Чужими тропами
Шрифт:
И правильно сделал, между прочим — не смотря на всю свою предсказуемость, нежить порой способна преподносить неприятные сюрпризы. А нам сейчас такого точно не нужно, потому лучше уж перебдеть.
Молча кивнув, Тайран вернулся к изучению своего планшета, на который сейчас стекалась вся оперативная информация. Нелегко ему приходится, стоит признать, операция такого масштаба сама по себе требует от командира немалых знаний и опыта, а уж в сложившихся условиях так и вовсе, незаурядных. Вроде бы даже справляется пока, но как оно на самом деле станет видно лишь по завершению этой авантюры. Я бы, во всяком случае, взвалить на себя такую ответственность вряд ли решился.
Если Тайран не справится, думаю, лучше ему будет здесь
Но все-таки… в развернувшейся в полную силу сфере восприятия, две тысячи оборотней — сильнейших бойцов клана Раданг, ощущались колючими, шершавыми клубками. Лучшее снаряжение, оружие и артефакты. Клан действительно поставил на эту операцию если не все, то очень многое, и личное участие Кабрана тому доказательство…
Хватит уже злобствовать, все равно ничего не изменить! Я покосился на сидевшего в паре шагов от меня Мервина. Расслабленно прислонившийся спиной к стенке оврага кендер, такое впечатление безмятежно дремал. Обманчивое, конечно, но справиться с желанием растормошить ломщика, оказалось весьма непросто. Четыре часа уже прошло, а вестей от наших диверсантов до сих пор нет, потому и дергаюсь не по делу. Зоряна вместе с остальными сейчас по некрополю бродит, а я здесь, сигнала жду. Собственно, против такой расстановки сил и возражал на совете…
Ладно, что-то расклеился не ко времени, нормально все будет. В конце концов, в ее группе помимо мутного оборотня еще двое бойцов и уж на них точно можно рассчитывать. Не станет Рорик предавать. Да, я предвзят, но личный опыт вещь упрямая. И хватит об этом!
Оборотни в своей боевой ипостаси смотрелись очень даже внушительно — здоровенные, гуманоидные фигуры со звериными (нечто среднее между собакой и волком, совершенно кошмарное!) мордами. Безразмерные военные комбинезоны третьего класса защиты, с системами активного камуфляжа, смотрелись на этих монстрах на удивление естественно. Боевой скафандр, конечно подошел бы куда лучше, но такие высокотехнологичные игрушки мало кому по карману в этом мире — содержание уж больно дорогое. Собственного производства ведь нет, учитывая же агрессивность оборотней, конфликтуют они много и с удовольствием… Зато с оружием никаких проблем — плазменные винтовки, пистолеты, рейлганы. Большинство еще и для ближнего боя мечи-топоры выбирают. В этом плане особенно выделился Тайран с парой коротких секир, на которых мое чутье попросту глохнет. Тоже видимо неслабые артефакты.
Всего здесь, в овраге собралось тридцать оборотней, плюс мы с кендером. В этот отряд отобрали самых опытных бойцов клана во главе с Тайраном, даже пару магов придали в усиление. Остальные отряды свяжут боем засевшую в казармах нежить, а наша задача — любой ценой уничтожить лича. Учитывая количество сильных тварей в его свите, да самого немертвого мага… Ну, справимся куда деваться. Диверсанты наши вообще группами по четыре бойца действовать собираются, так что нам точно грех жаловаться.
По сигналу, укрывающиеся в подземных туннелях отряды оборотней активируют святые артефакты и займут ключевые точки крепости, отрезав тем самым нежить в казармах от подкреплений. Систему связи уничтожат Мервин с Галарадом, так что большая часть тварей лишится управления. Слабее их это, конечно не сделает, но никакой координации действий между ними уже не будет. Плюс артефакты внесут свою лепту и немалую. Цена у них запредельная, однако даже личам в области действия придется ох как несладко. Я ведь уже говорил, клан максимально вложился в эту операцию. Без возвращения крепости и ближайших к ней долин, дальнейшее развитие им недоступно…
— Всем — пятиминутная готовность, — раздался сбоку голос Мервина, породив двойное эхо в ушах — цеплять на себя наушник с микрофоном, как оборотни, я не стал. Унив вполне справляется с подключением к открытому радиоканалу.
