Чудеса наших субтропиков
Шрифт:
В листьях и стеблях растения содержится своеобразное пахучее вещество — гвоздичное масло. Но его запах неощутим, если растереть листья осенью. Нужно сорвать весной с деревца кончик совсем молодого, еще не вполне развитого побега, затем подержать его между пальцами, чтобы «согреть», и наконец растереть. Только тогда можно почувствовать специфический запах гвоздичного масла. Он сразу же напомнит вам кабинет зубного врача. Ведь это вещество, как мы уже знаем, употребляется в зубоврачебной практике.
Не правда ли, странно бывает в растительном мире? Одну камелию — японскую — природа не наделила никакими запахами (у нее не пахнут даже цветки), зато у другой —
Не редкость встретить в сентябре и цветущую юкку (Yucca filamentosa). Это оригинальное растение видел каждый, кто бывал на Черноморском побережье Кавказа. Юкка здесь часто культивируется. Высотой она обычно в рост человека или немного больше. Характерная черта растения — огромный шаровидный пучок длинных шиловидных листьев, которые торчат во все стороны. Своеобразный гигантский еж! Он очень похож на пучок листьев у уже знакомой нам кордилины.
В цветущем состоянии юкка выглядит очень эффектно — над листьями возвышается мощное белое соцветие (рис. 15). Благодаря этому наряду она обращает на себя внимание всякого, кто проходит мимо. В соцветии масса довольно крупных цветков колокольчатой формы. Каждый из них вдвое-втрое больше наперстка. Все цветки поникшие, и от этого еще больше увеличивается их сходство с колокольчиками.
Однако, если рассмотреть детали строения цветков юкки, никакого сходства с колокольчиками мы не найдем. Зато обнаружим много общего с цветками тюльпана и лилии. Юкка — представитель семейства лилейных. Она, подобно кордилине, принадлежит к числу немногих деревянистых растений среди лилейных.
На земном шаре известно более 30 видов различных юкк, почти все они в диком состоянии распространены в Америке. Некоторые виды культивируются с декоративными целями в открытом грунте в южных районах нашей страны.
Юкки — полезные растения. Листья их содержат много ценного волокна, которое в ряде стран широко используется для изготовления мешковины, веревок, канатов, шпагата. Из этого волокна вырабатывают также ткани типа льняных. Некоторые юкки дают сырье для производства бумаги. В Мексике крупные цветки юкк используют в пищу как овощ. Юкки ценятся как декоративные растения, а виды с колючими листьями находят применение при создании живых изгородей.
В районе Батуми красиво цветет осенью довольно мощная лиана с деревянистым стеблем — кампсис укореняющийся (Campsis radicans). Крупные цветки этого растения имеют оранжево-красную окраску. Их видишь иногда высоко на каком-нибудь дереве, на которое забралась лиана. По форме цветки напоминают длинные трубки, немного расширяющиеся на конце. Длиной они почти в палец руки человека.
Листья кампсиса перистые, большие. Они состоят из многих широких долек, которые с двух сторон прикрепляются к длинному тонкому стержню. Стебель растения имеет одну примечательную особенность: от него отрастают корни-прицепки (как у плюща). Множество таких корешков прочно прикрепляет стебель лианы к коре дерева. Вот почему кампсис имеет видовое название «укореняющийся». Впрочем, молодые, тонкие побеги никаких корешков не образуют, и свободно висят в воздухе. Корни отрастают лишь от более старых, толстых стеблей.
Осенью можно видеть не только цветки, но и плоды этого растения, правда, незрелые. Они свешиваются вниз наподобие крупных остроконечных стручков, часто изогнутых, как сабли. Длина их, — как карандаш или больше, а ширина — в палец. Плоды кампсиса довольно похожи на плоды знакомой нам катальпы. Сходство понятно —
Кампсис — листопадная лиана. Зимой растение лишено листьев и ничем не привлекает к себе внимания — только одни голые стебли. Родина кампсиса — Северная Америка.
В сентябре красиво цветет и другая лиана — пуэрария опушенная (Pueraria hirsuta). Ее цветки малиновые, небольшие и собраны в плотные, торчащие вверх кисти. Строение цветков почти такое же, как у гороха (лиана относится к семейству бобовых). Листья очень крупные, состоящие из трех широких пластинок и очень похожие на сильно увеличенные листья фасоли. Стебли лианы тонкие и длинные, густо покрытые грубыми рыжими волосками. Поражает быстрота их роста: за год стебель может вырасти на 15—20 м (высота дерева средней величины). Удивляет и другая особенность стеблей — их большая прочность на разрыв. Попробуйте перервать засохший тонкий стебелек — это вам не сразу удастся. Он содержит много крепких волокон. В Японии и Китае из них вырабатывают тонкие и прочные ткани. В условиях Батуми большинство стеблей пуэрарии живет только один год. Они ведут себя так же, как стебли нашего хмеля: весной появляются, а к зиме засыхают. Но некоторые из них перезимовывают живыми и превращаются в многолетние побеги.
Плод листопадной лианы кампсиса
Листья пуэрарии ( а) и баугинии ( б).
Интересны и подземные органы пуэрарии — длинные мясистые корни, напоминающие сильно вытянутые Клубни. Толщина их бывает до 10—12 см, а длина более метра. Они очень богаты крахмалом исключительно высокого качества. Эти клубневидные корни японцы используют для получения крахмала.
Пуэрария — лиана очень агрессивная. Она сильно разрастается на открытых склонах, образуя сплошную массу листвы и вытесняя все остальные растения. Ее длинные стебли забираются высоко на деревья, легко поднимаются на отвесные скалы, обрывы. Размножается она в условиях Батуми только вегетативно, из цветков почему-то никогда не образуется плодов.
Родина пуэрарии — Япония и Китай. После того как ее завезли на батумское побережье, она стала здесь быстро распространяться и сейчас играет уже заметную роль в местном растительном покрове. Пуэрария — один из интересных примеров чужеземного растения, почти одичавшего в Батуми и быстро захватывающего новые площади. Название «пуэрария» дано в честь швейцарского ботаника Пуэрари.
Мы познакомились с несколькими растениями, которые цветут в сентябре и широко распространены в районе Батуми. Они встречаются не только в ботаническом саду, но и вне его.
Теперь несколько слов об одной ботанической редкости — интересном дереве, которое имеется в ботаническом саду и цветет также в сентябре. Называется оно баугиния крупноцветковая (Bauhinia grandiflora). Растение привлекает к себе внимание прежде всего своими крупными белыми цветками. Присмотревшись более внимательно, замечаешь и оригинальные листья этого дерева. Необычна их форма: каждый лист немного похож на большую зеленую бабочку с двумя широко распростертыми крыльями. Он состоит из двух совершенно симметричных «половинок» овальной формы, сросшихся на некотором протяжении друг с другом. Интересно, что свое название растение получило именно из-за этих своеобразных листьев.