Чужая семья генерала драконов
Шрифт:
С крыши скатился молоток и упал на землю. Брат встрепенулся и закатил очи к хмурым небесам.
— Вегарт, — я подошла к мужу ближе, — а какова вероятность, что остальные наши дети пойдут в твою маму?
Спускавшийся за упавшим инструментом Руни замер и вопрошающе взглянул на нас.
— Не скажу, — муж насупился, — а то ты откажешься рожать Юниль братика или сестренку.
— Как не будет сестренки? Ни собачки, ни сестры! Вредные вы, — выдала дочь. — Пойду к Льюису. Разбужу его. Он же будущий ампиратор. У него наверняка появятся идеи, как привести щенка моему новому дяде. Столько взрослых вокруг, а не знают, как с собачками быть.
Она деловито расправила подол серого платьица и развернулась в сторону крыльца.
С крыши раздался глухой свист. Подняв голову, заметила, как Руни обреченно махнул рукой. Видимо, он решил сдаться и взять ответственность за животинку на себя.
— Я не считаю это хорошей идеей, — шепнул Вегарт. — Дорога и без того будет сложной. Щенок — не взрослая собака. К тому же я так понимаю, там еще совсем маленькие собачонки, пока они подрастут. Сидеть здесь и ждать. Да и после. Убирать за ним. Это не взрослый пес, который по нужде будет выходить погулять во время остановок. Я впервые чувствую себя тряпкой, неспособной четко "нет" сказать. Это со мной что-то не так, Грета? Я жестокий генерал! Бессердечный! Да мною детей в селеньях магов пугают! Я отряды мужиков строю. А своей малышке, едва доходящей мне ростом до пояса, "нет" сказать не могу. Со мной беда, да?
— Нет, — я коснулась его руки, а после и вовсе прижалась к своему дракону. — Это я сплоховала и разбаловала ее. Только с твоим появлением поняла, насколько все у нас плохо. Амма пыталась быть с ней строга, а я все ворчала на нее за это. Мол, бедная девочка растет в нищете и лишениях. Вот результат. Так какова вероятность, что наши дети пойдут в твою маму?
Вегарт снова поморщился и поправил ворот льняной рубахи.
— Сын и дочь — больше ничего не прошу. — пробурчал он. — А маму я все равно к нам заберу. Я к ней привязан очень. Она у меня замечательная. Поверь, и тебе как родная станет. Столько лет она от меня все весточку об истинной ждала. Переживала, что одиноким останусь. Они с Аммой помогут нам и с Юниль, и с остальными детишками. Это счастье, когда родители рядом. Опора и поддержка именно моральная. А пока расписываюсь в своем бессилии и признаю: я проиграл первое свое сражение. Подумать только, потерпел поражение перед дочерью, которой срочно нужен щеночек. Будь он неладен. Скажи ей, что через часик сходим, и пусть выбирает. А я пока дрова уложу. Позор на мою генеральскую голову. Кто узнает — засмеет!
Потянувшись, я поцеловала этого поверженного страдальца в щеку. Хмыкнув, он быстро сграбастал меня в объятия и впился губами в мои губы.
С крыши раздался стук молотка.
***
В доме все разом улеглось. Как только Юниль узнала, что щенку быть, ее мгновенно смело сначала к забору, в ту самую большую щель, где в кустах скрывался подельник и, видимо, ждал отмашки. Просунув сквозь забор голову, дочь поделилась с ним радостью, окончательно затоптав всю малину. А вот после, с воплем: «Льюис, ты не представляешь...», она скрылась за дверями.
В этот же момент затрещали ветки — Смеша спешил домой.
Наблюдавший за всем Вегарт, поморщился.
— Нет, не годится, — он звучно цокнул. — Так у нас все дети от рук отбиваться будут. Завершим дела в деревне и срочно будем искать, где осядем. А там займемся этой козочкой непутевой. Испортив девчонку, как потом зятю в глаза смотреть будем?
