Чужеземец. Последняя битва
Шрифт:
Тир внимательно посмотрел на Сергея:
– Так чем мы можем помочь вам, славные войны?
– Тир, я благодарен, что ты помог мне в прошлую встречу, – улыбнулся Сергей.– Послушай, можете выделить нашему войску несколько лошадей?
Староста кивнул и окликнул рыжего паренька в широкополой шляпе:
– Крейг, приведи оставшихся лошадей из конюшни!
Парнишка кивнул и быстро заковылял к большому сараю.
– Благородный Тир, где похоронили нашего славного Чака? – поинтересовалась Хвана.
– За деревней, на кладбище. Очень сожалею, что в
– А где молодые парни из вашей деревушки, не хотят ли они присоединиться к нам? – осторожно спросил Сергей, вспоминая о деревенских увальнях и ночной схватке.
– Ховард забрал в столицу шестерых здоровых парней, остались только старики и подростки. Мой племянник Крейг, да еще дурачок Эйго, который целыми днями напролет шляется по деревушке с деревянным мечом, борясь с лопухами за сараями…
Рыжий парнишка привел из конюшни двух довольно крепких породистых лошадей:
– Зорьку и Астру я не стал выводить, они уже довольно старые и едва ли будут вам полезны.
Зерк, крепкий воин-дармиец, быстро подхватил лошадей за поводья.
– Ну что же, Тир, спасибо и на этом,– кивнул Сергей. – Жаль только, что не удалось застать Ховарда…
– Подожди, командор. Давай-ка пройдемся до моего дома. Я хочу сделать тебе личный подарок.
Сергей приказал воинам, чтобы ждали у крайней хижины и последовал с Тиром вдоль по улице. В деревушке и вправду было почти безлюдно. По пути они встретили только парочку любопытных малолетних сорванцов.
– Послушай, Рэй… Иногда мне бывает стыдно за поступки брата,– тихо сказал Тир,– но он все же мой брат. И я готов не раздумывая положить за него жизнь. Так же, как и за тебя…
– Ладно, Тир, все что случилось той ночью – осталось в прошлом. А прошлого уже не вернешь. Как и не вернешь Чака…
– Я слышал, что солдат у императора в три раза больше, чем в вашем войске. Вы и вправду настоящие смельчаки, Рэй Кларк, и я преклоняюсь пред вашей отвагой.
Они вошли в небольшой двор.
– Я сейчас,– Тир быстро скрылся в доме.
Через пару минут он вышел с сияющим лицом, держа в руках серебряные резные ножны с мечом.
– Это « Разрушитель». Он достался мне в бою под Калхиннусом, когда мы разбили племя корванских людоедов. Я не знаю из какой стали мастера изготовили этот меч, но он почти ничего не весит, а между тем очень острый. Небывало острый.
Тир осторожно извлек меч из ножен, и его лезвие тут же заиграло на солнце серебристым отливом.
– Я хочу подарить его вам, командор, в знак признательности и нашей дружбы. Думаю, это смертоносное оружие еще послужит хорошую службу…
Растроганный Сергей обнял Тира и по-дружески похлопал по спине.
Черт возьми, если бы я еще мог владеть этим первоклассным мечом…
Расстались Сергей и Тир хорошими друзьями, даже не предполагая, при каких обстоятельствах им придется встретится в следующий раз…
Таллос
Император
Он молча уставился на скульптуру Архана, древнего война с мечом и трезубцем, побеждающего двухголового змея, и вдруг услышал шаги.
Пятилетняя дочь Мирра, прошлепав босыми ногами по полу, подошла и забралась к отцу на колени, и он тут же нежно поцеловал ее в макушку, в мягкие медовые волосы, цвета спелого каштана. Такие же волосы были и у его любимой жены Наяны…
Легкая и воздушная как мотылек Наяна слегла с лихорадкой в прошлую зиму, и ни лекари, ни маги, так и не смогли спасти ее… Она каждый день таяла как свеча, пока однажды, в тихий морозный вечер не ушла в лучший из Миров…
После похорон в городе шептались, что Таллоса наказали боги, за убийство родных братьев в молодости, в борьбе за имперский трон. Таллос приказал солдатам и стражникам отлавливать слюнтяев, распускавших языки на улицах и в тавернах. Болтунов сразу везли в крепость Нарын-Хала и бросали в глубинную пещеру к чудовищу Кронусу. Вскоре все городские слухи сами по себе затихли.
Теперь у императора на всей Земле остался один единственный любимый человечек, его дочь Мирра. Его Сладкий Цветочек.
– Папа, я хочу съездить с тобой в сады Диониса, мы не были там еще с прошлой Луны.
– Обязательно съездим, мое Сокровище. Но только через неделю, сейчас нужно навести порядок в нашем большом доме, который называется Империя.
Молодая смазливая служанка Мэй осторожно вошла в залу и учтиво поклонилась.
– Иди с Мэй, Солнышко. Приведи себя в порядок. Скоро уже завтрак.
Девочка обняла отца и поцеловала в щеку. Она осторожно спрыгнула на пол и побежала к служанке.
Таллос задумался. Неужели он становится с годами все более сентиментальным и чувствительным? Ведь он готов за одну только слезинку маленькой дочки выжечь пол мира. Если бы только его мать Эльза или отец, император Роб Железнобокий, давали ему в детстве хоть каплю такой родительской любви.
Отцу он никогда не нравился, с десяти лет родитель называл его не иначе, как «Черный угорь», за болезненную худобу и черные и жесткие волосы, как у арапа. Старшие братья почти никогда не брали маленького Таллоса на скачки или охоту, и в отрочестве единственными друзьями Таллоса были старый учитель Борк и полуглухой мальчик-конюх Ивен.
У Таллоса, к тому же, имелся в детстве физический недостаток, он хромал на одну ногу, и из-за этого не любил выходить в город, чтобы лишний раз не слышать людских насмешек. Но зато он много времени проводил со старым учителем в башне: учил словесность, философию и историю; те предметы, которые необходимы наследникам престола.