Чужое добро
Шрифт:
…моё негодование…
Гном зачеркнул «моё негодование» и задумался. Мысль куда-то ушла. Вздохнув, решил отвлечься от темы и написать о чем-нибудь другом.
Меня все больше и больше интересует феномен превращения кота в человека. Очень хотелось бы знать, какие вещества и в каких количествах находились в тех колбочках? Вероятность, что произвольный набор ингредиентов приведет к столь успешной трансформации, на мой взгляд, крайне мала. Я бы скорее поверил в то, что их реакция вызвала бы взрыв
— Дунгаф, научи его читать, — раздался откуда-то сверху мрачный голос ирольца.
— Я же сказал, закончу и научу! — раздраженно ответил гном.
— Я тебя прошу. Мы все тебя просим. Заканчивай поскорей, а? — Гудрон выглядел крайне утомленным.
— Да сейчас! СЕЙЧАС! — библиотекарь огрызнулся, отвернулся в сторону, и снова склонился над своей тетрадью.
Однако в этот раз, мысль ушла окончательно. Дунгаф пробовал кусать кончик пера, задумчиво подпирал щеку кулаком, протирал очки тряпочкой… Все бесполезно. Смирившись, что, видимо, на этот раз с письменностью покончено, он позвал Шуна.
— А, нет, спасибо, — отозвался тот, развалившись на теплом камне и нежась на солнышке. — Я передумал. И вообще, где это видано, чтобы коты умели читать?..
Зрелище взбесившегося гнома всех шокировало до глубины души, так что парню, от греха подальше, пришлось выучить букву «А». Библиотекаря это немного успокоило.
Как и обещал доктор Винни, рана Ральдерика полностью зажила. Поэтому, под предлогом, что ему нужно разрабатывать ослабшую руку, вельможа вытащил Гудрона на очередную тренировку по фехтованию и гонял его по всей поляне под заинтересованными взглядами Филары с Шуном.
— Дунгаф, — позвал гнома кот, выводя карандашом на пожертвованном из тетради листочке корявую «А». — А почему ты свои доспехи не носишь?
— Потому что в них неудобно, непривычно, тяжело… И вообще я не вижу смысла их надевать сейчас, — ответил тот, наблюдая за первыми шагами своего подопечного на почве грамотности.
— А ты ими пользоваться-то умеешь? — не отставал рыжеволосый юноша.
— Ну-у-у… — замялся библиотекарь, — я читал об этом несколько книг…
— О чем? — не понял Шун.
— Об особенностях гномьего боя, истории развития оружейного дела, хронологии гномьих войн, самоучитель по пользованию секирой… — принялся перечислять Дунгаф.
— И ты, правда, думаешь, что после этого все умеешь? — поразилась проходившая мимо девушка.
— Они были с картинками! — торжественно возвестил гном, будто это многое меняло.
Филара с Шуном решили ничего не говорить и задумчиво уставились на лихо размахивавшие мечами фигуры на фоне поросшей травой насыпи. В этот раз для привала выбрали не совсем обычное место. Оно выглядело так, будто
— Вполне может быть, — пожал плечами библиотекарь, — Тут могла находиться какая-нибудь деревня или маленькая крепость, разрушенная и заброшенная в ходе Каланурских войн. Подобное не исключено.
— Значит, здесь должны были кипеть бои, лилась кровь и гибли герои?! — у Филары, обожавшей всякие героические саги и легенды, вспыхнули глаза.
— Возможно, — коротко ответил Дунгаф и раскурил трубку.
— Правильно? — Шун показал своему учителю бумажку с косой буквой «Г».
— Угу, — подтвердил гном.
Тем временем дворянин, кажется, пришел к выводу, что владеет мечом все так же превосходно, и отпустил Гудрона на все четыре стороны.
— Как долго мы будем здесь сидеть? — полюбопытствовал иролец, присоединяясь к расположившейся на теплом камне троице.
— У Ральдерика спроси, — буркнул Шун, пытаясь придать своей писанине более ровный и симпатичный вид. — Это он ведь у нас командует…
— А ты имеешь что-нибудь против? — уточнил герцог, подходя к остальным.
— Ну что ты… Ни в коем случае, — не отрываясь от своего занятия, отозвался кот. — Делай, что хочешь. Мне вообще наплевать. Это ж ты у нас умный, а я так просто…
— Ну, раз так, тогда пойдем прямо сейчас, — встрял Гудрон, убивая конфликт в зародыше.
Возражений не последовало. Отряд оседлал упрямившихся скакунов, считавших, что им дали отдохнуть неприлично мало, и тронулся дальше. Постепенно трава стала гораздо выше и сочнее. Нежно-зеленая, слегка пожелтевшая на солнце растительность сменилась куда более темной, сквозь которую бедным лошадям приходилось прорываться с боем. У много всего повидавшего Ральдерика зародились первые подозрения, которыми он пока решил не делиться со спутниками. Кони шли медленно, их ноги цеплялись за упругие стебли, а копыта вязли в мягкой земле. Вскоре в воздухе закружилась первая стрекоза.
— Я так понимаю, что мы идем в болото, да? — уточнил Гудрон, приподнимаясь на стременах и пытаясь разглядеть, что там дальше.
— Ты тоже заметил? — подал голос гендевец, как раз собиравшийся сказать то же самое. — Похоже на то.
— А обойти нельзя? — поинтересовалась Филара, в чьей голове как раз пронеслась вереница картинок с утопленниками, ложными огнями и чудовищами из мутных глубин.
— Нет, — покачал головой Дунгаф, — Мы не знаем этих мест. Вероятность, что сможем найти обходной путь, ничтожна. Просто убьем время, блуждая по окрестностям.
— Пойдем напролом? Авось повезет, что ли? — уточнил Шун, крайне скептически относившийся к данной перспективе. — На всякий случай довожу до вашего сведенья, что коты не очень-то любят плавать, а уж тем более тонуть…
— У тебя есть другие предложения? — прямо спросил Ральдерик, тоже не горевший особым желанием лезть в незнакомую трясину.
— Есть! — заявил парень. — Например, мы сейчас можем развернуться и пойти по нашим следам обратно. Дойдем до черты, где трава начала меняться, и двинемся вдоль нее!