Чувства минус расчет
Шрифт:
Вино было допито, бутылка опустела, разговор тоже не очень-то клеился. Взглянув в очередной раз на Уильяма Джонсона, Кэролайн наконец поняла – она не испытывает к нему ровным счетом ничего. И даже если у нее не будет никаких отношений с Тедом, она все равно не станет встречаться с Уильямом.
– Кэролайн, что с вами? – вдруг донесся до ее ушей голос мужчины.
– Простите, что? – будто очнулась она.
– Ничего, просто я спросил, не заказать ли еще вина, – немного обиженно произнес мистер Джонсон. – Но
– Нет, ну что вы, – смущенно возразила Кэролайн. – Я просто на минутку задумалась... Только что вспомнила, что должна сегодня вечером сделать важный звонок. Так что мне пора домой. Все было просто прекрасно, спасибо большое за этот вечер...
– Подождите, вы можете позвонить прямо из ресторана, я распоряжусь принести телефон, – предложил Уильям, не понимая, с чего это вдруг она так скоро собралась уходить.
– Нет-нет, здесь неудобно. Мне надо ехать. Извините, что я такая рассеянная... До свидания.
Кэролайн уже встала из-за столика и быстро пошла к выходу, поэтому Джонсону ничего не оставалось, кроме как следовать за ней.
– Не торопитесь так, я довезу вас! – крикнул он, прибавляя шаг.
Тед Митчелл в это время бродил под окнами дома Кэролайн. Бродил – плохое определение. Он уже три часа обмеривал шагами двор, иногда поднимался на нужный этаж, потом снова спускался вниз, курил, сидя в «бьюике», и смотрел на дорогу, ожидая, когда там появится черный «мерседес»...
Консьерж сказал, что мисс Доннели часто возвращается поздно.
– Она много работает, насколько я понимаю, – пояснил он, – так что волноваться нет причины. Если хотите, напишите ей записку. Я обязательно передам.
Но Тед отказался, снова выйдя на улицу. Что он мог написать? «Дорогая, я понял, что люблю тебя, и приходил это сказать!» Безумно глупо.
Стоя перед подъездом под тусклым фонарем, Тед хотел достать очередную сигарету, но обнаружил, что пачка пуста, скомкал ее и выбросил в урну. Затем взглянул на часы. Стрелки показывали без десяти одиннадцать.
Еще час я смогу подождать, подумал Тед. Потом это просто не будет иметь смысла. Вдруг она вообще решила заночевать у родителей и я напрасно торчу тут?
Решив поискать сигареты в бардачке – вдруг завалялась пачка, – Тед сел в машину. Но когда понял, что никотиновый запас исчерпан и поиски бесполезны, увидел, что к дому подъезжает дорогой автомобиль.
Машина остановилась недалеко от Теда, из нее вышел мужчина и, открыв переднюю дверцу, галантно подал руку даме. Приглядевшись, Тед узнал в мужчине мистера Джонсона... Дамой, разумеется, оказалась Кэролайн.
Тед тут же забыл про желание закурить. Поняв, что Кэролайн задержалась вовсе не на работе, что она проводила время с этим рафинированным красавцем, он расстроился. Хотя и пытался успокоить себя тем, что для переживаний
Первым порывом Теда было немедленно уехать, пока мисс Доннели не узнала его машину. Но спустя минуту он по-прежнему сидел за рулем и не спешил завести зажигание, глядя, как пара разговаривает у входа в подъезд. Хотя ему, ясное дело, больше не на что было надеяться, он все же ждал, что произойдет дальше – пригласит ли Кэролайн Уильяма домой, или они распрощаются сейчас? Тед даже заскрипел зубами от мысли, что они могут подняться наверх...
– Спасибо, что довезли... – Кэролайн протянула спутнику руку для прощального рукопожатия.
Тот коснулся пальцами ее ладони и тихонько сжал ее – совсем как тогда, в первый день их знакомства. Но если в прошлый раз она сомневалась, было ли это на самом деле, или все лишь показалось, то сейчас вариантов не было. Уильям держал ее руку в своей и не собирался отпускать.
– Что? – тихо спросила она, опустив глаза.
– Мне просто хорошо стоять с вами, – ответил мужчина.
Кэролайн вздохнула. Ну что за странная штука жизнь! Ей совсем недавно так хотелось этих долгих взглядов, прикосновений... А сейчас они совершенно не нужны.
– Мне пора. Уже поздно, – мягко сказала она, осторожно высвобождая руку.
– Может, пригласите меня на чашечку кофе? – предложил мистер Джонсон.
– О нет, извините... Не самое подходящее время. – Кэролайн понимала что прощание затягивается и пора уже уходить, но считала, что обидит Уильяма, если резко развернется и скроется в подъезде.
А тот, казалось, даже не ощущал, что происходящее доставляет мисс Доннели некое неудобство. Он подошел к ней вплотную и, глядя в широко раскрытые, словно испуганные глаза, зашептал:
– Я очарован... Я думаю о вас уже несколько дней...
– Не нужно, Уильям, не говорите мне этого, – по-настоящему встревожилась Кэролайн, отступая на два шага назад.
Но он вновь приблизился и аккуратным движением убрал с ее лица каштановую прядь.
– Я чувствую, что тоже нравлюсь вам, – пылко заговорил он. – Так давайте отбросим условности...
Мисс Доннели замотала головой, словно собираясь сказать, что не согласна с предложением, но тут Уильям прижал ее к себе, ища губами губы.
– Что вы делаете! Прекратите! – начала отчаянно сопротивляться Кэролайн, пытаясь вырваться из крепких объятий мистера Джонсона.
Однако сопротивление, казалось, только раззадоривало того. Он осыпал поцелуями лицо и шею женщины, и она уже устала бороться с настойчивым ухажером, как вдруг услышала треск рвущейся ткани и ощутила свободу. В следующую секунду чья-то темная фигура взмахнула рукой, и Уильям почему-то упал.