Что выросло, то выросло
Шрифт:
Такая постановка вопроса меня никоим образом не устраивала, значит, будем думать!
…Искать королевский дворец не пришлось: Торм прекрасно помнил дорогу к нему и заблудиться в тоннелях и коридорах Подгорных городов не мог бы даже при всем желании. Намного труднее оказалось найти собственно Моркинского короля. Нет, самого Торма а'тор-Нагара и пустили в тронную залу, и провели по всем кабинетам, где король мог находиться, но… не было его нигде. Ну что тут будешь делать?
Гном уже отчаялся, когда… из приоткрытой двери оружейной
— А-а-а!!! Маргул мать твою за ногу и три раза через крамхурт в придачу!
Торм осторожно приоткрыл дверь…
В оружейной, как всегда, царил хаос: стены увешаны мачете, фалками [11] и лабрисами. [12] В дальнем углу были свалены кучей секиры, а в центре комнаты стояли двое гномов. И если один, судя по внешнему виду — ученик мастера, был Торму совершенно не знаком, то кем был второй, потирающий ушибленную ногу, вопросов совершенно не возникало.
11
Фалк — длиннодревковое оружие с мечеобразным клинком.
12
Лабрис — двусторонний топор.
— Привет, Влас.
На несколько мгновений в комнате повисла мертвая тишина, а через несколько ударов сердца молодой гном, сопровождающий Торма, подбежал к давешнему ученику и потянул его за руку прочь из помещения:
— Крисп, пошли, дело есть!
— Понимаешь, Торм, тут такое дело… — Собеседники вышагивали по коридорам королевского замка. И если представитель команды светлых героев был спокоен как никогда, то Влас заметно нервничал. — У нас вчера был Совет старейшин…
— Только не говори, что тебя туда не позвали! Короля, и не пригласили? Не поверю ни в жизнь!
— Позвали, — вздохнул Влас. — Тут дело в другом. Короче, Совет решил, что… Что помощи наверх не будет.
— А война?!
— Война наверху. Мы к ней готовимся. Я, конечно, против, но… Совет считает, что вступить в нее мы сможем, только если враг сам нападет. Но даже если так и будет — по нашим коридорам вооруженный человек не пройдет, роста не хватит. В наших землях война закончится очень быстро. Так что если ты пришел за этим…
— А если я скажу, что пришел навестить брата?
— После стольких лет отсутствия? Перед войной… Я тебя, братишка, конечно, очень люблю, но, честное слово, не поверю.
— Хорошо. Тогда еще вопрос… — Любой, кто наблюдал бы сейчас за разговором, заметил бы, что эти гномы похожи. Очень похожи. Как две капли воды. — Ты говоришь, что Подгорные города ввяжутся в войну, лишь если враги сами придут сюда. А об их передвижениях что-нибудь известно?
Влас пожал плечами.
— Вряд ли больше, чем наверху…
Вновь наступила тишина…
У гномов редко рождаются близнецы. И надо ж было такому случиться, что много лет назад эта «редкость» все-таки
Достойным оказался Влас. Взявший, как и полагается, родовое имя отца тор-Кармир. Торму досталось имя материнского рода — тор-Нагар. И не придумал юный Мастер ничего лучше, как отправиться в путешествие с командой… И, честно говоря, до сих пор не считал, что поступил так зря. Тем более теперь, когда Подгорные города (точнее, та их часть, что не входит в Темную империю) заявили о нейтралитете.
Торм резко остановился, протянул брату руку:
— Был рад тебя видеть, Влас. До встречи еще через столько же.
Он уже развернулся, собираясь уходить, когда в спину ему полетело короткое:
— Торм, подожди!
— Ну? — не оглядываясь, поинтересовался гном.
— Ты ж по-прежнему мой… наследник… — слова давались с трудом.
— И что? Стоп, я не понял, что значит «по-прежнему»?! Ты до сих пор не женат?!
— С Майей как-то не сложилось. Тут дело в другом, слушай дальше. Ты ж мой наследник. Возможно, будущий Моркинский король…
— И что?
— Ну… Я ж не могу отпустить наследника Моркинской короны без поддержки… Короче, — выпалил он, — Миринового хирда тебе хватит?!
Торм поперхнулся воздухом. Эта дружина уже более пяти веков считалась элитной…
— Влас, я…
— Не благодари меня! — вскинул руки гном. — Мне и так перед Советом отчитываться. Говори — берешь?
— И ты еще спрашиваешь?
— Вот и чудненько! Вот и договорились! — радостно выпалил король.
Братья пожали друг другу руки…
Откуда-то издалека раздался топот детских ножек… А в следующее мгновение в руку Власу вцепилась девочка-гномка:
— Папа, папа, а…
— Папа?! — потрясенно уставился на брата Торм.
— Ага, — счастливо улыбнулся Моркинский король. — Уже пять лет как. Больше шастай.
— Да ты… ты… — Торм не мог поверить, что его обманули!
Заставили взять с собой с таким трудом оставленный дома Мириновый хирд, который небось теперь с него пылинки сдувать будет.
— Я не соврал! — правитель примиряюще вскинул руки. — С Майей действительно не сложилось! Мою жену зовут Тина… И сына у меня пока нет!
— Скотина ты, Влас, — тоскливо вздохнул гном.
— А ты сомневался? Положение обязывает…
ГЛАВА 8
И сердцу тревожно в груди…
Прошел день. Второй. Третий…
Первыми странную процессию заметили солдаты ил д'Иса. Вначале, увидев на горизонте облако пыли, воины решили, что к ним добралось обещанное подкрепление, и нельзя сказать, что эта мысль очень уж их обрадовала. Пусть вассалитет никто не отменял, все равно их поступок может быть расценен как измена. Если не сюзерену, то государству.
А потому надо ли говорить, что у очень многих воинов буквально камень с души свалился, когда выяснилось, что идущие совсем не похожи на корпус Галлита.