Чужое наследие
Шрифт:
Друг познается в беде — это утверждение работает в обе стороны, в том смысле, что сейчас землянин понимал, что готов помочь здоровяку, несмотря на риск, значит, здоровяк стал для него другом.
Фиск жил и работал в одном из номерных районов, который практически ничем не выделялся на фоне остальных безликих кварталов, разве что находился ближе к центру.
Однако прямо сейчас Алекса мало волновали особенности этого места.
«Куда ты подевался дружище?» — обеспокоенно думал он, шагая по улице.
Ему было о чем беспокоиться.
Земле было далеко до настолько «продвинутых» идей, но в Нижнем городе, где жили исключительно переселенцы, беглецы, дельцы и шахтеры по-другому и быть не могло. Поэтому если с Фиском что-то произошло, то максимум его соседи могли вызвать патрульных, да и то, если он слишком сильно им помешал.
«Что с ним вообще могло случиться? — пытался понять Алекс. — Это точно не Ригаш. Она бы не посмела отомстить, да и не умеет эта стерва скрывать эмоции, вон как злобно зыркала на меня в клубе сегодня. Нет, это не она».
Через час землянин подошел к небольшому зданию с надписью Зеос. Заглянул внутрь, спросил про Фиска. Администратор с сомнением покосился на его потертую куртку, но соизволил ответить, что Фиск отработал смену и отправился домой.
«Может старина просто гульнуть решил? — с сомнением подумал Алекс. — А я зря беспокоюсь ищу его тут… Хотя не мог он без меня загулять. А если загулял, то все спрошу с этой дылды! Вот прям на ближайшей тренировки и объясню, почему нельзя игнорировать друзей».
Немного успокоившись он, добрался до двухэтажного дома, где Фиск снимал угол. Раньше он никогда не был у здоровяка в гостях, но знал, что его комнатенка располагается на втором этаже.
Он уже было собирался подняться по лестнице с внешней стороны дома, как услышал шум изнутри:
— Мы вернемся через три дня Фиск! Не разочаровывай нас, а то станешь примеров для остальных! Долги надо отдавать вовремя!
Дальше раздался резкий звук и сдавленный вопль приятеля. Затем дверь открылась, и на лестнице появились двое громил, чем-то напоминающих их недавнего соперника Сатта. Вот только громилы выглядели куда опаснее Сатта — богатая экипировка, уверенные и четкие движения и девятый уровень выдавали в них бывалых воинов. Один из них мазнул землянина взглядом и равнодушно отвернулся.
У Алекса невольно сложилось впечатление, что перед ним профи. Про таких Самул говорил, что это опасные ребята со множеством сюрпризов и что с ними не стоит связываться без предварительной подготовки.
Была еще одна странность, что насторожила человека — от громил ощутимо тянуло холодком, похожим на льдышек, но немного другим. К этому холодку примешивалось гаденькое чувство чего-то склизкого.
«Да это коснувшиеся! Значит, это школа ледяных игл… но почему на них нет эмблемы?»
— Не стой на проходе, недоумок! — равнодушно кинул один из них, когда спустился с лестницы.
Алекс молча отошел. Дождавшись когда громилы скроются за углом, он пулей взлетел по лестнице.
— Что… — воскликнул он, но увидев приятеля запнулся, — … случилось?
— Алекс? А ты как здесь оказался?
— Хорошо же ты встречаешь гостей!
— Да, да. Что это я! Проходи присаживайся, — пробормотал здоровяк, но с места не поднялся.
— Я лучше постою, — быстро ответил гость.
В крошечной комнатке с трудом умещались кровать, небольшой стол и шкаф без дверей. Условия были спартанскими, однако многие адепты жили так десятилетиями… Бродя по городу, Алекс видел множество подобных комнатушек и уже был в курсе, что это минимальный размер жилища, установленный Школой ледяных игл. Разумеется, льдышки регламентировали площадь жилища не из-за заботы о простых горожанах, а чтобы собирать как можно больше налогов с домовладельцев, иначе жадные хозяева жилья запихивали бы адептов в общие бараки как сельдь в бочки.
С виду Фиск почти не пострадал от встречи с громилами — ни ран, ни даже синяков и одежда не порвана, но вид у него был унылым и подавленным. И сидел он как-то странно — скрючившись и обнимая себя руками, а по лбу тек пот.
— Ну, так что случилось, и кто это был? — снова спросил Алекс.
— Коллекторы, — тихо буркнул Фиск, не поднимая глаз.
— Хм. Исчерпывающий ответ. Надо поговорить, но не здесь… Жилище я твое посмотрел и теперь понимаю, чего ты меня в гости раньше не звал. Поднимай свою задницу и пошли наружу. Наверняка у тебя поблизости есть любимое место?
— Да, есть, — без энтузиазма отозвался хозяин комнаты.
— Подожди, а ты вообще можешь ходить? — забеспокоился Алекс, видя, что приятель с трудом поднимается.
— Могу. Я в полном порядке! Сейчас отойдет.
— Тогда пошли инвалид.
Путь до чайной занял пятнадцать минут, хотя заведение нашлось буквально на соседней улице. Раньше Алекс недоумевал, за счет чего чайные выживают и почему встречаются во всех спальных районах чуть ли не на каждом углу. Тут же ничего не подают кроме крайне скудного набора напитков! Кто вообще сюда ходит и зачем? Однако, лично побывав в комнате Фиска, он догадался, что это он как король живет в гостинице с экранированными комнатами, а остальные ютятся в «стеклянных» жилищах и только в защищенных от прослушивания чайных могли побыть в одиночестве и уверенности, что на них никто не смотрит.