Чужая корона (Чужое тело-2)
Шрифт:
— Что, прям так и замок?
— Да, Ваше Величество.
— Нда. И что они там делают?
Короче, издавна в замке Ворш сидели рыцари. Когда-то давно король, вроде бы как ещё даже легендарный герцог Урий, пожаловал знатнейшим рыцарям тот замок. Окрестные крестьяне их кормили–поили, рыцари же должны были совершенствоваться во владении оружием, турниры проводить и совершенствовать прочие рыцарские умения. Как там говорил учитель-то хороших манер? Доблесть, Щедрость и Куртуазия?* Ну да, они их и совершенствовали.
* -
Досовершенствовались, хватит уже. Пора и делом заниматься.
Итак, бумаги мне и ручку! Иштван, записывай.
— Сим повелеваю Конклаву Рыцарей выступить в Степь и оттеснить врага от нашей территории. Подпись, печать.
— Так не пишется, Ваше Величество! — Возмутился мастер Иштван.
— Так пиши сам, как надо. Потом мне на подпись. Не больше трех предложений. Смысл таков — нечего рыцарям сидеть в замке, когда у меня границы голые. Виктор, ты хочешь что-то сказать?
— А как же с припасами, Ваше Величество? — Спросил Виктор. — Ведь они ваши вассалы, надо им обеспечить…
— Пусть в Степи добудут, не маленькие.
Час трясли подробности. В конце концов я согласился, что больше, чем до границы Предвечной припасов не давать, и так хватит. Ещё через часок мне Иштван принес готовый указ, я его подмахнул и к себе в сейф спрятал.
— Погодим пока что. Момент надо выбрать.
Что наемникам отвечать, было просто не понятно. С одной-то стороны, войско это здоровенное меня уже достало просто. С другой-то стороны, подданные другого государства, вроде бы.
А ничего не буду отвечать. Соберу войско побольше, и попрошу их сходить из моего королевства вон. А отвечать пока что ничего не буду. Сделаю вид, что нету его и не было никогда.
А вот с последним письмом как-то задержалось.
Для начала, очень не понравилось письмо от герцогини мастеру Иштвану.
— Она обращается к вам как к равному, Ваше Величество. — С непроницаемым лицом намекнул он мне.
— Да ну и что… — И я сообразил. — Стоп. Мастер Иштван, поясните вашу мысль чуть подробнее…
Мастер Иштван вздохнул и провел небольшой мастер–класс по дипломатической почте. Для простоты я так решил называть все письма и послания, которые дворяне друг другу писали.
И в очередной раз выяснились для меня новые подробности этого мира.
Дипломатическая почта, включая даже любовные послания, подчиняется очень серьезным правилам. Очень и очень серьезным. Все эти иероглифы–настроения, которые мне столько крови попили при обучении грамотности, ещё ничего. Грамматика, размер букв, как кого именовать и даже сколько гонцов должно послание вручать и как на колени падать пере вышестоящим. С ума можно сойти просто.
И одно из правил гласило, что обращаться нужно обязательно по старшинству. То есть граф к графу
Ежели ж граф адресует письмо своё барону, то тут можно графу допустить некоторые вольности, но, светлые боги спаси, никаких приказов, ибо барон графу не вассал. Ага. На ступеньку выше. Если герцог рыцарю — то ещё на пару ступенек выше подняться можно.
Ежели ж рыцарь какой пишет герцогу "Сим повелеваю", то это нешуточный повод для ссоры, а то и войны. Бывали уже прецеденты, и даже в Соединенном Королевстве, когда письма умело подделывали, а дворяне за то друг другу кровь пускали. К примеру, когда-то давно в Рохни король тамошний столь умело подделывал письма да печати, что столкнул крупнейшее герцогство и Железные Баронства в кровопролитнейшей гражданской войне. Закончилось все тем, что мои дед с бабкой прислали туда войска в расчете чем поживиться… Интересная история была, короче.
Самое интересное, что обращение старшего к младшему как к равному тоже может быть воспринято как оскорбление, и служить поводом для дуэли или, опять же, войны.
Герцогиня ж выдала очень круто. В принципе, она вассал мой, как ни крути. Пусть даже мне лет меньше, чем её дочери младшей, всё равно, она мой вассал и мне безоговорочно подчиняется.
И она не может обращаться ко мне как к равному ей по положению ни в коем разе. А она делает это уже в третьем официальном письме, чей текст может стать известным у меня при дворе, а уж у неё при дворе известен совершенно точно.
Это уже повод задуматься, для меня.
— Бунт, получается? — Спросил я.
— Ваше Величество, я далек от того, чтобы давать вам советы. — Сразу ответил мастер Иштван. — Это такой вопрос, который вы должны решить сами.
Я вздохнул.
А как его решать-то? Риторический вопрос, заданный сам себе. Герцогиня не опухоль перед Кашпировским, от страшного выражения морды лица не рассосется. И при случае устроит ещё какую-то гадость. К примеру, расквартирует у себя пиратов, или даже построит свой порт и начнет забирать у меня клиентов.
А значит, надо забирать суверенитета, который ей щедрой рукой пожаловала безвременно усопшая королева. Пора бы уже призывать к порядку окраины. Пора. Там ещё целый Горный легион с мятежным генералом засел, делает вид, что прозрачный.
Сам я даже ей письмо писать не стал, поручил Иштвану, вот уж кто точно справиться. Простите, извините, восхищен, не желаете ли присоединиться? В гости там зайти на огонек, на чашечку чаю? А то так быстро уехали в прошлый раз, что я даже не успел засвидетельствовать своё вам почтение.