхание, забрало жизнь.
Нелепая фигура на дне ямы — черный плащ переломанными крыльями, оскал — как улыбка аблиса…
Ты будешь жить, братец. Я остановил их. Остановил. И это, черт возьми, главное. С Лезвия не сходят, братец. С него только падают. Но у меня, по крайней мере, есть отсрочка. «Шипастый дракончик» действует не сразу. Если повезет, все-таки успею добраться до вас, ребята. Попрощаемся по-человечески…
Давай же, шевелись. Чего разлегся?
Вдоволь повозившись в снегу, наконец
Дьявол!
Ноги не держат. Как с перепою.
Ладно. Сейчас еще попробуем.
Сейчас…
Сейчас…
Серое, испятнанное бурым, в обрамлении светлой пакли — морда.
Нависла надо мной.
Арваран.
Бред. Быть не может.
Арваран…
Зачем-то внимательно обнюхал плечо мое, то, с уже чернеющей по краю дыркой…
Полный бред.
— Эй, — сказало видение, — Ты живой?
Озабоченность на морде выглядела презабавно. Галлюцинации.
Разве «шипастый дракончик» дает галлюцинации?..
— Уйди, — поморщился я. — Пусть лучше будет Стуро.
Если уж дойти до него не смогу — хоть так…
Но галлюцинация никуда не ушла. Напротив — ухватила меня вполне реальными ручищами, легко подняла, во что-то завернула и куда-то потащила.
— Куда?
— К Ардароно.
Ардароно?
Нет. Так не бывает.
Бывает, приятель. Все бывает в последний день.
Значит, это он. Тварь клыкастая, призрак…
Не просто арваран, а — Тот Самый арваран… И стражников, что спугнули тройку Тана, привел — Ардароно?.. Круг замкнулся…
— Мои?..
— Целы, — голос глухой, мрачный. — Ждут. В хибаре.
В хибаре?
— Собаки?
— Не видал. Все утро за этим бегал. Который в яме.
За Таном.
Опоздал ты, клыкастый. Чуть-чуть опоздал. И я пойду к Лергу. Пойду за Таном, за Эгвером, за Алушем, Даулом и близнецами. К Лергу. От того же самого «шипастого дракончика»… Не зря ты разглядывал да нюхал. Не зря. Ты-то понимаешь толк в «шипастом дракончике».
Странно, клыкастый — ты убил его, а я не хочу взять тебя с собой. Хоть, наверное, это можно было бы как-то сделать. «Кровью к крови»… оцарапать тебя и прижаться раной… Но нет во мне ненависти, тварь хвостатая. Почему?
Странно…
Может, дело в том, что ты — не из нашей связки?..
Ровный гул в ушах, мерное нетряское покачивание. Легкий шаг у арваранов. Почти как рысь нилаура. Спать охота…
Нельзя спать. Никак нельзя мне сейчас спать. Насплюсь еще. Будет время. Целая пропасть Времени.
— Эй, — окликнул арваран. — Дерево-то тебе — какое?
Дерево. Да, конечно.
Последние распоряжения. Прав, хвостатый. Прав. Потом может и не получиться…
— Костер — общий. Со связкой, что за мной… С моей связкой. Трое — по дороге к Арбенору. Трое — на поляне.
— Видел.
— Хорошо. А дерево… Хочу этот лес.
Развей пепел, хвостатый. У нгамертов нет могил. Развеется пепел, растворится память.
«Уйти к Ветру» — так, братец? Ветер возьмет на крыло…
Неси меня, хвостатый. Поторапливайся. Я должен успеть. Успеть к ребятам живым. До боли. От «шипастого дракончика» плохо уходят. Как Лерг…