Чужая кровь
Шрифт:
– Можно попробовать устранить эту парочку наблюдателей, а после включить магический двигатель и дать полный ход, немного изменив курс. – Предложил Евдоким, нехорошо поглядывая в сторону кружащих в небе виверн. – Вот только для этого нужен либо способный незаметно подобраться к ним неведимка, либо тот, кто действительно быстро летает. Больше чем уверен, бой они принимать не станут даже в соотношении два к одному и просто кинутся наутек.
– Ничем не могу помочь, - помотала головой сидхе. – Саму себя я еще способна с грехом пополам спрятать, но вот при этом летать…Нет, мне в небе делать нечего.
– Тоже не воздушник, - тяжело вздохнул Олег, а потом вспомнил, что имплантированный в его тело артефакт, создающий копье из света, уже должен был перезарядиться. И вряд ли реакции виверн и их всадников
– Так близко они к себе точно не подпустят, - сморщился Евдоким. – Лучше побереги силы, чувствую, в скором времени они могут тебе ой как пригодиться.
Нехорошие предчувствия не обманули капитана корабля. С момента объявления тревоги прошло меньше пары часов, прежде чем в небе появились новые черные точки, которые стремительно увеличивались в размерах. И вряд ли это была просто сезонная миграция двух десятков всадников на вивернах, к которой за компанию присоединилось штук пять летучих лодок и один летучий корабль средних размеров. Разумеется, «Балтика» сразу же изменила курс, чтобы двигаться в противоположенную от них сторону, подняла все паруса и активировала магический двигатель…Но очень быстрое морское судно все равно двигалось медленнее чем те, кто предпочитал воздушный океан. Вероятнее всего пираты не могли бы поддерживать столь высокий темп движения слишком долгое время, но чтобы сократить расстояние до судна им вряд ли бы понадобилось больше, чем полтора-два часа.
– Как думаешь, польские всадники на пегасах от местных всадников на вивернах сильно отличаются? – Задумался Стефан, выползший на палубу и теперь неторопливо изготавливающий одну зачарованную пулю за другой. Впрочем, место сибирский охотник занял прямиком у входа в трюм, и оттуда подходы к забитой сокровищами лодке пусть плохо, но просматривались. К тому же на входе туда друзья оставили несколько сингалок, сделанных из проловолоки и разных железяк, обязанных громко зазвенеть, если их кто-нибудь заденет. А уж если вор все-таки проникнет внутрь и, в порыве жадности, станет без разбора хватать чужие артефакты, то тогда русские боевые маги скорее всего узнают, какие из доставшихся им предметов точно не надо трогать лишний раз.
– Качество всадников должно быть похуже. Не думаю, что пираты тратят на свое оружие и доспехи столько же денег, сколько шляхтичи. Да и вряд ли морские разбойники имеют большую твердость духа и выучку, чем пусть не особо богатые, но дворяне, которых тренируют с малых лет. – Предположил Олег, занимаясь тем же самым. Может сделанные им пули и были чуть похуже, но они вполне годились для того, чтобы раздать их матросам. И тем серьезно увеличить огневую мощь команды как минимум в первую пару залпов. – С другой стороны, попасться в зубы одному из их летучих крокодилов стало бы куда более неприятным событием, чем просто получить удар копытом в лоб. Если честно, летучая кавалерия пиратов меня не особо волнует. Мы подобных противников еще будучи простыми ведьмаками вполне успешно на обе лопатки укладывали. А вот летучий корабль и его артиллерия…
– Да, это может стать проблемой, - согласился Стефан, рассматривая контрабандистов, спешно готовящих «Балтику» к отражению вражеской атаки. Оказывается, Евдоким вовсе не был таким пацифистом, которым хотел выглядеть…Просто основная часть его арсенала до поры до времени лежала в тайниках вместо того, чтобы маячить на палубе, будучи открытой всем ветрам, брызгам воды и взглядам наблюдателей. Десяток небольших переносных орудий, напоминающие привычнее русским боевым магам пищали, но снабженных прикрывающим стрелка щитом и расположенным сверху ствола магазином на четыре или пять снарядов, серьезно увеличивающим темп стрельбы, стояли на треногах. А те сейчас надежно крепили к палубе в явно заранее размеченных местах при помощи болтов. Краснокожий рулевой вместе с парой помошников возился со станковым пулеметом. А матросы все как один вооружились не только холодным оружием, но также винтовками и револьверами, имевшими барабан
– Ну, зато у нас есть четыре сильных мага. Тоже, знаешь ли, не хухры-мухры, ведь обычно то Евдоким в одиночку отдуваться должен. – Олег задумался о том, чтобы попробовать вместе с остальными чародеями составить круг и жахнуть по пиратам какими-нибудь чарами, созданными их совокупной мощью…Идея выглядела соблазнительно, но имела как плюсы, так и минусы. Коллективное сотворение боевых заклинаний требовало сильной слаженности действий от всех участников процесса. А иначе могли возникнуть накладки. Хорошо еще, если волшебство просто улетит мимо, но вдруг долбанет по «Балтике» или самим колдунам?! С другой стороны, некоторый шанс неудачи в данной ситуации был явно предпочтительнее тактики выжидания и гарантированного отсутствия результатов.
