Чужие-II (Планета отчаяния)
Шрифт:
Хиггс приоткрыл глаза. Сознание то и дело покидало его, но последние слова он расслышал уже хорошо.
– Рипли, - негромко позвал он.
Рипли собирала винтовку, заряжала гранатомет и пристегивала запасные обоймы.
– Что?
– Рипли, я верю, что она осталась жива, но пойми, мы ничего не можем для нее сделать. Нужно лететь.
– Нет!
– крикнула она.
– Бишоп, останови...
Хиггс негромко застонал, не то от боли, не то от бессилия ее удержать.
Челнок летел между конструкциями комплекса, повылезавшими
Молнии, казалось, совершенно спятили - все пространство вокруг было исчерчено голубыми зигзагами.
– Все. Дальше не идем. Останавливаемся здесь, - Рипли указала на платформу напротив лифта под номером "27".
41
Лифт трещал. Комплекс гудел. Что-то непрестанно сыпалось.
Станция агонизировала - ее последние минуты были мучительными. Рипли застывшим взглядом провожала межэтажные перекрытия. Она еще продолжала разбираться с оружием, но делала это уже машинально.
"Пристегнуть... перекинуть через плечо... закрепить".
Возможно, такие мысли были бы и у Бишопа, окажись он на ее месте. Дело, дело, дело...
Покрытые синяками и налипшей копотью руки быстро и точно, как манипуляторы автомата, свинчивали, крутили, вставляли.
"Хватит ли зарядов?.. Должно хватить!"
Лицо Рипли превращалось в маску. Предстоящий бой - если ее ожидал бой - должен был стать в ее жизни чем-то особенным. Может быть, апогеем ее существования, может - крахом.
"Скорее всего, они унесли ее на корабль. Туда, к кокону, точнее - к тому, что от него осталось".
Еще несколько движений... Кажется, все...
Рипли проверила вооружение еще раз. Вся экипировка была в полном порядке.
"Так, сперва огнемет..."
От нетерпения мышцы гудели.
Да, в этот момент Белоснежкой ее не назвал бы никто.
Нулевой уровень... первый... второй...
Ее надо искать где-то в районе третьего уровня. Не надо было улетать!..
Рипли холодно сердилась на себя за то, что не сразу сообразила остановить челнок. Состояние Хиггса, ее собственный шок - теперь из-за этого оставалось так мало времени...
– Всем, всем...
– спокойный женский голос информационного канала центрального компьютера резко контрастировал с последними стонами умирающего комплекса.
– Необходима немедленная эвакуация с планеты; до взрыва комплекса осталось пятнадцать минут... Пятнадцать минут на то, чтобы все вышли из опасной зоны...
Она уже переживала когда-то этот момент: тревога, ожидание взрыва, этот мерный голос, равнодушно обещающий смерть... Все это было.
Когда? Во сне? Наяву?
Неважно.
Рипли стиснула зубы. Она вспомнила. Очень похоже на ситуацию тогда, на ее корабле. Но - ничто не повторяется: тогда ей просто следовало бежать, она была хозяйкой себе. Сейчас удрать она не имела никакого права.
Ньют погибает, потому что доверилась
Ньют - единственное близкое существо в этом мире.
Если ее не будет, незачем вообще спасаться.
Лифт с лязгом и скрежетом остановился. Рипли выстрелила в приоткрывшуюся щель - никто не упал с потолка и не зарычал: дорога была свободна.
Третий уровень.
Рипли бросила взгляд на личный маркер. Локатор слабо пищал - Ньют была далеко.
Где-то неподалеку послышался грохот обвала: комплекс продолжал разрушаться.
"Безумие... Чужой давно мог задушить ее, но и без этого Ньют имела десятки шансов погибнуть под каким-нибудь обвалом. Да и кто сказал, что пятнадцати оставшихся минут достаточно для того, чтобы ее отыскать?.."
"Нет, ты не имеешь права думать об этом! Ньют жива! Жива!!!"
Рипли быстро дошла до ближайшего угла, выпустила в потолок, потом за угол струю пламени из огнемета, замерла на миг, ожидая реакции, и повернула.
Писк на локаторе маркера усилился: она шла по верному пути.
"Она жива!.."
Рипли убеждала себя, сжав до боли зубы: одна мысль о том, что ей придется найти маленькое мертвое тельце, заставляла ее обмирать.
"Ньют жива!!!" - твердила Рипли, не в силах поверить себе до конца.
Снова поворот, снова струя огня.
Рипли поняла вдруг, что больше не боится за себя. Пусть нападают, рвут на части, жрут живьем - но лишь тогда, когда девочка будет в безопасности. До этого она не имеет права погибнуть.
Где-то сзади шумно закрылся лифт.
Синие молнии, время от времени выскакивая из столбов пара, слепили глаза.
Рипли шла по шаткому мостику мимо какой-то шахты. Она не помнила, чтобы это место хоть раз мелькнуло на мониторах за время изучения комплекса.
В шахту валились и валились металлические балки и плоские железные листы. Шум от их падения был настолько глух и далек, что шахта казалась бездонной.
Мостик вывел в узкую коробку переходника. Впереди клубился особенно плотный сгусток пара - огненная струя разнесла его, словно материальное препятствие.
Сзади раздался грохот: одна из балок свалилась прямо на мостик, в то самое место, с которого Рипли только что стреляла.
– Внимание, внимание... Немедленная эвакуация, просьба всем собраться у взлетных площадок. До взрыва осталось двенадцать минут. Просьба всем поторопиться...
Верхние нотки сливались с далеким звоном бьющегося стекла. Рипли снова взглянула на маркер и прислушалась. Да, она не ошиблась: Ньют была где-то недалеко, но, похоже, внизу: при некоторых поворотах зуммер звучал четче.
Рипли опять шагнула на шаткий мостик. Какая-то из секций перил была выбита: они ходуном ходили под рукой.
"А пропади оно все пропадом!" - подумала она, перепрыгивая через ползущие под ногами щели: конструкция колебалась, то увеличивая их, то уменьшая. Добравшись до нормальной площадки, она швырнула на мостик гранату.