Чужая корона
Шрифт:
А особенно гадко мне было то, что очень часто стоило мне только приступить к еде, как Скиндер-паша выходил на свой балкон и с наглой ухмылкой наблюдал за мной.
Но и это не все! Если к нему являлись гости, то он и их каким-то образом умудрялся подвести к моей клетке именно тогда, когда я был занят едой. Поначалу я вскакивал и отходил к стене, а то и вообще прятался в небольшом закутке, предназначенном сами знаете для каких нужд. Но со временем, смирившись с этой пыткой, я уже не вскакивал, а с самым невозмутимым видом продолжал свою трапезу и только искоса поглядывал на глазевших на меня златоградцев. Скиндер-паша при этом еще обязательно что-то им говорил, наверное, объяснял, кто я такой и какой за меня обещан выкуп.
Однако, слава Создателю, гости у Скиндер-паши бывали нечасто. Женщин из его гарема я вообще долгое время, может быть, весь первый год, ни разу не видел, а только слышал, как они поют или ругаются между собой. Были ли у этих женщин дети, я до сих пор точно не знаю. Так что довольно продолжительное время я общался только с одними касыбами, которые кормили и сторожили меня. Изъяснялись мы тогда исключительно жестами.
А еще я ненавидел павлинов. Повторю еще раз: это очень гадкие, злобные птицы. Но самое гадкое, что в них есть, так это их мерзкий крик. Они кричат редко, но очень громко и пронзительно, кричат и днем и ночью.
Стоит только закрыть глаза и задуматься, стоит только уловить нужное воспоминание, живо представить его… Как тут же раздается крик павлина — и все сразу рушится. Ух, как я их тогда ненавидел!
Правда, после того, как я одного из них задушил, они немного присмирели, и я обрел некоторое облегчение. Да и времени тогда уже прошло достаточно. Приближалась зима, по моим расчетам отец уже должен был получить мое письмо. Я подолгу лежал с закрытыми глазами и представлял себе, как вот прибывает к нам посыльный, как отец берет письмо, читает, лицо его наливается кровью, он в ярости швыряет письмо, хватается за саблю… Нет, не хватается, потому что понимает, что посыльный здесь ни при чем, он же из наших, из зыбчицких… Хотя скорее всего посыльный, зная крутой нрав моего отца, не станет являться прямо к нему, а передаст письмо Якубу, нашему каштеляну. Якуб прочтет письмо и крепко задумается, встанет, начнет ходить из угла в угол, потом остановится, посмотрит на посыльного и скажет…
Но тут кричит павлин, и видение исчезает. Я открываю глаза и вижу: я в клетке, в Златоградье. А дошло мое письмо или нет, это еще как сказать. Ведь его будут посылать кружным путем, дорога длинная и неспокойная, так что вполне может случиться такое, что посыльного по дороге убьют, начнут обыскивать, денег при нем не найдут, а письмо за ненадобностью выбросят.
Вот такие невеселые мысли порой приходили мне в голову.
А поначалу я довольно-таки сносно переносил свое пребывание в клетке. Даже больше того — первых две недели я там просто отдыхал: спал сколько хотел, много ел, дразнил павлинов. Я тогда заметно поправился и посвежел. Это Скиндер-паше явно не понравилось, потому что именно тогда он впервые привел ко мне своих гостей. Они рассматривали меня, как диковинного зверя, а Скиндер-паша им при этом еще что- то объяснял по-златоградски. Гости согласно кивали головами. Я перестал есть, вскочил и гневно сказал:
— Что ты в меня пальцем тычешь?! Я тебе что, конь на продажу?!
Но что Скиндер-паша, ничуть не смутившись, ответил:
— Хороший конь стоит дороже, почтеннейший. Но и за тебя обещана немалая цена. Вот мои гости и дивятся на тебя. Не гневайся.
Я плюнул, сел и снова принялся за еду. Но былого аппетита у меня там больше никогда уже не было. Тем более что тем же вечером касыбы привели во двор великолепного, белого как сахар коня. Сперва они водили его взад-вперед перед моей клеткой, потом поили из кринички, потом увели. Пока этот красавец-конь был во дворе, Скиндер-паша стоял на своем балконе и насмешливо поглядывал на меня. Я молчал. А что я мог сказать, когда я и сам безо всякого сомнения отдал бы за того коня не меньше трех сотен дукатов!
