Чужие игры
Шрифт:
Валентин хотел раскрутить таинственного нанимателя на разговор: попытка не пытка – вдруг они узнают что-нибудь важное для себя?
– Не знаю, – равнодушно отозвался Авван, – я не специалист, мне недосуг разбираться в нюансах работы техники.
– Понятно… – задумчиво протянул капитан. – У нас на Земле даже до Катастрофы только теоретически могли представить себе такие машины… Кстати, та стена, с которой ты снял нас, это дамба?
– Дамба.
– И для чего она служит?
Авван покрутил пальцами в воздухе.
–
– А для чего были нужны активаторы, особенно тот, который мы поместили внутри дамбы? – Остапенко сделал невинное лицо.
– Хм, активаторы… – Авван помолчал, и его тон вдруг сделался заметно мягче: – Знаете что, нам ещё тут сидеть достаточно долго, не прогуляться ли? Вон, кажется, и солнышко выглянуло.
Остапенко насторожился. Что бы это значило?
– Можно, отчего же нет? – кивнул он и обратился к Шорину, недвусмысленно толкнув его коленом за спинкой кресла: – Ты как, не против, или, может, посидишь тут?
Старшина заморгал, было, но тут же просёк, что к чему.
– Да я лучше посижу в тепле, – вмиг совершенно осипшим голосом ответил он. – Устал я что-то, да и простыл немного, кажется.
Авван засмеялся.
– Вы что, ребята, не доверяете мне? – покачал он головой. – Бросьте! Но не в моих правилах оставлять кого-либо в гравилёте, понимаете?
Люди переглянулись.
– Расслабьтесь, я ваш друг, – доверительно произнес инопланетянин.
– Хорошо. Пошли, Коль, подышишь свежим воздухом, – сказал Бендер.
Шорин пожал плечами – капитану, как всегда, виднее.
Авван что-то сделан на пульте, и с двух сторон гравилёта открылись люки.
– Прошу вас. – Он сделал приглашающий жест рукой. – Оружие можете взять с собой, если вы так уж тревожитесь.
«А то как же!», – хмыкнул про себя капитан.
Они вылезли на боковину гравилёта и спрыгнули на землю. Сейчас Авван показался Валентину несколько ниже, чем в первый раз, но он отнёс это за счёт того, что тогда, среди камней, инопланетянин всё больше стоял, а они с Николаем сидели.
Авван с удовольствием потянулся и, заложив руки за спину, запрокинул голову, будто нежась в лучах действительно появившегося в разрыве облаков солнца. «Как же он всё-таки похож на человека, – невольно подумал Валентин. – Ещё бы лицо увидеть! А, может, Коля прав – и это наши, земляне?.. Да нет, быть того не может!»
– Мараты сюда и раньше-то забредали редко, на этот район у них табу, – пояснил Авван. – То ли их короля здесь когда-то недостойно порешили, то ли над королевой надругались – что-то в этом роде. Так что опасаться тут, по существу, некого, тем более сейчас.
Остапенко оглянулся. Позади них находились нагромождения коричневых, истрескавшихся скал и крутая сопка, справа темнели высокие
– А где арка? – спросил Валентин.
– Арка? Ну да, арка… Но я-то имел в виду Шунт. Это переход другого типа, – коротко пояснил Авван, вглядываясь куда-то через озеро.
Остапенко несколько секунд ждал продолжения, а потом решился задать вопрос, который не давал ему покоя с самого начала.
– Авван, – сказал он, – ты сказал, что лицо у вас не показывают при первой встрече. Но сейчас мы встречаемся уже во второй раз – как там с вашими обычаями? Нам бы хотелось увидеть твоё лицо. Пойми нас правильно – просто мы, земляне, больше доверяем друг другу, когда в глаза смотрим. Да и вообще интересно, как вы выглядите?..
– Ах, вот оно что… – Авван заложил руки за спину и покивал, разглядывая облака. – Тут дело не в первой или второй встрече. Обычай таков, что только через, э-э… пять дней после нашего общения я смогу показать вам своё лицо. Для нас это своего рода интим, понимаете?
– Ну, если что не так – прошу прощения, – пробормотал капитан.
– Оставим это, – махнул рукой Авван. – Кстати, говорю же: нам надо подождать, пока будет удобно воспользоваться переходом определённого вида. Пока есть время, прогуляйтесь к озеру. Мы не улетим отсюда, по крайней мере, ещё минут сорок, так что, если захотите искупаться, валяйте – там есть подводные термальные источники, вода очень тёплая, а никакой опасной живности в озере не водится.
– Хотя у меня и сопли побежали, было бы замечательно! – Шорин с тоской посмотрел на спокойную гладь озера. – Уже всё тело зудит. Верно, Валя?
Остапенко хмыкнул – искупаться, конечно, было бы здорово…
– Да, хорошая мысль… – Он почесал тёмную щетину на подбородке.
– Ну, вот и ладненько, – Авван щёлкнул пальцами. – А я подожду вас здесь.
– Он нас не кинет? – шепнул Шорин, когда отошли к воде.
– Ну а какой в этом для него смысл? Стоило ли тогда спасать нас от маратов? А если он боялся, что мы можем выдать «лягушкам» какие-нибудь секреты, то было бы проще нас уничтожить там же, на плотине. Зачем, опасаясь нас, пускать с оружием в гравилёт? Пока мы вообще не можем делать выводы, кто на самом деле друг, а кто враг.
Старшина присел и потрогал воду.
– Действительно, тёплая, – с удовлетворением сказал он, – очень тёплая. На улице, смотри, прохладно, а вода как парное молоко!
– Термальные источники, – вспомнил слова Аввана Остапенко. – Горячие ключи.
Они разделись, сложив доспехи и оружие у кромки воды, и бросились в озеро, с наслаждением смывая грязь и пот, скопившиеся на теле за последние дни.
Второй гравилёт появился почти бесшумно, и если бы не случайный взгляд Валентина вверх, они бы его пропустили. Машина оказалась очень похожей на гравилёт Аввана, единственным отличием на взгляд было отсутствие белого знака.