Чужая жизнь
Шрифт:
— «Дефендер-01», старт!!!
Толчок, «сарк» выстреливает вверх, и мы с ним несемся вверх по шахте. Ускорение, ослабленное CL, слегка вжимает меня в пилотское кресло. Я крепко стискиваю рукоятки управления.
«Мы принимаем бой!»
Несколько бесконечно долгих мгновений полета в шахте лифта. Замедление, резкий толчок, неприятно отозвавшийся во всем теле, и я наконец-то остановился. Как и в прошлый раз, когда мне предстояло сражаться с Ретэилом, вокруг была кромешная тьма, в которой было бессильно даже ноктовиденье «сарка». Я находился внутри
Пару минут мне опять пришлось подождать в этом столь подходящем для развития клаустрофобии помещении, а затем я, образно говоря, узрел свет в конце тоннеля. Раздался какой-то протяжный гул, и стена передо мной начала раздвигаться в стороны на манер гармошки.
— Выход F-22 открыт, — раздался у меня в голове чей-то голос. — Предохранительные фиксаторы разблокированы.
Я почувствовал, что Ноль-первого уже ничего не сдерживает, и шагнул из выходного блока. По ушам (а точнее, по аудиодатчикам «сарка») ударил совсем уже близкий грохот пушечных выстрелов и взрывов — противник был где-то совсем близко.
Но, черт возьми, на этот раз я снаряжен с большим запасом!..
Левую руку слегка оттягивала тяжесть закрепленных чуть выше кисти клинков, до поры до времени упрятанных в небольшой короб. В наплечниках покоятся прогрессивные ножи, еще один висит в районе правой голени. На поясе, закрепленный на специальном кронштейне, повернулся квантовый меч, пока что еще не активированный и, значит, неопасный. Ножен к нему не полагалось, чтобы не сковывать мои движения… Хотя какое это вообще имело значение, если за моей спиной волочился толстый и неудобный кабель питания?
Волна легких покалываний, на миг пронесшаяся по всему телу — террор-поле установлено, порядок. Я готов к бою.
— Синтаро, винтовка в блоке шесть. Помнишь, где это?
— Так точно.
Карта Фортресс-3 словно бы предстает перед моими глазами — вот выход F-22, а вот и шестой оружейный блок среднего класса. Выйти, повернуть направо, немного вперед и слева будет здание-арсенал…
Действую в соответствии с этим порядком, подхожу к арсеналу — он уже открывается. Мэнэми вовремя отдала нужный приказ. Боковая стенка складывается гармошкой вверх, открывая полуутопленную в огромной пластиковой плите «гросс гевер».
Достаю ее, беру на изготовку, приятная трель — есть синхронизация оружия и бортового боевого комплекса! Около правого джойстика из недр пилотского ложемента выдвигается техническая новинка — небольшой экран, отображающий данные о моем текущем оружии. Боекомплект (тридцать кумулятивных снарядов) — полный, заряд батарей — полный, охлаждение, гидравлика и электроника в норме. Слева выдвинулся точно такой же мини-монитор, показывающий текущее состояние Типа-01 — схематичное изображение «сарка» (повреждений нет), данные о питании (в настоящий момент — внешнее). Слишком многое за раз прямо в мозг решили не выводить, боясь элементарной перегрузки, так что с прошлого раза количество мониторов и дисплеев возросло.
Перехватываю винтовку поперек груди и мысленно благодарю Бога, что тяжесть оружия в «сарке» совершенно не чувствуется. Слегка пригибаюсь и перебегаю к высокому зданию, увенчанному
— Командир, где Апостол? — мой мысленный голос уже не дрожит. Миг для волнения и мандража прошел, теперь на это уже просто нет времени.
— Диспозиция такова, — голос Кусанаги напряжен и сосредоточен. — Войска ООН в составе танковых, артиллерийских и авиачастей совместно с автоматическими системами обороны Фортресс-3 сейчас пытаются ослабить Мусаила. Сейчас он уже в трех километрах от городской черты и постепенно снижает скорость — ты войдешь с ним в контакт примерно через две минуты.
— Принято.
Еще две минуты ожидания — целая вечность!
— Синтаро, — вклинилась на командную волну Аякс. — Попробуй, как в прошлом бою, вначале нейтрализовать террор-поле Апостола. Тогда, возможно, у тебя получится уничтожить его, не вступая в ближний бой.
— Попробую, — буркнул я, без особой уверенности в голосе, крепче сжимая в руках «GG». Если бы я сейчас сидел не в «сарке», у меня наверняка вспотели бы руки, но в контактном комбинезоне я этого не чувствовал.
Над моей головой на низкой высоте пронеслись несколькими клиньями боевы вертолеты — американские «Кобры» и наши «Ми-24». Я проводил их взглядом — совсем недалеко от меня они дали массированный залп неуправляемыми и противотанковыми ракетами по чему-то, скрытому от меня невысокой горной грядой.
Апостол уже совсем близко — нужно быть готовым…
Ну же! Ну же!..
Мусаил на не слишком высокой скорости выплыл из-за гор на высоте примерно ста метров. Именно такой, как на съемках с самолетов-разведчиков — здоровый, ало-черной раскраски, хищный жук. Но теперь, пользуясь отличной оптикой «Дефендера», я смог различить две массивные клешни около основания головогруди и поджатые под брюхом четыре пары коротких толстых лап, прикрывающих светло-красное ядро.
Бережется гад. И правильно делает.
Я вскинул винтовку, как можно плотнее упер приклад в плечо и приготовился, хотя прекрасно понимал, что из этой пукалки я его не уничтожу. Или все-таки есть шанс?…
Перед глазами заплясал желтый перевернутый треугольник, постепенно совмещающийся с такого же цвета трехлучевой звездой, как будто бы содранной с эмблемы «Мерседеса». Несколько мгновений, они совместились, получившаяся фигура запылала ярко-красным — цель захвачена!
— Спокойно, Синтаро, спокойно, — хладнокровный голос Кусанаги. — Еще не время. Похоже, что он тебя не видит. Попробуй подпустить его поближе и зайти со спины.
— Есть, — спокойно ответил я.
Со спины так со спины — очень даже разумная тактика. С таким врагом нельзя гнушаться абсолютно ничем — Апостолов нужно бить в спину и добивать лежачих. Слишком велика ставка в этой войне — нет места рефлексиям и колебаниям…
Осторожно, стараясь не запутаться в питающем кабеле, я, пригнувшись, начал аккуратно заходить к Мусаилу с тыла. Похоже, что Мэнэми решила не рисковать и не навязывать врагу бой на дальней дистанции, вне города. На открытой местности с моей-то мизерной подготовкой я бы просто представлял из себя большую мишень, без всякой поддержки в виде натыканных тут и там источников питания и арсеналов.