Этот конь потом мне часто снился.
Когда Скиндер-паша во второй раз
— Меня очень радует, пан Гюрги, что ты стал намного рассудительней, чем прежде. Это, наверное, в тебе заговорила твоя хорошая порода. Вот только я теперь боюсь, что я поторопился назначать за тебя такой малый выкуп. Так или нет, почтеннейший?
Я промолчал. С той поры молчал и он. Приводил ко мне своих гостей, вел с ними разговоры, а со мной молчал. Я был ему за это очень благодарен.
Наступила зима. Павлинов загнали в курятник. Мне тоже стало холодно. И это меня обрадовало. Я надеялся, что Скиндер-паша, убоявшись за обещанный выкуп, побеспокоится о том, чтобы я не замерз, и переведет меня в какое-нибудь другое место, потеплее и, главное, поукромнее. Но вместо этого он распорядился, чтобы мне выдали толстый ватный халат.
Так что я и дальше оставался в своей клетке. Была она двенадцати шагов в длину и восьми в глубину. Я, бывало, подолгу ходил по ней из угла в угол, а временами подступал к решетке и начинал трясти ее изо всех сил. Тогда касыбы отгоняли меня пиками. Иногда я приходил в такое бешенство, что уже не обращал внимания на пики, поэтому руки мои постоянно были в ранах. Для заживления этих ран мне давали специальную мазь. Мазь мне очень быстро помогала. Скиндер- паша любил наблюдать за тем, как я сражаюсь с касыбами.
Но вскоре ему и этого показалось мало. Тогда он однажды в совершенно неурочное для него время, то есть когда я не обедал, явился ко мне и сказал, что, по его расчетам, скоро прибудут люди с выкупом, дело ведь уже близится к весне, мне нужно будет возвращаться домой, к отцу, а вид у меня совершенно неподходящий для такого радостного путешествия — я ведь ужасно зарос. А посему он, Скиндер-паша, принес мне бритву. С этими словами он передал мне через решетку великолепной выделки и невероятной остроты златоградский кинжал. После чего, с величайшей осторожностью, одним из касыбов мне были переданы и другие принадлежности для бритья.
Я, конечно же, побрился в тот же день. Но и с кинжалом я уже не расставался. Так что теперь мои стычки с касыбами стали куда более яростными. Скиндер-паша был в восторге. А я ничего не мог с собой поделать. Оно и понятно: человек в неволе ожесточается. Ожесточение же, как известно, очень опасная вещь, потому что оно ведет к потере разума, а потерявши разум, потеряешь все. Вот почему я старался как можно чаще забывать о том, где я нахожусь.
Как мне это удавалось? Очень просто. Я ложился навзничь, закрывал глаза и думал о доме. Тут уже было все равно, о чем думать, — хочешь, думай о том, как ты туда вернешься, как там тебя будут встречать, а хочешь, вспоминай о своем прошлом.
Из прошлого я обычно выбирал какие-нибудь радостные, приятные события. Да, честно скажу, плохого я тогда и не помнил, как будто бы его у меня и не было.
Но, правда, было у меня одно воспоминание, которое, хоть его и нельзя назвать однозначно плохим, тем не менее было мне довольно неприятно… и вот оно-то, как назло, очень часто приходило мне на ум.
Это воспоминание вот какое из себя. Слушайте его очень внимательно. Почему, потом поймете. Итак, было это через два года после того, как мой отец строго-настрого запретил охотиться на Цмока. Тогда, на последней охоте, Цмок сожрал пана Миколу Бугайчика, его коня и всех его собак. Немало было тогда и пораненных. Панство было очень недовольно, говорили, что негоже Цмоку такое спускать, надо с ним посчитаться. Но отец был непреклонен, его запрет оставался в силе. И вот однажды, было это, точно помню, на Нечиппу-заступника, я пошел в пущу. Со мной был аркебуз, мне уже разрешали брать его с собой. Еще я взял Мурзика. Хороший был собачка, ловкий, чуткий.