Чужая кровь
Шрифт:
– Ну, технически то они её нашли…- Пробормотал Стефан, нервно барабаня пальцами по прикладу винтовки и щурясь еще сильнее, чем обычно. Обычный человек и вовсе бы без бинокля на подобной дистанции ничего не разглядел, но оба боевых мага при необходимости могли изрядно простимулировать свое зрение. К сожалению, периодически налетавший ветерок колыхал ветки и листву, чем на время перекрывал обзор. И, что было намного хуже, частично открывал двух спрятавшихся в кроне людей возможным наблюдателям. А раз наступившая пару часов назад ночь и большое расстояние до цели не особо мешали русским чародеям, то почему их противнкам темнота должна была доставить большие неудобства? – Только не поняли, что именно нашли и не стали раскопки устраивать, поскольку эти песики к нашему счастью разговаривать не умеют, а я сверху мины какого-то гнилого индюка положил. Повезло нам, что среди чернокнижников не оказалось оборотней или других обладателей одновременно и хороших мозгов, и чуткого нюха.
–
– Да, но окрестности тропинки они должны были осматривать спустя рукава, а вот вылизать окрестности рабочего места им сами ихние темные боги велели. А всякое гнилье без помощи человеческих рук или хотя бы стихийного выплеска магической энергии путешествовать не умеет. – Демонические псы бесстрашно рвались к основанию разлапистой колючки, под которой лежал и ощутимо пованивал трупик мелкого хвостатого примата…И были оттащены назад за ошейники их зеленокожими хозяевами, которые буквально бугрились мускулами, но все равно переселить страшноватых питомцев могли с большим трудом. В голове у Олега, наблюдавшего за этими своеобразными кинологами, зародилась твердая уверенность в том, что орки беспокоятся вовсе не за носы своих тварей, которые могут поцарапать колючки и даже не за их желудки. Просто им неохота потом мыть извазюкавшихся в гнилье монстров, очень не любящих гигиенические процедуры и каждый раз во время купания или хотя бы отбирания влажной тряпочкой норовящих оттяпать окружающим как минимум пару пальцев. – Фух, кажется пронесло…
– Пронесет, если мы не только успешно кого-нибудь завалим, но и свалим после этого, - поправил его Олег, наблюдая за тем, как выходят на площадку чернокнижники, видимо не желающие глотать пыль, поднятую ногами их будущих жертв. Воплощениями зла на земле они не выглядели: люди как люди. Вернее, маги. Преимущественно светловолосые мужчины среднего возраста, либо чуть-чуть постарше, одетые в индивидуальные богато украшенные доспехи и увешанные разнообразными драгоценностями. Впрочем, парочка женщин, издалека кажущихся достаточно молодыми и привлекательными, среди них тоже наличествовала, вот только ведьмы не щеголяли какими-нибудь соблазнительными мини-юбками и просвечивающими майками на босу грудь, а тоже облачились в практичную одежду и броню, наверняка обладающую вдобавок солидными защитными характеристиками. Никаких наплечников из черепов, расшитых митическими символами и изображениями темных богов балахонов, диких головных уборов или уродливых идолов. По всей видимости, подобные атрибуты своего ремесла, сильно бросающиеся в глаза и вызывающие неоднозначную реакцию у публики, датчане считали как минимум непрофессиональными. – Народа там чуть менее, чем до фига…И это не учитывая тех, кто в лагере. Среди этой толпы могут и неплохие следопыты найтись.
– Но сворачиваться то мы не будем? – Полуутвердительно уточнил сибирский татарин, видимо заранее догадываясь об ответе.
– Еще чего! Зря, что ли возились?! – Олегу, если честно, не очень хотелось рисковать своей шеей. И это было вполне естественно и даже с определенной точки зрения правильно. Однако, сейчас он находился в такой ситуации, когда подобные душевные порывы следовало безжалостно давить при помощи разума и логики.
– Да и лучше мы сейчас подловим их, чем они потом подловят нас! Хуже могущественного и враждебно настроенного темного мага может быть только могущественный и враждебно настроенный темный маг, которому дали достаточно времени на тщательную подготовку!