И сразу же все вокруг пришло
Началось!
— Держись поблизости, — без особой нужды напомнил я ломщику. Опыта в таких делах у того куда как больше моего, но случаи они разные бывают. Возможности сработаться в паре у нас не было. — Но вперед не суйся, могу зацепить случайно.
— Помню, — с короткой усмешкой отозвался Мервин.
Комментировать не стал и на том спасибо. Сознание привычно соскальзнуло в боевой транс, отсекая все лишнее. Впереди три километра открытого пространства и у лича будет время подготовиться, а значит ошибаться нельзя. В памяти всплыла схема коридоров и помещений, прилегающих к казармам и местонахождение лича — Мервин на этот счет ничего не сказал, а значит тварь по-прежнему там.
Беззубая пасть главного входа распахнулась, нам на встречу клубящейся тьмой. Большой прямоугольной формы зал, с десятком толстых, выщербленных и растрескавшихся колонн, поддерживающих каменный свод. Пол усеян обломками и выбоинами. Галерея для стрелков, опоясывающая его под самым потолком, частично обрушена. Выход всего один, в противоположной стене. Дальше! Коридор, поворот, еще один. Зал — два из трех коридоров замурованы давними обвалами. Нам направо.
— Бойся! — короткий приказ Мервина, заставил сменить направление. Я прижался спиной к стене, возле самого входа…
Где-то недалеко грохнул первый взрыв. Секунда-другая и из коридора вырвалось мгновенно растекшееся вокруг громадное облако пыли. Барьер перед лицом защитил глаза, у оборотней и кендера маски. А взрывы продолжали греметь — взломанная Мервином система защиты, сливала на головы тварей все, что тупые личи понакрутили на нее за прошедшие тысячи лет… Дальше!
Коридор был забит пылью и дымом под самый потолок, но восприятие окружающего пространства помогало ориентироваться, не врезаясь в стены. Поворот…
— Активируй Благодать! — приказал я, двумя Таранами вышвыривая успевших набиться в коридор тварей, обратно.
И сразу же почувствовал как давившая на сознание даже через защиту амулета, жуткая — мертвая! — аура некрополя, отступила перед силой активированного кем-то из оборотней, святого артефакта. С плеч словно огромную тяжесть сняли и даже дышать стало легче, не смотря на лезущую в горло пыль… А вот нежить напротив, придавило к полу и многих в буквальном смысле!
Рывком проскочив коридор, Таранами расшвырял завал из костей, в котором часть тварей еще даже пыталась шевелиться, и на секунду замер, успев оглядеть заполненную дымом казарму. Мгновение концентрации и возникшая справа стена белоснежного пламени рассекла прореженную взрывами толпу нежити, протянувшись от входа до противоположной стены. Обостренным до предела восприятием я буквально чувствовал как под напором пламени распадаются магические структуры в костяных телах. Лишившиеся разумного управления и почуявшие живых, твари ломились прямо в огонь.
За спиной раздался короткий рык Тайрана и влево, по толпе нежити стеганули десять тяжелых пехотных рейлганов. Настоящий ливень снарядов вырубал в ней целые просеки, разрывая тварей на куски. Плазменные очереди и заклинания магов на фоне этой мясорубки почти не впечатляли. Вот только нам не нужно их уничтожать!.. Концентрация. И по левую руку от меня протянулась еще одна Огненная Стена. Вперед!
Удерживать сразу две настолько мощные техники, одновременно расчищая дорогу Таранами, оказалось очень напряжно. Даже в боевом трансе. И не на всех уродов, созданных больной фантазией личей, хватало силы пламени, некоторым удавалось прорваться. И с каждой секундой их становилось больше.