Чудовищ нет

Бурносов Юрий Николаевич

– В чем проблема? – раздался голос в дверях.

Я выронил отвертку, которую держал в руке, и она звонко ускакала в смотровую яму.

– Добрый вечер, – сказал Стефан. Он был в темно-красном махровом халате, распахнувшемся на волосатой груди. – Что вы здесь делаете так поздно?

– Папа, мы… Мы немного задержались. – Лорка соскочила с капота «Волги». – Это Стас, друг Леши.

– Очень приятно. – Стефан поздоровался со мной и Стасом. – Почему не в доме? Все же не лето… А это что вы притащили?

– Я успел дернуть Стефана за рукав и едва

не завалился вместе с ним, но оба удержались на ногах.

– Не понимаю, – строго сказал Стефан, поворачиваясь.

– Папа, только пообещай, что ты ничего не сделаешь Леше и Стасу, – крикнула Лорка, становясь между нами.

Это, наверное, и называется «закрыть собственной грудью», хотя Стефан грозным не выглядел, скорее растерянным.

– С какой стати я должен что-то им сделать?

– Я им все рассказала, – выдохнула Лорка.

Отец потер подбородок, побарабанил пальцами по крылу машины. Посмотрел на меня, затем – на Стасика, потом опять на меня. Уточнил:

– Все?

– Все… Почти все. Все, что было можно, – сказала Лорка. – Но не это главное, папа. Этот сейф… В нем – Жезл.

Стефан подозрительно уставился на ящик.

– Жезл? Не хочешь ли ты сказать…

– Мы только что были в гостях у Паха, Стефан Антонович. Я не знаю, что там внутри, но Ларисе было больно, когда она дотронулась до сейфа. Поэтому я вас удержал, – признался я.

Если бы Стефан оторвал мне после этого голову, я бы не удивился, хотя продолжал считать его симпатичным дядькой, как и Лорку – красивой и умной девчонкой, а вовсе никаким не демоном. Стефан, однако, ничего мне не оторвал. Он нагнулся, поводил ладонью над сейфом, нахмурился:

– Зачем ты это сделала?

– Но папа… Это ведь Жезл!

– Я не о нем. Зачем ты втянула в это своих друзей?

– Пах призвал алуку, папа. Ты ведь сам знаешь, я слышала, как ты разговаривал с мамой. И я была на кладбище…

– Все это касается только нас. Ты еще слишком молода, чтобы совершать подобные ошибки! Право совершать их приходит с годами! Что теперь делать, скажи на милость? И ты, Алексей, – он снова повернулся ко мне, – ты, надеюсь, понимаешь, что происходит? Я мог бы, конечно, сказать, что моя дочь – сумасшедшая, нагородила черт знает что и верить ей не следует, но, мне кажется, теперь что-то скрывать – лишь к худшему.

– Я так понимаю, что будет война, – сказал я.

Стефан улыбнулся, запахнул халат и засмеялся, словно думал в паузе, стоит это делать или же нет. Смеялся он печально, словно старый клоун.

– Это не война, Алексей. Нас прихлопнут мимоходом. Мы не воюем…

– …Вы только бежите и прячетесь, знаю. А что делать нам?

– Я не знаю, что тебе посоветовать. Бежать и прятаться, как и нам? Но люди вовсе не склонны к перемене мест, они не любят изменений в жизни. Вы можете уехать в другой город, и Пах не станет вас искать. Скорее всего – не станет, вы для него мелки, уж не обижайся, что я так говорю. На всякий случай запомните: Паха могут задержать слова: «а-пах нишбар, ве-анахну нимлатну», – что в

переводе означает «кувшин разбит, а мы убежали».

– То есть я ему скажу, а он придет в ужас и не станет меня трогать?

– Не совсем так, но это поможет.

– А Саббаот?

– Что? – не понял Стефан. – Откуда ты знаешь?

– Он много что знает. Его прапрадедушка…

Тут Лорка заговорила по-французски. Отец внимательно слушал, иногда поднимал брови, морщился, кивал… Я слушал журчащую непонятную речь, где лишь изредка мелькали знакомые слова; наконец Стефан сказал:

– Все это интересно, но не подскажет нам выхода из ситуации. Предлагаю сделать знаете что?

– Что? – спросил я.

– Открыть сейф, раз уж он здесь. А там посмотрим. Сейф мы открыли быстро, потому что Стефан знал, что и как делать. Сам он, естественно, ни к чему не прикасался, работал в основном я, а Стасик, пребывающий в «перепуганном ступоре» (я сам придумал термин), помогал по мелочи – подержать, подать… В книгах открытые сейфы обычно отворяются «с характерным щелчком» или «с мелодичным звоном», но из этого просто вывалился высверленный замок и запрыгали по бетону пружинки и винтики. Ничего красивого. Я открыл дверцу и достал завернутый в оранжевую ткань – кажется, в шелк – продолговатый предмет.

– Жезл… – пробормотал Стефан. – Думал ли я, что увижу его, что возьму в руки? Как все просто оказалось!

– Стефан Антонович, вы уверены, что вам можно дотрагиваться до этой штуки? – спросил я.

– Уверен…

Он смело взял сверток, отбросил в сторону шелк, и мы увидели Жезл. Мне он напомнил оловянный подсвечник, побывавший в печке, – довольно безобразный и оплавленный. Я ожидал увидеть камни и золото (как-никак Жезл!), Стасик, судя по всему, тоже (он тихонько протянул: «Фигня какая…»), а вот Лорка и ее папундель взирали на непонятный предмет с благоговением. Я немного подождал, пока им надоест умиляться, и уточнил:

– Это нам как-то поможет?

– Да нет, не слишком… – сказал Стефан, продолжая вертеть Жезл в руках.

Вот тебе раз! Еще одна Лоркина ложь, хотя я не знаю, что там наплел ей де Гурси, – черт их, духов, ведает, что им со скуки взбредет в голову. У них и головы-то нету.

– За каким чертом мы тогда ломились в дом к этому Князю уродскому?! Стефан Антонович!

– Спроси у моей дочери, Алексей. – Стефан посмотрел на Лорку так, что она сжалась в комочек. – По-моему, нам нужно собираться.

– Что?!

Я не поверил своим ушам.

– Нам нужно собираться, – повторил Стефан. – Лариса, иди в свою комнату и скажи по пути маме, чтобы начинала складывать вещи. Самое необходимое. Остальное заберем позже или бросим, в зависимости от того, как будет складываться ситуация. С тобой я предметно поговорю потом, позже… А вам, ребята, лучше отсюда уйти.

– Вы что, бросаете нас?! – воскликнул Стасик. Голос у него сорвался, и получилось смешно, но мне было не до смеха.

– Пах вас не тронет, – сказал Стефан, и я сразу же понял, что он врет.