Идея нашла у капитана корабля самый живой отклик. Он хоть и верил в высокое качество защитных барьеров своего судна, но понимал, что лучше лишний раз огнем вражеских пушек их не испытывать. Вот только с тем, какие именно чары применить вышла небольшая заминка. Три из четырех сильных магов привыкли работать каждый со своими направлениями магии, ну а Стефан вообще опыта боевого применения хоть каких-нибудь серьезных заклятий не имел.
– Предлагаю ведущую роль в круге отдать леди Маргарет, а мы лишь будем вливать энергию в её чары, - решил Олег. – Как ни крути, но у неё опыта больше, чем у всех нас вместе взятых. А ваших помощников, Евдоким, лучше вообще не привлекать. Чем меньше человек станет участвовать в создании заклинания, тем ниже вероятность того, что все сорвется.
– Земля не очень подходит для дальнобойных атак там, где этой самой земли нет, - неуверенно произнесла сидхе, которую подобное предложение застало врасплох. – А масштабные заклинания тени почти гарантированно приведут к жертвам среди экипажа, уж слишком агрессивна данная стихия. Вот разве только холод использовать можно…Скажем, плетение ледяного взрыва. Оно очень стабильное и простое, практически тот же огненный шар, только не сжигающий все в радиусе детонации, а промораживающий.
– То, что надо. Такое элементальное плетение будет повышать свою эффективность вместе с количеством вложенной энергии и вряд ли у пиратов найдется от него хорошая защита. Криоманты в тропиках явление ненамного более частое, чем заморозки. – Заверил её капитан корабля, видимо тоже не горевший желанием принять на себя ведущую роль в круге магов. – А вот уметь противодействовать молниям, воде или ветру их колдуны просто обязаны! Всем этим атакуют и морские маги, и духи океана, и даже какие-нибудь всплывшие из глубин чудовища.
Лихорадочная деятельность по подготовке магического удара развернулась прямо на палубе. Леди Маргарет в принципе могла бы сотворить заряд концентрированного холода на безопасном расстоянии от себя и без прямой видимости на точку формирования заклятия, однако же она серьезно сомневалась в способности взять верный прицел на вражескую авиацию откуда-нибудь из рубки.
– В теории все очень просто. Мы подаем поток силы на Маргарет, словно на какой-нибудь впитывающий энергию артефакт, она формирует из нашей совокупной энергии чары и при помощи своей личной магии задает им нужную направленность. В нормальных условиях мы бы заодно помогали ей поддерживать стабильность плетения и дополняли его какими-нибудь усиливающими модулями, но раз других криомантов среди нас нет, то лучше даже не пытаться. – Тихонечко объяснял Олег схему предстоящих действий своему другу. Правда, уверенности в голосе ему не хватало, как-никак для обоих из них это был первый подобный опыт. С их прежними способностями просто не имело смысла участвовать в подобных мероприятиях. Некоторую прибавку в мощи волшебства перекрыла бы возросшая сложность творения заклинаний из-за добавления в круг новых участников. – Главное, подавай силу медленно и плавно, а также постарайся не задавать ей никакой четкой направленности. Впрочем, с последним сложностей можно не ожидать, у тебя ведь попросту нет каких-либо перекосов в сторону тех или иных видов энергий. Так, легкие нотки природы время от времени пробиваются.