Чужой мир 3. Игры с хищниками

Альбер Торш

Мужчина протянул к ней свою обнажённую и очень мощную руку. Дэя схватившись за неё, перекинула ногу через спину лошади, потом резко оттолкнулась и очутилась на повозке.

– Ещё далеко, я их отвлеку! – ответила нармаерка, увидев вопросительный взгляд Айланты.

После чего она взяла оставшегося без наездника животное под контроль. Чёрный жеребец резко остановился, развернулся на месте и рванулся назад по дороге.

– Бежим дальше, опасность пока слишком далеко! – выкрикнула Айланта.

Она заметила,

что барлэйцы начали оборачиваться назад и задавать своим десятникам вопросы. Воины желали достать из повозок сложенные там алебарды и приготовиться к отражению нападения.

– Не останавливаться, мы ускоряемся! Алебарды спрятать в повозки, мечи достать! – отдал приказ Бергтел.

Латники подчинились приказу и побежали ещё быстрее, пару из них поскользнулось, но товарищи им помогли подняться. Те, кто устал больше других, в силу возраста или иных причин, держались руками за края повозок.

Дэя же уцепилась за возницу, ведь впереди её ждало нелёгкое дело. Нужно не только одновременно видеть две картинки, но ещё и управлять конём. Просто под полным контролем животное сможет развить гораздо большую скорость.

Русоволоска каждой совей клеточкой чувствовала, как мощные копыта жеребца бьют по чёрному песку. Удивительно, но они там почему-то не вязли, словно конь бежал по обычной дороге. А еще из-под копыт коня вырывались небольшие искры, словно пустыня состояла из металлических песчинок.

«Интересно, как же тогда эти змеи передвигаются под песком, да еще с такой скоростью? Хотя, лучше сосредоточиться на важном!", – решила девушка; и глазами Гора посмотрела на приближавшихся тварей.

Двести метров, сто восемьдесят. Расстояние между животным и змеями быстро сокращалось. Вскоре широкая волна из песчаных бугорков начала концентрироваться на жеребце. Они даже понемногу стягивались к центру, порой выскакивая из песка, словно твари сражались друг с другом.

«Видно у вас там идёт драка за место на кухне!», – подумала Дэя.

Она резко кинула жеребца вправо, погнав его вдоль приближавшейся лавины. Девушка чувствовало, как на грани своих возможностей работает мощное сердце животного. И хотя это рискованно, но пусть каждая из змей учует добычу возле своего «носа».

«Убить… съесть… мясо… кровь»

Целая гамма хаотичных мыслей прорвалась в разум Дэи. Что довольно неожиданно, раньше она не могла их слышать. Чёрный жеребец обогнул волну, потом свернул влево, пытаясь обойти тварей по флангу. Змеи тут же среагировали, часть бугорков устремились за лошадью. Поэтому через несколько десятков метров Дэя снова свернула налево. И жеребец помчался с тыльной стороны змеиной лавины, как собака, управлявшая отарой овец.

Змеи понемногу реагировали, затормаживались, разворачиваясь в сторону животного. И жеребец бежал пока не достиг противоположного фланга. Свернув налево, нармаерка бросила

его на новый круг.

Это было приговором животному, но девушка хотела убедиться, что никто из змей не движется к отряду. Колонне оставалось совсем немного, чтобы достичь спасительной горы. Там дорога резко сужалась и вела наверх. А если судить по последним нападениям, то змеи слишком неповоротливы на твёрдой поверхности.

– Возвращай его, мы успеем уйти! – послышался у неё над ухом крик Айланты.

Дэя по прямой погнала жеребца, но уже понимала, что тому не выжить. И дело даже не в тварях, которые точно не могли догнать вырвавшегося на дорогу скакуна. Просто сильное сердце не выдержало нагрузок, смерть животного неизбежна. Однако девушка всё равно вела его к горе, он заслужил не быть съеденным живьем.

Всё закончилось, отряд находился в безопасности. Поэтому русоволоска спрыгнула с повозки и подбежала к их спасителю. Когда-то сильные ноги жеребца дрожали, а вся морда была в пене. Учивший её библиотекарь Манхэн объяснял, что не стоит привязываться к животным, но в этот раз у неё не получилось следовать советам. Дэя плакала, когда гладила умиравшее животное по морде.

– Прости! – сказала она.

Жеребец наклонился, положив голову на плечо девушки, а по её щекам катились слёзы.

– Проклятые вынужденные потери! – тихо прошептала она.

Это были слова её деда. Рар Железный всегда говорил так о людях, которых посылал на смерть.

Дыхание жеребца становилось всё тише, а сердце стучало всё реже. Внезапно девушка поняла, что смерть невероятным образом отступила. От удивления она даже открыла рот и обернулась. В этот момент Айланта Тайлер убрала руку с головы скакуна и посмотрев на Дэю, улыбнулась.

– Слишком хорош, чтобы вот так умирать… Не правда ли?

Дочь Драгара не ждала ответа, а развернувшись, направилась к своей белой кобыле. Дэя же улыбалась сквозь слезы, гладя морду спасённого друга и смотрела на спину севшей на лошадь Айланты. Теперь она знала, что слухи про силу Тайлеров не сказки.

– Собрались, парни! – в голове колонны раздался крик Бергтела. – Половина взяли арбалеты, остальные алебарды и мечи. Дальше двигаемся медленным шагом, на вершине горы устроим ночёвку.

Уже два часа отряд медленно поднимался в гору. Идти было легко, дорога чистая, не завалена камнями, хотя иногда сильно петляла. Это замедляло скорость подъёма, зато больше не было нападений.

Правда по скалам бегали странные существа, напоминавшие гигантских крыс с саблевидными клыками. Однако этих животных не так уж и много, поэтому никакой угрозы для двух сотен латников они не представляли.

– Достали эти крысы! Такое ощущение, что они следят за нами! – буркнул Бергтел, когда очередная тварь, проскользнула между камнями сбоку от дороги.