Чужое наследие
Шрифт:
– Понимаю, ваша светлость. Удачи вам в таком случае. Ну а мы пока «топорами» помашем. Может, и пробьемся к вам.
– Обязательно, Майк. Ведь даже если я и отправлюсь в новый «вояж», здесь мой конвой останется. Делай все возможное.
– Есть, sir.
Сергей Павлович деактивировал гиперпередатчик и снова прошелся по отсеку. Мудрый Трентон говорил абсолютно правильные вещи. Князю и самому приходили в голову подобные мысли, но раньше он гнался за призрачной надеждой на то, что следующий решительный шаг окажется последним в долгой череде испытаний. Еще одно усилие, казалось ему, и наступит долгожданный покой. Но время шло, каждая
– Все верно…
Преображенский невольно обернулся к обзорному экрану. Ему показалось, что голос донесся оттуда. На экране поблескивал ледяным серебром округлый бок «КейЭкс76». Князь и не ожидал увидеть там что-то еще, но продолжал смотреть на безмолвную ледяную планету.
– Слуга?
– Это я.
Теперь слова проникли прямо в сознание. Знакомое ощущение.
– Пришла пора действовать?
– Да. Ты готов?
– Не знаю. Возможно.
– Если ты не уверен, можешь позвать нескольких помощников. Мне известна ваша поговорка о преимуществах коллективного разума.
– «Одна голова хорошо, а две лучше»? – Сергей Павлович усмехнулся. – Ты шутишь?
– Да. Хотя это для меня нехарактерно. У меня получается?
– Для начала – вполне. Правда, я не думаю, что сейчас подходящее время для шуток.
– Ты прав, наступило время принятия серьезных решений, но я знаю еще одну вашу поговорку: «С умными лицами делаются только глупости».
– Ты неплохо изучил нашу историю и литературу.
– Мои знания обширны. Ты позовешь «вторую голову» или выслушаешь меня без свидетелей?
– Позову. Даже две. Чутье подсказывает, что так будет лучше. Ведь мне предстоит принять последнее, окончательное решение. Не так ли? В этом случае мне нельзя ошибиться ни в одной детали.
– Да. Зови. Я подожду…
Присутствие Слуги можно было только почувствовать. Никакие «спецэффекты» его появление не сопровождали. Ни свечение, ни какая-нибудь дымка или неопределенные контуры на фоне молочно-белых стен просторной кают-компании Великокняжеского флагмана. Ничего. Только отчетливое ощущение присутствия некой запредельной сущности. Общаться с такими созданиями было непривычно, и оба помощника Великого Князя невольно озирались, разыскивая хоть что-то, за что можно зацепиться взглядом. Воротов шарил взглядом по потолку, а Горохов, наоборот, выискивал что-то под ногами. Спокойным и сосредоточенным оставался лишь сам Великий Князь. Он-то знал, что смотреть следует не по сторонам, а внутрь себя.
– Чтобы стало легче, придумайте себе образ и мысленно обращайтесь к нему, – негромко посоветовал Преображенский.
– Легко сказать, – буркнул Горохов. – Образ… Какой? Ангела, что ли?
– Это пусть твоя фантазия подскажет.
– А обращаться к нему как? – осторожно спросил Воротов. – «Тот, кто выжил»?
– Такого существа больше нет, – прозвучал в ответ мягкий, негромкий голос.
Прозвучал, конечно, условно. Голос раздавался прямо в головах присутствующих. Слуховой аппарат воспринимал лишь едва различимые технологические шумы корабельных систем и отголоски команд, доносящиеся с мостика.
– Тогда, как? – Полковник перевел взгляд на князя. – И следует ли говорить?
– На всякий случай говорите, – Сергей Павлович кивнул. – Так будет удобнее для всех. А наш гость станет отвечать мысленно.
– Я могу формировать колебания воздуха, – произнес голос вслух. – Но какой в этом смысл?
– Это верно, – сказал Воротов, – только на слух
– Игорь… – Преображенский укоризненно взглянул на полковника.
– А что, не так? – Воротов пожал плечами. – Дело, конечно, ваше…
– Господин Воротов прав, – согласился голос. – Будем беседовать вслух. Начнем?
– Да, – князь указал товарищам на кресла. – Начни с главного. Почему ты решил открыться не только мне, но и остальным?
– Это не главное, Идущий. Настал момент. Все в мире увязано в бесконечную последовательность: события, мысли, материальные сущности, время. Когда наступает момент, происходит то, чему пришла пора произойти. Сейчас, на пике противостояния Изначального и Перворожденного миров, мне следует раскрыть карты и превратить вас из слепых проводников воли истинных предков в сознательных борцов за справедливость и выживание Галактики, а вместе с ней и человечества. Но это тактический ход. Главное заключается в другом. Самое главное сейчас – знание об истоках конфликта и его вехах. Как виртуальных, так и материальных. Когда вы поймете, за что и почему сражаетесь, ваш потенциал станет втрое большим. Нет лучшей энергетической подкачки для бойца, чем отчетливое понимание того, что он сражается за правое дело.
– Начало интригует, – произнес Воротов с явным сомнением. – Только нас не требуется агитировать. Вы нам факты изложите, господин… голос предков.
– Эрг. Можете называть меня Эргом.
– Или Джоулем, – хмыкнул Горохов.
Преображенский украдкой показал ему кулак.
– Нет, серьезно. Эрг, то есть «работник»? – удивленно переспросил Горохов. – Насколько я знаю, на универсальный язык ваше имя переводится так. Технократы называют «эргами»… роботов.
– А вы считали, что я должен именовать себя Создателем? – В голосе Эрга прозвучали нотки иронии. – Я тот, кем родился, и никогда не стану никем иным. Это моя судьба. Программа. Я создан, чтобы сохранить и когда-нибудь возродить Изначальное поле. На благо людей и Галактики. Только и всего.
– Немало, – заметил Сергей Павлович. – И сейчас для этого созрела ситуация, так?
– Верно. Возможности и вероятности замкнули великий круг, а разрушительное влияние Первополя ослабело. Никто из его хранителей не сможет нам помешать. Пришла пора действовать.
– Я пока ничего не понимаю, но суть не в этом, – вмешался Воротов. – Вы так и не переходите к делу. Это выглядит подозрительно. Почему мы должны вам верить?
Теперь на полковника с осуждением взглянул и Великий Князь, и даже Горохов, но Воротов остался невозмутим. Долгие прелюдии, по его мнению, – первый признак надувательства. Чаще всего они призваны усыпить бдительность, перед тем как «впарить» клиенту фальшивку или никчемную безделицу. Понятно, что совсем без прелюдий никак, но сократить до минимума этот этап Воротов решил твердо. По пятам шли чиниды и Коалиция. Не до рассусоливаний. Полковник смело взглянул на Преображенского. Тот недовольно поморщился, но промолчал.
– Снова вы правы. Все события последних месяцев имеют ось и вращаются вокруг нее, словно карусель. Эта ось – Первополе с его проблемами. Ему потребовалось расширить влияние – произошла Катастрофа, а его разрушение вызвало начало нынешнего противостояния Земли и зарубежья. Нетрудно предположить, что его неизбежная гибель окончательно изменит человеческие миры. Чтобы изменения не стали гибельными, нам следует построить новую ось.
– А совсем без осей нельзя? – спросил Воротов. – Какой смысл менять одно Первополе на другое? Чем ваш вариант лучше?