Старших чародеев или тех, кого Олег счел таковыми, насчитывалось семь штук. Они стояли тесной группкой, чего-то обсуждали, не работали и были одеты богаче всего. Еще полтора десятка одаренных видимо находились на положении учеников и подмастерий при опытных мэтрах. Именно они бегали туда-сюда с рулетками, астролябиями, какими-то флагами и прочими инструментами, а также отвечали за проверку созданных заранее магических знаков, правильное размещение пленников в соответствии с разработанными их начальством схемами, надежную их фиксацию при помощи веревок с колышками и нанесение рунных узоров на лица при помощи краски. Жертв опять было около полусотни, и опять они были представлены преимущественно пигмеями, но тем не менее в этой партии кроме нескольких негров и мулатов также присутствовал один белый человек. Пусть он и казался, скорее, синим из-за большого количества покрывающих его тело гематом. К сожалению, надежд на бунт и бегство этой толпы имелось немного: будущее подношение
Подготовительные мероприятия заняли у чернокнижников и их подручных примерно полчаса, после чего они наконец-то приступили к запланированному ими темному действию. Старшие чародеи заняли примерно половину лучей магической звезды, а их ученики при помощи ножей странной формы принялись вырезать ужасающие узоры прямо на плоти тех жертв, которых они распяли на земле в оставшихся углах ритуального рисунка. И точно такие же раны, которые оставляли лезвия, мистическим образом стали проявляться и у других обладателей размалеванных лиц. С пленников мигом спало все оцепенение, видимо боль хорошо прочистила им мозги, но к сожалению путы их оказались надежны. Ни один из тех, кто силился порвать веревки или вывернуться из них, так и не достиг успеха! Отдельно вставший маг, видимо самый главный, подвесил перед сбой в воздухе какой-то массивный фолиант в ярко-красной обложке и, кажется, принялся зачитывать не то молитву, не то заклинание…Во всяком случае, повинуясь его словам и движениям рук, в точно том же месте, где оставались покрытые инеем отпечатки огромных ног, стало разгораться яркое сияние, напоминающее вытянувшийся вверх на десяток метров лепесток холодного синего пламени…
– Сейчас! – Внезапно для самого себя рявкнул Олег, на которого вдруг свалилось осознание того, что это самый удачный момент для выстрела. Стефан вздрогнул и нажал курок, крупнокалиберная зачарованная пуля унеслась вдаль, пробила слой земли и попала точно в самодельную мину, после чего взрывом нескольких килограмм пороха в воздух взметнуло фонтан земли и поражающих элементов, роль которых играли мелкие камушки. Впрочем, кажется пара-тройка орков, стоящих спинами к внезапно ударившей во все стороны ударной волне, тоже научились летать.
Взрыв получился несколько слабее, чем рассчитывал Олег. Не то порох у датчан оказался дряной, не то влага все-таки добралась до него, несмотря на все ухищрения друзей. Да, миной убило нескольких охранников-орков и приготовленных для демонов жертв, но сами колдуны и даже их помощники остались целы и невредимы – полные энергии защитные амулеты уберегли от неприятностей…Тех, которые создала ударная волна, а не они сами. То ли читавший заклятье чародей от испуга сбился и чего-то напутал в произносимых им словах, то ли незапланированная гибель части источников жертвенной крови и силы изрядно исказила ритуал, а только действия по призыву какой-то могущественной потусторонней сущности резко завершились незапланированным успехом. Ну, то есть монстр то в реальности появился, вот только эта была совсем не та тварь, на которую рассчитывали чернокнижники и с которой у них имелись прежние договоренности, способствующие налаживанью мирного диалога даже при наличии чрезвычайных обстоятельств. Да и сомнительно, чтобы едва уместившаяся в магической звезде семиметровой длины многоножка, чьи челюсти напоминали ковш не самого маленького экскаватора, а тело словно состояло из торчащих в разные стороны сосулек и исходило не то паром, не то морозной дымкой, могла о чем-нибудь договориться с представителями рода людского. Демоническое насекомое все еще остается насекомым и разум данного существа, ну если он у него вообще имелся, должен был серьезно отличаться от человеческого.
Чудовище оказалось достаточно сильным, дабы с трех ударов всем телом проломить отделяющие его от чернокнижников барьеры, полностью проигнорировав полученные в процессе повреждения и одним укусом своих жутких челюстей разорвать на две части ближайшего чернокнижка, несмотря на возникший вокруг него барьер из яркого желтого света. Нижняя часть человека отправилась прямиком в глотку твари, а верхняя, из которой ручьем хлестала кровь, вываливались кишки и торчал хорошо заметный позвоночник судорожно махая руками взлетела в воздух на высоту пяти метров…И изогнувшая свое тело подобно вопросительному знаку бестия сожрала никак не желающего умирать колдуна прямо в воздухе. А еще чудовище, мигом ставшее целью для обрушенных на него со всех сторон пуль и заклинаний, могло похвастаться выдающейся прочностью своей шипастой шкуры и умением выдыхать из пасти облако мгновенно разъедающей все и вся кислоты, даже несмотря на движущуюся вниз по пищеводу добычу. Возможно, еще живую, ведь жевательных движений тварь, кажется, не совершала.