Чуть выше неба
Шрифт:
– Вы оскорбили аэру, - выкрикнул «мальчишка».
– Я вызываю вас на дуэль! Пусть кровь смоет оскорбление, нанесённое даме.
Лан не слишком хорошо разбиралась в придворных нравах. Она слышала, будто на драку вызывали, бросив платок. Или, может, перчатку, а платок швыряли по другому поводу? Но фраза, выпаленная круглоглазым, казалась слишком пафосной для простой формулы. Вероятно, это был экспромт.
– Ты хорошо подумал, с кем связываешься?
– прошипел Канелл, основанием расцарапанной ладони промокая уголок разбитой губы.
– Или, может,
– Да никогда!
– гордо подбоченился недорослик и расхохотался. Кажется, странным это только Лан показалось.
– Где и когда я смогу получить удовлетворение? А также назовите имена ваших секундантов.
– Сказал бы я, где и когда ты можешь удовлетворение получить, - прошипел дылда и ухмыльнулся.
– Но сначала мне хотелось услышать имена твоих секундантов.
В зале повисло подозрительно напряжённое молчание. Кажется, отстаивать честь дамы рвался только Истер и помогать ему никто не собирался.
– Я с удовольствием выступлю в роли вашего свидетеля и помощника, - манерный голос Натери в полной тишине прозвучал слишком резко.
– Если вы, конечно, окажете мне такую честь и примите предложение.
– Да что с тобой, Грех?
– удивился Канелл и даже руки опустил, перестав пачкать манжет кровью.
– Обиделся?
– Дело не в моей обиде, - тонко улыбнулся Даймонд.
– Дело в справедливости. Аэр Истер посчитал нужным вызвать тебя - это его право. И никто из присутствующих не рискнул поддержать его. Оно и понятно, связываться с любимчиком короля себе дороже. Тем более тут все знают, как ты мстить умеешь. Но, прости, честь - есть честь. И я считаю бесчестным оставаться в данной ситуации в стороне.
Лан с трудом сдержала желание прочистить уши. Своё мнение о чести и её стоимости Натери до девушки донёс в предельно ясной форме. А сейчас Грех чересчур расчествовался. Хотя, конечно, выглядел элв эффектно. Кайран даже залюбовалась: такого бы да на гравюру к рыцарскому роману.
– Позвольте пожать вашу руку, аэр, - вступил круглоглазый.
– И если вы согласитесь быть моим секундантом, то я стану вашим должником. И по первому же слову выплачу долг в любой форме.
– Грех, подумай ещё раз, - посоветовал длинный, - и не порти моё мнение о тебе.
– Знаешь, Канелл, плевать я хотел на твоё мнение. Мне справедливость дороже, - презрительно бросил Натери, пожимая коротышке руку.
– А это вам как?
Только теперь Лан заметила Мика, стоявшего рядом с диванчиком. В общем-то, девушка благополучно успела забыть о присутствии аэра. И предпочла бы о нём не вспоминать. Потому что улыбающийся Ралтон ей нравился гораздо больше, чем этот нахмуренный тип, исподлобья наблюдающий за представлением. Да и умного ответа Кайран сразу придумать не смогла. Поэтому просто плечами пожала.
– Вы тоже считаете, что цель оправдывает любые средства, аэра Кайран?
– сквозь зубы процедил Мик.
– Вероятно, вы просто не думали об этом. Мне кажется, что ваша совесть пока чиста. Берегите её, потому что вы не Грех. Вам с запачканной душой жить будет
Блондин коротко поклонился прощаясь. И пошёл на выход, совсем невежливо расталкивая придворных. Лан смотрела в удаляющуюся спину элва и не знала, что в данном случае уместнее: засмеяться или заплакать.
Так и не решила. Поэтому и не сделала ни того, ни другого.
***
Натери приказал кучеру остановить карету в, мягко говоря, странном месте. В окно, наполовину прикрытое шторами, затекал мрак. Да такой плотный, какого среди домов, пусть даже в самом нищем и неосвещённом селении, попросту не бывает. На горизонте, там, где земля и только чуть более светлое небо разделялись на две тени, чернел лес, дыбящийся деревьями, как гребешок зубчиками.
– Вылезай!
– приказал Даймонд, открывая дверцу со стороны девушки и подавая ей руку.
Вот только говорил он так, словно Кайран его раздражала и, вообще, до смерти надоела. Хотя аэра вроде и поводов-то не давала. Дворец покинули спокойно, а смешки и перешёптывания за спиной Греха, кажется, ничуть не трогали. Да и с чего им трогать, если элв всё собственными руками подстроил? В карете слова друг другу не сказал. Оставалось списать резкую смену настроения на то, что он ненормальный.
Впрочем, в этом, кажется, и так никто не сомневался.
– И что мы здесь собираемся делать?
– поинтересовалась Лан осматриваясь.
Осматривать особо нечего было: пустырь, невнятно-белеющие развалины, да луны на небе - одна уже в зените, другая едва высунулась из-за острых верхушек деревьев леса.
– Тут завтра дуэль будет, - неохотно, как будто через силу, ответил Натери.
– Эти развалины - настоящий лабиринт. Надо позаботиться, чтобы гвардейцы не промахнулись, ориентиры оставить.
– Какие гвардейцы?
Видимо, Даймонд посчитал, что вопрос ответа не заслуживает, потому что в сторону девушки он и головы повернуть не соизволил. Занят был - пялился на собственные руки, которые держал так, будто между ними мячик зажат. Но стоял он так недолго. Развёл ладони, словно вытягивая из левой что-то невидимое. И вдруг воздух засветился, подсвечивая пальцы. Мерцающая сотнями тёплых, чуть пульсирующих огоньков лента дугой выгнулась перед ним. Дрогнула и развалилась на две части, собравшись в идеально ровные шары. Один завис за плечом аэра, а второй неторопливо поплыл к Лан.
Девушка невольно попятилась, едва не наступив на полы собственного камзола.
– Неужели наконец-то испугалась?
– усмехнулся Грех.
– Так вроде нечему. Это просто светляки.
Его лицо, освещённое только справа и сзади, да ещё и затенённое чёлкой, смахивало на морду духа. Не слишком доброго духа.
– Они жёлтые...
– промямлила Кайран, борясь с горячим желанием дать дёру.
– Ну и что? Жёлтые, зелёные - просто светящиеся жуки.
– Это же магия!
– Да ты что?
– кривая усмешка добавила физиономии элва ещё чуть-чуть жути.
– Буду знать. Так ты идёшь?