Чужая война
Шрифт:
– Должен сказать сразу, господа, – Князь обаятельно улыбнулся и взъерошил копну черных волос. – Я сожалею о вчерашнем недоразумении. Возможно, мы с вами просто не поняли друг друга. Я сам, признаюсь, привык не доверять никому и не смог понять, что таких мужественных и честных воинов оскорбляет приставленный соглядатай… Что же до попыток избавиться от вас, господин Элидор. И от вас… ваше высочество… Теперь я знаю, что с такими, как вы, лучше сотрудничать, чем ссориться. Так что, надеюсь, вы вспомните про данное мне обещание и привезете палатина в Тальезу?
– Палатина
– Да. Именно так. Я полагаю, вас все еще интересуют обещанные деньги?
Элидор пожал плечами:
– Мы подумаем.
– Подумайте. – Князь снова улыбнулся. Скользнул взглядом по пыльным плащам. – Подумайте. На одних подарках далеко не уедешь, да и Брайра больше нет, верно? А доброхотов в мире немного.
Монах поймал дернувшегося Эльрика за длинную косу:
– Остынь, принц. – И оскалился в ответ на улыбку Дрегора. – Обет бедности, уважаемый, приучает довольствоваться малым. Мы сейчас как раз занимаемся перевоспитанием его высочества с целью принятия в орден. Ваше предложение, впрочем, тоже ничего. Заманчивое. Дайте нам время.
– Времени пока хватает. – Князь легко взмахнул изящной, тонкой рукой.
– До четвертого июля еще больше двух недель. А Тальеза ближе к замку Шртэ, чем Аквитон.
– До свидания, – вежливо сказал Элидор.
– До свидания. – Князь вновь поклонился. Шагнул назад и исчез.
– Это не «коридор». – Эльрик дернул головой, выдирая косу из пальцев эльфа. – Это действительно телепорт. Зеш!
– Есть давай. – Элидор протянул де Фоксу ложку. – А насчет дерьма… тут я с тобой согласен. Мы между молотом и наковальней оказались. Здравые мысли имеются?
– Как-то, помню, собирал я малину в саду. – Сим увлеченно ел, но говорить ему это не мешало. – Отец-настоятель сказал: задания хорошо, но и по хозяйству работать надо – и послал в малинник. Ну я и собирал малину, а она вкусная, я ее собираю, собираю, потом чувствую – все, не могу больше собирать, ну не лезет просто, у нас, у гобберов, желудок-то маленький, это только глаза большие, а съесть мы сильно много не можем, вот я и думаю, еще вроде ведро есть, отец-настоятель, кажись, в ведро велел собирать, и тут нате вам! Дерьмо…
– Сим? – Тревога в голосе эльфа была неподдельной, – С тобой все в порядке? Ты о чем?
– Да о нем же, родимом. Ситуация в точности, как у нас сейчас. Много вкусного, а съесть – никак. Задание дадено, так уж сил на него нет. И дерьмо еще. Медвежье. Ну, натурально, не поверите, повадился в монастырский малинник медведь лазать, не столько жрет, скотина, сколько кусты ломает…
– Медведь! – Эльрик с досады дернул себя за многострадальную косу. Элидор шарахнулся от него, переводя изумленный взгляд с шефанго на гоббера и обратно, – Медведи летом на людей не кидаются! – прорычал принц. – Тем более толпой. В смысле, если людей много, то тем более, и не парой, чтобы к костру прорываться, они боятся огня… Тьфу! – Он замолчал, уставившись в костер. – Сим, я тебе это припомню, – выдавил наконец очень осторожно.
Словно сомневаясь в собственной способности изъясняться внятно.
– Короче. Ситуация нетипичная во всех
– Имен-то больше, чем у тебя. Но я только об одном Владыке слышал, – ухмыльнулся эльф.
– Я тоже, – подала голос Кина. – И скорее всего, о том же самом.
– Флайфет? – Эльрик вздохнул и принялся-таки за еду. – Нет. Он тут ни при чем. А я, наверное, не вспомню. Одно скажу, и то повторюсь – зеш!
– Но крут он безмерно, я правильно тебя понял? – Элидор рассматривал свою ложку, вертя ее в пальцах. – Может быть, В таком случае ты объяснишь нам, почему он так вежлив? Я бы даже сказал, что он боится. Нас.
– Он боится нас, пока мы вместе. – Кина обхватила руками колени. – Пока нас четверо.
– Ну-ну, – угрюмо пробурчал де Фокс. – Давайте еще Прорицание вспомним.
– Какое прорицание? – оживился Сим. – Страсть как люблю всякие прорицания. Они стр-рашные! А это страшное, Эльрик? Мы там страшные? Грозные, да?
– И правда, что за прорицание? – Эльфийка дотянулась до лютни. – Расскажи. Мы хоть отвлечемся.
– Да дурь это, – поморщился де Фокс. – Как и все пророчества.
– Не скажи. – Элидор покачал головой. – Анласитские пророчества обычно сбываются. И кстати, о Четверых я тоже слышал. Да и ты, Сим, если уж на то пошло.
– Это про Зверицу, что ли? – Гоббер хмыкнул. – Вот уж и вправду дурь. Эльрик, ты тоже об этом?
– Про Зверицу не знаю. – Шефанго пропустил между пальцами кончик косы. – А предсказание это древнее, еще до Крушения написанное. Тогда на юге Материка, не на том юге, который сейчас остался, а на том, что раньше был, жили… ну, люди, наверное. Скорее всего, люди. Народ, называвшийся хаоли. Они были более склонны к магии, чем нынешнее человечество, и к ним не пришел Нолрэ Анлас, чтобы покарать за гордыню. Власть светская и духовная совмещались там в одном человеке. В правителе. Верховном Жреце Храма Ста Смертей. Он носил титул Постигшего Тайное, имел право вести за Грань, именно он следил за обрядом ступенчатого умерщвления… В общем, это был странный народ. И когда-то один из правителей, его звали Райяз Харрул, написал «Прорицание».
– Откуда ты все это знаешь? – Кина перебирала пальцами струны, и глаза ее уже заволакивала отрешенность. Эльфийка видела – она умела это – то, что рассказывал Эльрик. Видела даже то, о чем он не говорил. – Ты уже был здесь тогда?
Принц нехорошо ухмыльнулся:
– Вот тогда я здесь еще не был. И то хорошо. Наши фчены все больше склоняются к версии о том, что Демиурги – последние представители той, исчезнувшей, расы.
– Ты ври да не завирайся, – холодно посоветовал Элидор.
– Каждый волен в своих заблуждениях. – Эльрик смотрел в огонь. – И фчены тоже. Как бы там ни было, Харрул написал пророчество. Написал на пергаментах, выделанных из кожи восемнадцати его учениц.