Чужое тело
Шрифт:
Внизу, во дворе, перекликались слуги, сгребали снег. Пахло дымом и кислым хлебом.
Раз за разом в воздух стали подниматься струйки дыма из печных труб. В замке тоже с чоканьем проклюнулась большая труба, оттуда потянулся белый дымок, запахло свежим печеным хлебом.
Я перегнулся через подоконник, посмотрел вниз. Рабы большими деревянными лопатами гребли снег к стенам, освобождая проезд. Кутающиеся в большие халаты чернокожие просто проваливались в сугробы по пояс, если не по грудь. Снега навалило будь здоров. Вот теперь понятно, почему в Верхнем городе такие улицы широкие. Сколько же снега за ночь выпало, обалдеть просто.
Океан-то не замерзает. Волны стали серые, свинцовые,
Странно, вода не соленая, а почему море-то не замерзает? Может, солей все же там достаточно, либо температура ещё не ниже нуля? Не знаю, но все равно странно.
Принцесса Альтзора попалась мне один раз в замке. Прошла мимо в окружении фрейлин, сделав вид, что не заметила... А потом вроде бы как опомнилась, поклонилась, пожелала доброго дня.
Ну, я ей тоже доброго дня пожелал. Поглядел в глаза, и не увидел там ничего, равнодушие и даже досаду, что я так не вовремя попался ей на пути. Торопилась она куда-то, одета тепло, словно на улицу собралась, шубка с меховой опушкой и теплые сапожки тоже с мехом, и я только мешался. Да и за те дни, что мы не виделись, даже зайти не удосужилась.
Боюсь, кончились наши с ней ночные посиделки под мой пересказ библиотеки приключений нашего мира.
Рыцаря Алора рядом не было, но добавилась охрана. Не такие хмыри, как мои стражники, а здоровенные лбы-наемники ростом как два меня, с топорами и хмурыми лицами. Следовали поодаль от весело щебетавшей стайки девушек, на меня глядели зло.
Фрейлины пошушукались, но вслух ничего не сказали.
Я тоже не стал сильно задерживаться, мне сегодня ещё у сержанта побывать надо обязательно, потому что прошлые тренировки оказались не так чтобы очень...
Корабли приходить в порт стали много реже. И жизнь в городе замерла, жители прятались за стенами своих домов, бросали в печки дрова и грелись, грелись, грелись. Холод проникал до костей, не смотря даже на жарко пылающую у меня в комнате жаровню. Сквозняки стали ощущаться, сидишь, граф Слав рассказывает про дальние страны, или барон Домин про историю тех стран и про взаимоотношения людей, их населяющих, ты киваешь ему, а по ногам как даст ледяным ветерком... И почему тут нормальных штанов нету? Или хотя бы дверей нормальных?
Барону Домину очень нравилось вино, которое в такую погоду в замке было принято подавать горячим, а мне очень нравились его истории. Барон умел рассказывать, умел удивлять. Тут, в Королевском университете, собрались не только теоретики, но и практики... Учитель физкультуры и математики в московском университете - каково? А вот тут запросто, фехтование и геральдика.
Как-то дошли и до религии. Вот тут профессор развернулся... Он был автором большого научного труда про сказки мира, который вот уже лет десять как хранится в библиотеке не только нашей, но ещё и Императорского Университета. И стоило коснутся любимой темы, как на следующее же занятие принесли мне сей труд, и барон Домин, периодически прикладываясь к чашке с подогретым вином, начал рассказывать.
Я сначала опасался того, что повторится история с профессором Гонку, который меня в сон неслабо так вгонял, но неожиданно все оказалось довольно интересно. Даже мастер Клоту, заглянув на пару минут, незаметно так остался в комнате. Послушать.
Богов тут было много. Никто ещё не додумался до простой идеи, как извести конкурентов - объявить только своего бога правильным, а остальных богов злобными демонами. И потому тут, в этом мире, поклонялись множеству богов. Керр, Лилит и прочие, и прочие, и прочие...
Девушки со светлыми волосами. Блондинки, то есть. С шестым бюстом, да? Кто ж таким не покровительствует... И еще богиня охоты Скади*, покровительница лесов и вод, богиня битв и сражений Лара, кроме того покровительствующая мастерам-оружейникам, и остальные...
* - Один - в скандинавской мифологии верховный бог и предводитель асов, Скади -- в скандинавской мифологии богиня охоты. Фрейя -- в скандинавской мифологии богиня плодородия, любви и красоты, дочь Нъёрда и сестра Фрейра. Величайшей драгоценностью Фрейи было ожерелье Брисингамен, купленное ею за четыре ночи любви с изготовившими его карликами. Покровительство блондинкам - это фантазия автора.
Если есть светлые боги, то должны быть и темные? Ну, куда же без них. Темнобожие, собирательное название богов, вредящих и изначально ненавидящих человеков.
Глава у них, конечно же, Великий Черный, Темный Властелин и все такое. Есть его помощники, спешащие извести человечество. Их обычно по именам не зовут... Есть у них и верные слуги среди людей. Из-за практикующих обычаев - принесение человеческих жертв лишь одно из них - темнобожников не любят и при первой возможности травят. Когда-то, давным-давно, силы зла дали им большую власть. Темнобожники использовали эту власть с размахом, человеческие жертвоприношения, мебель из человеческих костей, вырубленные под корень города и все такое прочее, смотри любую книжку из коллекции Михаила на главе "Черный Властелин". Только тут-то не в книжке было, а вполне реально... Империя и прочие страны умылись кровью, а потом собрались и наваляли темнобожникам по первое число. Когда то было и что было, уже быльем поросло даже в сказаниях. С тех пор никакой реальной силы за темнобожниками нету, обычные сумасшедшие, разделенные и враждующие даже между собой. Да и мало их осталось, темные боги человеков не очень любят, в том числе и сторонников своих.
В последнее время, сообщил мне барон Домин, возникла в Империи и окружающих странах мода такая, молодежь из хороших семей поклоняется Темнобожию... Но ничего серьезного, конечно, жертвы не дарят, просто одеваются в пошитые старинные костюмы да совокупляются всей компанией под гобеленом с изображением Черного. Их даже не в тюрьмы сажают, а запирают в специальные дома, где держат скорбных разумом, на хлеб да воду в четыре стены. До сульфидина тут не додумались ещё, но солёными розгами порют исправно. Говорят, что многие излечиваются довольно быстро.