Что-то похожее на осень

Белл Джей

Конечно, это стоило больше, но Джейсу было всё равно. Улыбка на лице Виктора стоила каждого пенни.

* * * 

– Это больно?

– Я сказал тебе прекратить спрашивать меня об этом.

– Я знаю, но это было, когда ты на самом деле делал татуировку. Я хочу знать, больно ли сейчас.

– Ужасно, – сказал Виктор, но улыбнулся.

Они вместе сидели на диване в гостиной. Наверху мама Джейса готовила что-то поесть. За соседней дверью ревело стерео

Мишель, как и весь день. Отец Джейса удалился на верхний этаж, пытаясь избежать её марафона Queensr"yche* (прим.: Queensr"yche – американская прогрессив-метал-группа).

– Выглядит так, будто болит, – сказал Джейс, тыкая в повязку.

– Ау! Болит, когда ты так делаешь!

– Прости.

Виктор перевёл взгляд на марлевую повязку. Она напоминала такую, которые наполняли мясом, чтобы впитать лишнюю кровь.

– Отстойно, что нельзя её увидеть. Я снимаю.

– Шесть часов не прошло, – сказал Джейс.

– Я снимаю, – повторил Виктор.

Джейс его не остановил. Он тоже хотел увидеть. Виктор медленно снял первые два кусочка пластыря, будто его кожа была создана из тонкой бумаги. Бандаж раскрылся, открывая шедевр. Майк не просто хорошо обращался с иглой. Он был художником! Лис бежал по толстому чёрному ободку, его голова была повёрнута в сторону, будто он только что заметил наблюдателя. Глаза лиса были разноцветными: один зелёный, один карий. Джейс считал это особенно милой деталью. На внутренней стороне руки, над чёрным ободком, Виктор сделал свой вклад, попросив добавить два маленьких слова. "Никаких границ".

– Это сексуально, – сказал Джейс.

– Да? – Виктор с гордостью посмотрел на открытую кожу. – Мне тоже нравится. Полагаю, теперь я должен её промыть.

– Подожди здесь.

Джейс подскочил и побежал наверх. Вернулся он с миской из кухни, наполненной тёплой мыльной водой и с тряпкой. Виктор полностью снял повязку, так что Джейс намочил тряпку и нежно промокнул татуировку. Когда он поднял взгляд, то обнаружил, что Виктор наблюдает за ним, а не за его действиями.

– Нормально себя чувствуешь? – спросил Джейс.

– Да, – улыбнулся Виктор. – Я счастлив. Не только из-за татуировки, но и из-за тебя. Из-за нас. Мне правда нравится быть с тобой.

Джейс промокнул татуировку.

– Так ты говоришь, что ты ллл... – Он вёл себя так, будто его язык работал неправильно. – Что ты ллл... ллю...

Виктор шутливо толкнул его, брызнув водой на диван.

– Пойдём наверх, и я покажу тебе, что чувствую.

Джейс не нуждался в уговорах.

Глава 11

Стар жила в мезонете в центре Канзаса, прямо за знаменитым «Кантри-Клаб-Плаза». Джейс не знал, что такое мезонет, но пока их водили по квартире и отвели наверх по витой лестнице, он понял, что вся разница во втором этаже. Квартира была великолепной, более просторной, чем у матери Виктора, и украшенной достаточно дорогой мебелью, чтобы она считалась изысканной,

не важно, как сильно они выбивались из общего дизайна. Из расположенной в верхнем углу здания квартиры открывался захватывающий вид.

На первом этаже была кухня, отдельно столовая, ванная и балкон. На верхнем этаже располагались две спальни, просторная главная ванная и – потому что одного никогда недостаточно – ещё один балкон. Стар вывела их на тот, с которого можно было видеть лишь верхушки деревьев. Фонари «Плазы» мигали им, пытаясь заманить в лабиринт элитного шоппинга и еды.

– Должно быть, тяжело жить в трущобах, – сказал Джейс, перегибаясь через железные перила и наблюдая за проплывающими внизу машинами.

Стар рассмеялась, её дыхание стало видимым на холодном ночном воздухе.

– Каждый день – пытка, – сказала она.

– Как тебе удалось сбежать из Уорренсберга сюда? – с завистью спросил он.

– Банк ограбила, – произнёс Виктор, прикуривая сигарету.

– Бойфренд, – парировала Стар. – У которого больше денег, чем времени, как раз как мне нравится. Он держит меня здесь, а вон там, – она указала на дома вдали, – он держит свою жену и детей.

– Он женат? – спросил Джейс, не скрывая шока. Стар захихикала, а Виктор покачал головой, заставляя его чувствовать себя не в своей тарелке.

Что так и было. В город он обычно ездил с семьёй незадолго до дня рождения Мишель, когда она хотела особенного шоппинга. Или с Грегом, когда они ездили в заброшенные дома в захудалом промышленном квартале. Уровень свободы Стар был для него недосягаем. Поэтому она нравилась Виктору, потому что жила сама по себе, как и он? Опять же, Виктор не казался впечатлённым во время тура по дому, но, может, просто потому, что он видел всё это раньше.

Стар вздрогнула, схватила Джейса за руку и отвела его обратно внутрь. Виктор остался курить на балконе.

– Итак, как дела у вас с Виктором? – спросила она.

– Отлично! – сказал Джейс. – Невероятно хорошо. Он появляется намного чаще. Мы даже ходили на двойное свидание!

– Виктор, – отрезала она. – На свидание.

– Да, я знаю. Мой лучший друг, Грег, он очень нас поддерживает, так что, эм, он всё устроил. Не думаю, что его девушка знала, что о нас думать, так что это было неловко. Потом, на половине фильма, Виктор утащил меня в туалет, чтобы покурить травки. В итоге у меня началась паранойя, что само по себе отстойно, и Энджи не переставала на нас пялиться. Но Грегу и Виктору, казалось, было весело.

– Может, это им следует встречаться, – поддразнила Стар. – Значит, помимо неловкого свидания, у вас двоих всё...

– Горячо, – нервно рассмеялся Джейс. – Это если одним словом.

Стар одобрительно кивнула, но её брови были забавно приподняты. Это удивление из-за поведения Виктора или что-то большее?

– У тебя всегда начинается паранойя, когда ты под кайфом? – спросила она.

– Нет. Только в тот раз. Полагаю, это из-за того, что мы были на публике.

– Это хорошо. Сегодня будет не сладко, если такое часто происходит.