Чужая война
Шрифт:
В этот раз конфедераты даже маяки выбросить не успели - на месте появления вышедшей из маскировочного поля группы появилась сфера, переливающаяся красным, и сжалась в крохотный, почти невидимый шарик. Несколько тысяч тонн органических и неорганических веществ, плотно упакованные атомы, окружённые силовым полем - в сотню тысяч раз меньше, чем внутри нейтронной звезды, и в тысячу раз больше, чем в белом карлике. Структура шарика была нестабильной, так что его просто зашвырнули подальше, силовое поле убрали, и остатки разведгруппы разлетелись по космосу.
–
– лорд Винакс навис над сидящим в кресле Крунсом. В зале управления, кроме него, находились ещё двадцать имперских бойцов. Имп-такты куда-то исчезли, но наместника это пока не заботило, прибывших с ним людей должно было хватить для одного зарвавшегося флотского инспектора.
– Я - ничего, - Крунс невозмутимо выводил один экран за другим, - смотри, из командного центра не поступило ни одного приказа, боевая станция сама атаковала конфедератов. Зато связь восстановилась, наверное, это клоны её блокировали.
– Хранитель!
– новый наместник чуть качнул головой, и имперские бойцы встали за спиной Крунса.
Прозрачная фигура появилась моментально, словно только этого и ждала.
– Что происходит?
– Станции находятся в автономном режиме, господин, - хранитель опустился на колени, и смотрел на лорда снизу вверх, как и полагается.
– До момента прибытия экипажей мы не можем влиять на их действия.
– А если им вздумается атаковать командный центр?
– Это невозможно, господин.
Положение потомков мятежных лордов определялось степенью их вовлечения в восстание против Совета, самые опасные становились смотрителями, те, что вели себя более-менее мирно, потихоньку просочились в Совет лордов, Винаксы относились к первым. Девятнадцатый лорд Винакс стал первым смотрителем при императоре, который теперь прятался за личиной младшего лорда Кросли, с тех пор двадцать шесть владетелей Туманного залива сменяли друг друга на этом месте, потихоньку, с каждым поколением, подминая под себя маленькие части Империи, соединяя их в одну большую. И теперь сорок седьмой лорд мог в одиночку эту систему захватить, вызвав несколько контролируемых боевых групп. Но бывший император решил иначе, ему зачем-то надо было, чтобы это сделали при помощи оставленных когда-то резервов. Которые сейчас стали неуправляемыми.
К тому же, лорд Винакс полторы сотни лет был смотрителем Высокого двора, и привык к тому, что его приказы исполняются сразу и беспрекословно.
– Почему мы не можем отдать им приказ?
– Протокол безопасности, - вместо хранителя ответил Крунс.
– Если мы можем ими управлять, то и другие - тоже. Значит, пока экипаж из людей не сформирован, мы не можем ничего сделать. У нас здесь нет двух тысяч человек. Только сто пятьдесят.
– Что за сто пятьдесят?
– наместник покачал головой, и один из имперцев пристегнул излучатель обратно к поясу, убрав его от головы инспектора.
Вместо ответа Крунс показал Винаксу зал с лежащими в капсулах людьми.
– Только биологическая обработка данных, - пояснил он.
– Вместо ячеек анализа используется
Инспектор приблизил прибавившуюся капсулу.
– Вот и Мун нашлась. Хранитель, как она туда попала?
Прозрачный человек вопрос инспектора проигнорировал, продолжая смотреть на нового наместника преданным взглядом. Тот некоторое время разглядывал прозрачные цилиндры, приближая то один, то другой.
– Хранитель, что с ними и почему они здесь?
– наконец спросил он.
– Восемнадцатый лорд Винакс вносил изменения, господин. Он посчитал, что конфедераты могут вмешаться с помощью своего председателя, Диса, и полностью убрал все ИИ-компоненты. Даже я управляюсь этими людьми, как и весь командный центр.
– Ладно, - лорд Винакс повернулся, - вызови мне Риттеля. Нет, постой.
Он повертел у себя на запястье браслет, и рядом с хранителем появилась голограмма Эрвика.
– Рингс, - чернокожий младший лорд радостно улыбался, - отличная работа.
– Ты полагаешь?
– бывший смотритель помнил, как они доставали этого Эрвика из стазис-камеры, как тот отлично обходился без коммов и ментальных модулей, распутывая самые сложные задачи, и как потом они помещали его обратно. А могли бы и не доставать или не помещать - это дарило Винаксу обманчивое чувство превосходства.
– Ты видел, как здесь используют наследников?
– Да, я знаю, от этих бездельников должна быть хоть какая-то польза, на планете они только жаловались и протестовали. Отличный удар по конфедератам, кстати. Сюда направляется их флот, но к его появлению мы будем готовы.
– Значит, только что мы начали войну?
– Да, вы это сделали, - экс-император важно кивнул.
– Теперь им не отвертеться, мы зажмём клонов с двух сторон, а потом, когда флот Кольца не будет нужен, и с ним расправимся.
– Тогда зачем я здесь?
– Винакс раздраженно поморщился, - этот бывший временный наместник прекрасно бы справился без меня, тем более что вы всё уже решили. Передай Ньялу, что я ей недоволен.
– Не беспокойся, - бывший император своим видом и поведением показывал, как это надо делать, - только Винакс может бросить вызов остальным в своей системе. А ведь эта система твоя, так? Айанмо, владения Винаксов?
– Предположим.
– Если ты не согласишься, мы можем попросить сорок шестого лорда Винакса, а ты знаешь, какой у твоего отца скверный характер с тех пор, как он сменил настоящее тело на синтетическое.
– Он всегда был таким, - Рингс Винакс покачал головой.
– Ладно, мне уже самому интересно, что у вас получится. Что мне сделать - разнести этот центр на кусочки и перейти на боевую станцию?
– Нет, дождись экипажей, они уже в пути, командный центр отлично защищён, и к тому же это твой командный центр, - Эрвик улыбнулся, - ещё кое-что, у тебя изолирован бывший временный наместник, Дэн.