Он вопросительно приподнял бровь и взглянул на меня.
— Может, перерастет, — как-то неуверенно пробормотала
— Нет, это уже натура, — он покачал головой. — А соседский мальчуган давно с Юниль дружит?
Вопрос показался мне неожиданным.
— С самого нашего приезда и бегают они вместе. Он на несколько годков старше, но это им не мешает хорошо ладить. Неплохой мальчишка. Проказливый, как и Юниль. Непоседливый. Но, в общем, уже давно у нас за своего. А к чему вопрос?
Вегарт как-то неопределенно пожал плечами, взглянул на забор и пригладил короткую бороду. Затем покачал головой и, обняв меня за плечи, повел в дом...
***
Закончив мыть посуду, я обернулась на дверь. Юниль крутилась в коридоре и высматривала Вегарта, заканчивающего укладывать дрова. Но, так и не дождавшись его, выбежала на улицу. Только дверь хлопнула. Вот же неймется.
Разложив на ткань тарелки, услышала громкие мужские голоса со двора. Это насторожило. Постояв немного, я легко различила одного из говоривших. Тот самый высокий, крепкий дракон, что у мужа вроде как правая рука.
Обтерев мокрые ладони о фартук, поспешила на крыльцо.
Так и есть. Несколько воинов стояли около калитки и о чем-то докладывали Вегарту.
— Мама, — Юниль расстроено взглянула на меня. — Кто-то поджог пустующий дом с противоположной стороны деревни. Теперь папа с нами не пойдет, да? Но мы же сходим к Смеше? Правда?
Повернув голову, я легко учуяла дым. Слабый запах, но все же отчетливый.
— Мама? — Юниль дернула меня за подол платья. — Я уже и Смеше сказала, что мы придем. Чтобы дедушка Карип дома был.
— Милая... — признаться, я растерялась и не знала, что ей отвечать.
— Руни ушел к плотнику дощечки лишние отдать. Бабушка на лавочке с подругами у дома старосты. Может, Льюиса разбудим? — Юниль, казалось, вот-вот заплачет.
— Вегарт, — не выдержала я, — что случилось?
Он меня услышал, обернулся и нахмурился. После бросил взгляд куда-то на дорогу за забором. Что-то негромко сказал своим людям, и они расступились. Во двор к нам скользнул переполошенный Смешка. Он зыркнул на драконов и поздоровался, весело им улыбаясь.
— Я взгляну, что там за поджог, Грета, — громко проговорил Вегарт, глядя на мальца, — а вы быстро к соседям и назад. Не задерживайтесь там. Ярмо, проследи за моими, — а это уже было сказано одному из воинов.
Он кивнул и неспешно отправился к нам на крыльцо.
— А зачем это? — Смешка забавно почесал голову. — У нас так-то собака не злая. Брехливая, правда. Лает, как кого услышит, а как шуганешь, так под лавку прячется.
Улыбнувшись, я не ответила. Как-то стыдно было сообщать лучшему другу Юниль, что ее папа им не доверяет. Хотя, похоже, что Вегарт просто решил поостеречься. Или же оставляет на всякий случай у дома охрану. Мало ли кто там и что жег. Может, кто из местных хлам свой уничтожил, или участок двора от старой травы чистил. А может и пришлые то.
— Ну, пойдем, Юниль, — Смешка схватил дочь за руку. — Там щенок такой забавный. У него одно ухо белое, а второе рыжее. А другой — весь черный, и только хвостик беленький, без единого пятнышка...
Вегарт, бросив на нас взгляд, вышел со своими людьми. Я внимательно проследила за ними. И вроде волноваться не за что, но я так уже устала от всего происходящего, что впору травки успокоительные с Аммы требовать.
Дети побежали вперёд. Я же обернулась на нашего охранника. Он мялся, явно ожидая, что я последую за мальцами.