Чужеродный избранник

Призывающий Оро

Он вдохнул поглубже и продолжил.

– Обвините их, и тогда вы займёте атакующую позицию, а им останется лишь защищаться. Обвините их вслух, громко, так, чтобы все об этом говорили, чтобы об этом писали газеты – и тогда любой вред, нанесённый нашим кланам, будет расценен как их попытка отомстить. Даже то, что сделали не они!

– А значит, они будут безоружны и не смогут атаковать нас во второй раз... – пробормотал Аклен. – Каин, а ведь ты прав.

– Да! – горячо поддержал его Каин. – Они не смогут атаковать нас, не вызвав

на себя волну критики и подозрений. Для политикой, для публичных людей такое даром не проходит. Политика могут обвинить в преступлении, а потом оправдать – но скандал останется в памяти людей, и его репутация будет уже загублена.

– Добиться, чтобы с ним разорвали все союзы, чтобы их обвинили не только мы, но и все остальные... – Аклен покачал головой. – Ты гений! Если у нас получится это сделать – это будет лучшая месть. Они останутся живы, но перестанут существовать как политическая сила. Их худший кошмар и худшее наказание!

– А затем – возможны два варианта, – кивнул Каин. – Либо они смирятся, и им придётся прожить остаток дней в таком статусе, потратив на восстановление репутации и влияния не одну сотню лет...

– Либо? – переспросил Саул.

– Либо они захотят отомстить и нападут на нас со своей силой Боли, – ответил Каин. – И тогда у нас будет законный повод ответить – и стереть их с лица земли раз и навсегда.

Он встал.

– Пора объявлять Каледам политическую войну. Вы согласны?

– Да! – в глазах Аклена горела жажда мести. – Если это поможет причинить им ту боль, что они причинили мне – то я готов на что угодно.

– Если вы оба так уверены в том, что делаете, то да, – поднялся вслед за ними и Саул. – Только делать всё придётся тебе, Каин. Ты так всё расписал... я могу выполнить то, что ты скажешь. Но сначала ты должен дать нам план действий.

– И я вам его дам, – согласился Каин.

Глава 18 - Первый командор

Всю дорогу домой, сидя боевой сфере, Каин и Саул хранили молчание. Рядом были люди, пускай и свои, но всё же не стоило выдавать им все секреты. Каин с понятным интересом, рассматривал кабину «летающего танка», а Саул просто молча глядел в окно.

И лишь оказавшись на территории клана и запершись в кабинете отца, Каин заговорил.

— Отец. Тебе не кажется, что Изекиль имел свои планы на всю эту неприятную ситуацию?

— О, несомненно имел, — согласился Саул. – Изекиль имеет свои планы на всё и любую ситуацию пытается обратить себе на пользу. Если завтра разверзнутся Разломы и Плоть начнёт пожирать наш мир — будь уверен, он и тут постарается извлечь такую выгоду, какую только будет возможно.

— И, вероятно, извлечёт, — кивнул Каин. – Но то, что он сделал на этот раз... Это же практически измена!

– Ты о войсках? – с серьёзным выражением лица заметил Саул. — Я обмолвился парой слов с Нелиадом. Кажется, как ни странно, но виноват вовсе не Изекиль –

он лишь бросился как-то спасать положение, когда понял, что было уже поздно.

— Но кто же тогда всё это затеял? — удивился Каин.

– Авель, брат твой.

– Серьёзно?! – у парня расширились глаза. — Он... чего он этим хотел добиться?

– Думаю, нашей смерти, -- Саул наклонил голову. – И чтобы ему при этом остаться героем, вступившимся за клан. Возможно, кто-то натолкнул его на такую мысль, возможно, она сама пришла ему в голову. Может, Изекиль тут и замешан... ещё нужно разобраться во всём подробнее. Но вывел войска вперёд именно Авель, заявив им, что нас с тобой захватили в плен и вот-вот убьют.

Каин задумался, подперев голову единственной рукой.

– Отец, – заметил он. – А не может ли это сыграть нам на руку?

– В каком смысле? – уточнил Саул. – Нам бы сейчас была не лишней любая ситуация, несущая пользу, а не вред.

– Наши планы относительно Авеля. Кем мы там его хотели назначить?.. Командором?

– Первым командором клана, – усмехнулся отец. – Ты говорил ему об этом?

– Да, говорил. Сказал, что ты не соглашался, но, может, дела на пользу клана могли бы изменить твоё мнение.

– Что ж – вот и дело, – кивнул Саул. – Сделаем вид, что не поняли его настоящих намерений. Готов разыграть перед ним небольшой спектакль?

– О, это только в удовольствие, – согласился Каин. – Зови его сюда.

Когда спустя десять минут Крыса вошёл в кабинет своего отца, тот нервно расхаживал из стороны в сторону, сцепив руки за спиной. По его лицу было понятно, насколько он обеспокоен чем-то. Каин же, напротив, сидел в кресле с самым благодушным видом, какой только может быть.

Крыса злобно зыркнул на него, потом испуганно – на отца.

– Ты звал меня, отец? – уточнил он.

– Мы, – тяжело поправил его Саул. – Мы звали тебя.

Снова злобный взгляд в сторону Каина. Ну, да, такая-то демонстрация власти и превосходства... правильно, пусть побольше распалится – тем сильнее будет контраст...

– Пару недель назад, – начал отец, – Каин пришёл ко мне с просьбой сложить с него часть обязанностей наследника, а вместе с ними, разумеется – часть власть и привилегий. Он хотел отдать их тебе, но я не согласился на это, считая, что ты ещё не готов.

– Отец, но я уже давно готов... – попытался возразить Крыса.

– Вот и я ему говорил то же самое, – включился Каин. – Спор поднимался несколько раз. Поначалу отец не хотел делить власть вообще; затем предлагал мне каких-то других кандидатов в качестве соправителя, но я настаивал на том, что это должен быть именно ты.

– С чего это такая забота обо мне? – покосился на Каина Крыса. – Что-то очень слабо верится.

– Это забота не о тебе, а о клане, – Каин пожал плечами. – Я хотел, чтобы власть осталась в руках Амосов, а не дробилась между представителями разных семей.