Чужие-1: Одиночка
Шрифт:
– Почему черничный? Судя по анализу проницаемости, скорее… – Бретт, не поняв, собрался прочесть лекцию по оптике и метеорологии.
Но Паркер, не обратив на него внимания, продолжил:
– Ну вот я и боюсь, что после посадки у нас у всех будет приличный запор.
– Ребята, вошли в атмосферу.
Из боковой стенки приборного щита выполз планетарный штурвал.
– Беру управление на себя.
Челнок начало трясти, как в лихорадке.
– Вот черт! – Паркер вцепился в подлокотники. – Ненавижу перегрузки!
– Как у вас дела? –
Он был спокоен и, склонившись над экраном, наблюдал за мерцающей точкой, погружающейся в темноту плотной атмосферы планеты.
– Пока жить можно, – Даллас криво улыбнулся. – Даю коррекцию. Выходим в соседний квадрат к предполагаемому источнику сигнала.
– Мы движемся по очень странной траектории. До контакта с поверхностью тридцать шесть секунд. Все нормально, – отрапортовала Рипли.
Челнок затрясло с невероятной силой, как будто корабль старался выбросить людей, находившихся в нем, чтобы облегчить свое падение. Казалось, что он дышит, как впавший в агонию зверь. Листы обшивки вибрировали, приборы и щиты управления бились в истерике, дергаясь из стороны в сторону и грозя вот-вот рассыпаться. Перегрузка наваливалась и душила, терзая экипаж, выворачивая наизнанку внутренности. Планета явно не была рада непрошенным гостям.
– Включаю тормозную систему, – Даллас изо всей силы вдавил клавишу в рукоять штурвала. – Держитесь, ребята!
Ухнули дюзы, голубое пламя рванулось наружу, остановив на мгновение челнок. Агония усилилась. Корабль дергался, как эпилептик.
– Дьявольская дыра, – хрипел Паркер, – всю душу вытрясет!
– До контакта десять секунд… девять…
На экране вспыхнули зубья горных пиков, передаваемые через полевой сканер. Скалы толпились плотным частоколом, не давая возможности посадить челнок на более-менее ровную поверхность.
– Малоприятная фифочка. Сейчас раскроим себе брюхо, как крокодил на колу, – рычал Кейн.
– Нашла местечко! – весело закричала Ламберт.
– До контакта четыре… три… две…
Трехпалые стойки опор выпали из чрева шлюпки. Гул и грохот тормозных двигателей перекрывал голоса.
– Включаю навигационные огни… Есть касание…
Стальные пальцы врезались в грунт. Двигатели смолкли. Шлюпку встряхнуло, наклоняя на правый борт. Лязгнула обшивка, повело и разнесло на части корпуса силовых щитов. Воздух наполнился едким дымом и треском горящей проводки.
Паркер и Бретт пулей вылетели из кресел, выхватывая на ходу огнетушители. Даллас, чертыхаясь, выключил питание. Освещение погасло; лишь мерцали индикаторы приборов, и слышалось шипение работающих огнетушителей. Система кондиционирования с трудом справлялась с задымленностью.
– Ну, умница, нашла куда задницу усадить?! – не унимался Паркер, отшвыривая пустой баллон огнетушителя. – Тебе это место надо отбить за такую посадку!
– Степень повреждения установить не могу. Нет индикации. Но компьютер жив. – Рипли барабанила по клавишам, вызывая Эша.
Его голос доносился сквозь шум помех и звучал глухо:
– Что
– Ерунда! Сели прямо на ежа голой задницей, – процедил сквозь зубы Даллас, освобождаясь от перегрузочных ремней.
– Что? – голос Эша почти тонул в зыбком море помех.
– У нас нет индикации. Посмотри, что у нас там.
Из-за дверцы появился Паркер, держа в руке обгоревший кусок кабеля:
– Мы круто застряли. Тут ремонта на сутки. Не меньше.
– С твоими темпами можно и неделю провозиться!
– Что же делать? – Ламберт принялась судорожно искать сигареты.
– Ни черта. Работать. Теперь уж придется попотеть. Будет все время темно и тепло. У нас нарушена терморегуляция.
– У вас проблема? – прорезался голос Эша. – По данным «мамочки», у вас есть восемь часов на ремонт.
– А как сама планета? – осведомился Даллас.
– Не из привлекательных милашек. – Шелест помех перекрывал голос. – Порода состоит из твердых кристаллов, и кругом полно тяжелых металлов. Странное место.
– Какой идиот, кроме нас, сюда полезет? – задумчиво изрекал Бретт, ковыряясь в платах. Только мы, сумасшедшие герои…
– Ладно. – Даллас встал. – Раз прилетели, пойдем посмотрим на эту экзотику. Эш проследит за нами. Со мной пойдут Кейн и Ламберт. Остальные, естественно, лечат малышку.
– О'кей, кэп. – Паркер улыбнулся. Подвигов уже не требовалось, и к нему возвращалось хорошее расположение духа.
8
Шлюзовой отсек выдохнул воздух и разошелся в стороны. Земная атмосфера с шумом покинула шлюз, уступая место тягучему туману планеты.
Даллас встал со скамьи и пошел к краю спускового лифта.
– Как у вас дела? – в наушниках голос Эша трещал и свистел.
– Пока все в норме, но пейзаж, как в аду, к тому же ветерок силой в хороший ураган.
Скалы, окружавшие шлюпку, были погружены в фиолетовый полумрак. Через внешнюю связь было слышно зловещее завывание ветра, перемешивающего плотные и липкие облака серого тумана.
Лифт взвизгнул лебедками, и стальная платформа понесла троих людей в это топкое серо-зеленое болото. Вокруг все рычало и хрипело, встречая незнакомцев.
Моторы стихли. Кейн спрыгнул с платформы, погрузившись по щиколотку в мягкую пыль, и крикнул:
– Видимость хреновая, кэп!
Даллас тоже слез с платформы и огляделся.
Коробка челнока почти целиком утонула в тумане, который вытекал из проемов между скалами и заливал корпус корабля. С трудом просматривались стойки опор, и мучило предчувствие, что вот-вот туман оживет желеобразным монстром и безвозвратно поглотит хрупкое создание человеческих рук. Но все оставалось по-прежнему, ничего не происходило, скалы стояли неподвижными часовыми, – и это успокаивало. Сигнальные огни слабо мерцали, пробиваясь сквозь туман. И вскоре люди настолько пришли в себя, что смогли практически не обращать внимания на пейзаж.