Чужак. Темный

Дравин Игорь

— Странного много. Похищение и возвращение через несколько дней княжны одним, как говорят, грозным воином и магом Аттином бароном эл Кроссом, в одиночку убившим дракона и нашедшим в его пещере кучу добра и княжну. Я видел этого героя и собрал о нем слухи: здоровенный бык, не просыхает ни на минуту, туп как дуб. Но не это самое главное. Произошло несколько странных смертей дворян. Один благородный из не самых богатых вдруг прикупил себе отличное поместье в Миоре, у меня знакомый есть из торговцев залоговой землей, выставленной гномами на продажу из-за невозвращения кредита. Вдобавок одна очень влиятельная личность, между

нами говоря, полное ничтожество, несколько дней назад была назначена новым послом в Нарину, хотя в последние годы никакого желания заниматься государственными делами не проявляла. А тут сама вызвалась.

— Интересно, — протянул Бугай, — рассказывай нам подробно обо всем. Кот, записывай исповедь. Потом сольешь воду из его говорильни, зашифруешь и отправишь по почте.

— Вот такие пироги, — закончил я свой рассказ.

Граф и Рыжик молчали. Прямо как в анекдоте про то, что жену нужно подготовить к известию о смерти мужа. Вы думаете, что вы замужем? Не беспокойтесь вы так, вы уже три часа как вдова.

— Допельгангер, — разжал стиснутые губы граф, — я только краем уха слышал о них. Считалось, что всех адептов этого искусства уничтожили задолго до Смуты. Хранители не могут ошибаться?

— Вы лично можете их спросить об этом. А можно сделать еще лучше. Граф, Рыжик, у меня несколько имен, и часть из них известна моим врагам. Почему бы эти имена не узнать моим друзьям, после того как они дадут мне пару клятв? Таня может отправиться в мой замок и сама посмотреть на княжну. Проверить, узнает ее Валия или нет. Граф, вас устраивает такой вариант?

— Более чем, — согласился со мной папа Тани. — Влад, ты сам понимаешь, что я не могу пойти к князю без доказательств, с одними голословными заявлениями. Таня опознает княжну и привезет ее сюда, конечно, если это будет Валия. А потом я предъявлю девочку князю и княжне. А…

— А потом ее просто убьют, — продолжил я. — Пока похитители не изобличены, я Валию никому не отдам. Зарубите себе это на носу. У князя было два года, чтобы разобраться с покушавшимися в Белгоре на Лаэру организмами. Добрый он слишком, многих простил, раздал условные сроки и пыток к подследственным не применял! И что теперь? Один мой знакомый, я называю его мангустом, как-то сказал, что гниль должна быть вырвана с корнем. Он прав на все сто. Если князь не может, если вы не получили санкции от него, тогда просто дайте мне информацию, и я все сделаю сам. Ресурсов — как финансовых, так и остальных — мне хватит, чтобы поставить на уши любое королевство. Вы готовы дать мне клятвы, граф, баронесса? Вы готовы поделиться со мной информацией?

— Готовы, Влад. А ты уверен, что у тебя хватит сил? — засомневался во мне граф.

— Хватит, — успокоил я его. — Влад, граф эл Артуа — это одно из моих имен. В это графство и отправится Рыжик инкогнито с небольшой свитой из верных бойцов, умеющих держать мысли на замке и язык на привязи.

— Вот мерзавец! — восхитилась мною Таня. — Папа, Смерть Гоблов оказывает нам честь, изволив не побрезговать нашим гостеприимством. А какие еще у тебя имена есть, Влад?

— Много будешь знать — скоро поседеешь. Граф?

— Есть один подонок, — начал папа Рыжика, — нечистый на руку карточный игрок, но ни разу не ловили. Бретер, также было несколько странных поединков с разумными, не слишком хорошо владевшими

сталью. Он обыгрывал дело так, что покойники сами вызывали его. Занимается также шантажом и вымогательством, но очень аккуратен, свидетелей нет. Ходят слухи, что есть некоторые придворные леди, которых он держит на крючке и заставляет их ложиться под неких господ, платящих ему деньги. Умен, жесток, склонен к внезапным вспышкам беспричинной ярости. Через три дня после похищения Валии у него появилось много денег, хвастался своим друзьям, среди которых есть мой человек, что он их выиграл.

— Такой красивый — и еще на свободе? — изумился я.

— Чисто работает, знатного рода, есть влиятельные родственники, — поморщился граф. — Я дважды его арестовывал и дважды отпускал. К сожалению, он не мятежник, по крайней мере, был не мятежником.

— Подождите. — Я поднял руку и принял вызов.

— Командир, это Релок. Есть первые данные от Зетра. Цель в Нарине. Три ударных отряда будут там через сутки. Распоряжения?

— Дам завтра с утра. Зетр со своими людьми пусть тоже выдвигается в Нарину. Отбой.

— Граф, а где сегодня ночью будет находиться столь занимательная личность? Мне и моим воинам хочется с нею познакомиться. Ужас как хочется поговорить по душам.

— В трактире «Красный петух» на втором этаже сегодня ночью будет игра по-крупному. Вешар, баронет эл Ангон там будет обязательно. Будьте осторожны, граф, это не трактир, это настоящий притон.

— Хорошо, граф, а если трактир ночью загорится…

— То стража, как всегда, прибудет слишком поздно, — подхватил граф и улыбнулся.

— А теперь клянитесь, что никто не узнает от вас об идентичности Влада Молнии и графа эл Артуа. Остальной информацией распоряжайтесь по своему усмотрению. Я жду.

Глава 15

Будни обыкновенных заговорщиков

«Тиха украинская ночь», а по двору убийцы бродят. Ну не совсем бродят — столько наглости у нас еще нет, но важен сам факт нашего пребывания здесь. А ничего притончик-то. Высокий трехметровый забор огораживал довольно большой участок, половину которого занимало двухэтажное каменное здание. Конюшня слева, я поднял кулак над правым плечом, клыкастики мгновенно замерли, хозяйственные постройки справа, а перед нами дорожка из желтого кирпича прямо к заветной двери. Блин, я прямо чувствую себя волшебником Изумрудного города. Хорошо, что собачек здесь нет: не люблю убивать животин, жалко мне их. Да и их отсутствие вполне понятно. Ночь на дворе, гости ходят, зачем соседей лаем тревожить? Я махнул открытой ладонью на уровне бедра, и мы присоединились к закончившему свои дела пьянчужке. Вот скотина, так нажраться! Даже до уборной не смог дойти. Весь двор полил своим шлангом.

— Привет, друг, как долго мы не виделись! — обнял я благородного за плечи. — Я же Ветер, ты меня не узнал? Как мы с тобой гуляли месяц назад, помнишь, неужели нет?!

М-да, судя по его мутным глазам, роскошно одетый дворянин этого явно не помнил, — чьи это трудности? Уж точно не мои, я подхватил его под локоть и направил на верный путь. Осторожно, ступеньки, ну куда ты валишься, пьянь?! Вежливо постучим в дверь.

— Друг, сейчас гулять будем, я оплачиваю все! Повеселимся?

Заветные слова проникли сквозь туман в голову пьяни, и она даже смогла кивнуть.