Что-то в воде
Шрифт:
Струйка пузырей сорвалась с его губ, когда Саския стала дёргаться взад-вперёд, пытаясь вырваться из его руки. Джек проглотил воду, крепко сжал губы, замахнулся кулаком и попытался сломать ведьме челюсть. Но он не мог нормально ударить, находясь под водой. Никто не мог бы.
Никто, кроме водяной ведьмы — существа, от рождения способного так же легко жить в воде, как и вне её. Существа, печально известного своим обыкновением заманивать невинных людей под воду, чтобы убивать их.
Они бросились в Хаб по секретному проходу, ведущему от киоска туристической информации,
Тошико сидела за своим столом, экраны над которым показывали ряды дико колеблющихся синих узоров, поверх которых были вписаны графики и уравнения. Остальные знали достаточно, чтобы сказать, что показания не были хорошими.
Гвен, Йанто и Оуэн столпились вокруг Тошико, всматриваясь в экраны и засыпая её вопросами.
— Не знаю, — запинаясь, отвечала Тошико. — Некоторое время графики колебались, но это изменение было внезапным. Я никогда раньше не видела ничего подобного — даже когда открылся Разлом. Это что-то совсем другое — как будто сам Разлом… реагирует.
— Реагирует на что? — уточнил Оуэн.
— Посмотри, — ответила Тошико. — На башню.
Все обернулись на серебряный монолит, возвышающийся в центре базы. Гелиотропические огни кружились в башне, как будто нефть смешалась с водой, стекающей по зеркальной поверхности, создавая рябь в бассейне, помещённом у её основания. Но в воде было ещё что-то, усиливающее эту рябь, которая бежала по башне вертикально, как будто что-то невидимое преграждало поток.
Оуэн и Йанто спустились вниз, чтобы взглянуть поближе. Вода текла как-то по-особенному, расчищая путь для чего-то, что они просто не могли увидеть, пока Йанто не произнёс, показывая пальцем:
— Смотри — смотри, какую форму принимает вода…
Вода начала пузыриться, словно вытекая из воздушного шара, но у этого пузыря были черты — они двигались, выплывали из расположенного позади зеркала. Лицо — длинное, тонкое; тянущиеся за ним водоросли.
— Водяная ведьма, — выдохнул Оуэн.
Лица появлялись по всей башне — призрачные лица, выплывающие из зеркала.
— Как нам остановить их? — спросил Йанто.
— Мы не можем, — сказал Оуэн, со смесью ужаса и восхищения наблюдая, как лица становятся более чёткими, более определёнными. Он поймал себя на том, что смотрит прямо в глаза водяной ведьмы, явившейся с отчётливым сосущим звуком.
— Может быть один способ, — сообщила Тошико. — Все водяные ведьмы каким-то образом связаны между собой — как мы уже знаем, все они привязаны к Разлому… а ещё — к первой водяной ведьме, которая прибыла на Землю.
— Саския, — произнёс Йанто.
— Я отследила темпоральную сеть между всеми этими существами, — подтвердила Тошико, указывая на сложную, постоянно изменяющуюся схему на одном из своих мониторов. — Они все приводят к Саскии.
— Они все её дети на Земле, — догадалась Гвен. — Она сказала, что была здесь первой — единственной оставшейся в живых. А это её новое поколение. Они готовятся к завоеванию планеты.
Тошико кивнула.
— Она воспользовалась
— Используя кашель и чихание, — сказал Оуэн. — Воспроизводство через инфекцию.
— Но она была первой, прародителем. Она проникла через Разлом, так что она неразрывно связана с ним, а все остальные водяные ведьмы, в свою очередь, связаны с ней.
— И как именно нам это поможет? — поинтересовался Йанто. Он продолжал наблюдать, как водяные ведьмы появляются в потоке воды, и в его голосе слышалась паника. — Для чего они сюда приходят? Чего они хотят?
— Контроль над Разломом? — предположила Тошико. — Возможно, они знают о Манипуляторе Разлома. Воспроизводство через инфекцию немного ненадёжно, если они планируют вторжение. Контроль над Разломом мог бы им помочь.
— А что, если им нужен контроль над нами? — подсказала Гвен. — Контроль над Торчвудом? Они знают, что мы единственные люди, которые могут их остановить.
— Мы были единственными людьми, — поправил Оуэн. — В прошедшем времени.
— Джек наверняка знает, что делать, — сказал Йанто.
— Но Джека здесь нет! — закричала Гвен.
Теперь он фактически был слепым. Они спустились настолько глубоко, и вода была настолько чёрной и мутной, что он не мог видеть ни своих собственных рук, ни лица существа перед ним. Они замерли в тесном объятии, пытаясь выдавить друг из друга жизнь, воспользоваться моментом слабости, которую никто из них не позволил бы почувствовать другому.
Джек чувствовал, что его хватка слабеет. Его пальцы замёрзли и онемели от напряжения и давно потеряли чувствительность, однако он понял, что она выскальзывает из его рук. Казалось, она просто разваливалась на куски прямо у него на глазах — части её тела отваливались и превращались в жидкость в ходе борьбы. И внезапно в его руках не осталось ничего, кроме воды и остаточного облака грязи и крови.
Он запаниковал. Он был совершенно растерян, не понимая, где верх, а где низ и насколько глубоко под водой он находится. Если бы он попытался плыть в какую-либо сторону, направление могло оказаться неправильным, и он только отдалился бы от цели. Однако позволить себе расслабиться в надежде, что в конце концов он выплывет на поверхность — значит смириться с поражением. Саския не просто развалилась. Она сбежала.
А потом появилось течение, глубокая зыбь под волнами, которая могла засосать его глубже и глубже, ещё дальше от берега. Теперь он чувствовал, как, колебаясь в холодной воде вокруг него, эта сила пытается схватить и утащить его. И где-то в дальнем уголке собственного сознания, ставшего таким же тёмным и холодным, как вода вокруг него, он услышал безумный визгливый смех.
Башня превратилась в смесь бурлящей воды и слизи. Ведьмы прокладывали себе путь через Разлом, у самого его центра, принимая всё более материальную форму — вода расходилась вокруг них каскадом. Частицы песка, грязи и густой слизи соединялись в потоке воды, формируя лица и ладони, руки и тела.