Что-то вроде романа
Шрифт:
– Какого рода огорчение вы имеете в виду?
– Кто-нибудь предпринимал какие-нибудь… поползновения в твой адрес? – прямо спросил он. – Скажи мне, и я гарантирую, что это – черт возьми! – больше никогда не повторится.
– Почему вы решили, что мне требуется помощь в решении подобного вопроса? – холодно осведомилась Джейми. – Что я не могу позаботиться о себе сама?
– Разве я сказал что-либо такое?
– Вы намекали.
– Другие женщины мне кажутся… более искушенными в вопросах взаимоотношений с мужчинами. А ты… Может, я и ошибаюсь, но ты кажешься мне… невинной.
Джейми
– Думаю, мне пора домой. Обещаю, что завтра приду на работу вовремя. – Она начала продвигаться в сторону двери, однако вдруг почувствовала, как пальцы Райана сомкнулись на ее запястье.
– Ты была расстроена, и я хотел узнать почему. Можешь ли ты осуждать меня за это? – Он рывком притянул ее к себе.
– Могу. – Джейми покраснела, ее губы внезапно пересохли. Ей показалось даже, что все ее тело вспыхнуло огнем.
– Я твой босс. Ты на меня работаешь. Поэтому я несу за тебя ответственность. – Взгляд Райана переместился на ее полные губы, затем ниже – в вырез белой офисной блузки, и Джейми почувствовала, как вдруг потяжелели ее груди.
– Я сама за себя отвечаю, – проговорила она. – Извините, что принесла свои проблемы на работу. Это никогда не повторится, и хочу вас заверить, что они не связаны ни с кем из нашей фирмы. Никто здесь не обижал меня и не приставал. У меня не было необходимости защищать себя, но, случись что, я смогу за себя постоять.
– Большинство женщин оценило бы стремление мужчины защитить их, – пробормотал Райан.
Оба почувствовали, что атмосфера внезапно изменилась. Он ослабил хватку, но Джейми вместо того, чтобы воспользоваться этим и высвободить руку, продолжала смотреть в его глаза, чувствуя, что тонет. Она несколько раз моргнула и очнулась.
– Я не большинство, Райан. И что я действительно оценю, так это то, что вы отпустите меня и позволите уйти.
Он подчинился, отступив назад, и молча наблюдал, как она надевает пальто и обматывает вокруг шеи черный шарф.
– Я оставила отчеты на вашем столе в нисходящей приоритетности, – решительно произнесла она. – Завтрашнюю встречу в десять я отменила и сказала, что вы сами позвоните, поэтому…
– Поэтому ты можешь бежать и лелеять свои проблемы в одиночестве.
– Именно так.
Всю дорогу домой Джейми думала о том, каким странным был голос Райана, когда он произносил эти последние слова. О том, что он теперь думает о ней. Она гнала эти мысли, но они не уходили.
Когда Джейми подходила к дому, было уже темно и очень холодно. В Лондоне установилась самая холодная и ветреная погода за последние двенадцать лет. На Рождество обещали снег, но пока прогноз не спешил оправдываться.
В ее квартире горел свет. Джейми вздохнула и обрадовалась тому, что Джессика вспомнила о тайнике под цветочным горшком, где всегда лежал запасной ключ. Значит, она благополучно добралась из Эдинбурга, хотя наверняка привезла с собой множество проблем.
Глава 2
Загружая
Место, где располагался дом, Джессика без обиняков назвала убогим.
– Не могла найти что-нибудь поприличнее? Я знаю, мама нам практически ничего не оставила, но обстановка просто ужасная, Джейми. В холодильнике одна вредная еда, и – ради бога! – где хоть какой-нибудь алкоголь? Только не говори, что вечера ты коротаешь с чашкой какао и книгой!
Джейми давно привыкла к оскорблениям сестры, но после долгой разлуки она не была готова к тому, что они начнутся так скоро. Неожиданно это вывело ее из себя.
Их отец умер, когда Джессике было три года, а самой Джейми – шесть. Мама одна вырастила их. Джейми росла, что называется, книжным червем – старательно училась, самообразовывалась, надеясь поступить в университет. Джессика же завивала волосы и красила ногти, а в тринадцать уже умело кокетничала с представителями противоположного пола.
Однако Джейми так и не поступила в университет. В девятнадцать ей пришлось ухаживать за матерью, которая после обычной операции подхватила стафилококковую инфекцию и умерла. После ее смерти на руках у Джейми осталась весьма проблемная шестнадцатилетняя Джессика. Если сама Джейми была темноволосой и смуглой в отца, то Джессика выросла копией матери-блондинки и все свои помыслы направляла на флирт.
Так, неожиданно для себя, Джейми оказалась в роли опекуна «безбашенного» подростка, не признававшего никакого контроля.
Но что ей было делать? Мать перед смертью умоляла ее позаботиться о младшей сестре: «Ты же знаешь, какая она. Джессике нужна твердая рука».
Джейми порой удивлялась, как это она не поседела в ту пору.
– Я понимаю так, что у тебя есть обязательства, Джесс, и тебе от них никуда не деться. – Она с силой захлопнула дверцу посудомоечной машины и вытерла руки кухонным полотенцем.
На ужин она приготовила пасту с цыпленком и грибами. Джессика скривилась и отказалась от еды, поскольку в ней не было крабов.
– Ты просто не представляешь себе, каково это – жить с мужем, который все свое время проводит на работе и ждет от тебя, что ты будешь сидеть дома и встречать его горячим ужином, массажем спины, и все это с радостной улыбкой на лице!
– Устройся на работу.
– Зачем мне работать за жалкие гроши, если у Грега куча денег?
Джейми не стала отвечать. Ей не хотелось думать о Греге. Мысли о нем причиняли ей боль. Когда-то он был ее работодателем, и она вообразила, что влюблена в него. Этот секрет приносил ей радость, наполнял взгляд светом и помогал выдерживать выходки сестры. Когда-то Джейми была настолько глупа, что верила в сказку – однажды Грег осознает, что любит ее так же, как она его. К сожалению, познакомившись с Джессикой, он влюбился в нее с первого взгляда.