Чужой мир
Шрифт:
Проснулся Лейтенант от стойкого ощущения какого-то дискомфорта и, глубоко вдохнув прохладный утренний воздух, понял его причину: ремень был почему-то затянут несколько туже, чем обычно. "Кажется, я за эту ночь основательно потолстел", - мысленно усмехнулся он сам себе. Избавившись от неудобства, перевел взгляд на Сержанта, и тот, будто кожей почувствовав, что на него смотрят, открыл глаза.
– Доброе утро, господин лейтенант!
– поздоровался он и сразу же потянулся рукой к ремню.
– Доброе утро, сержант!
– ответил Лейтенант, с удивлением следя за манипуляциями парня.
–
Вспомнив вчерашнее ненастье, Лейтенант поднял голову, увидел сквозь ветви залитые солнечным светом верхушки деревьев, чистое голубое небо и, удовлетворенно хмыкнув, поднялся на ноги. И вмиг беспокойство с новой силой охватило его: он почувствовал, как рубашка плотно обтянула спину и как затрещали нити во швах. Это уже было серьезнее, чем чуть сильнее затянутый ремень.
– Ой!
– неожиданно воскликнул Сержант. Он уже поднялся сам и тоже недовольно крутил плечами, однако этот вскрик касался явно чего-то другого. Лейтенант проследил за взглядом парня и впервые обратил внимание на то, что их окружало.
– Бр-р-р!
– тряхнул головой он, осмотрев ветку, свесившуюся перед самым его носом.
– Что за чертовщина?!
Трудно было указать на какие-то конкретные отклонения от нормы, однако сомнений в том, что в этой дубовой веточке что-то не так, не оставалось никаких. Лейтенант перешел к соседнему дереву, потом к ещё одному, склонился над кустом и наконец выпрямился с недоуменным видом: повсюду он находил все те же неуловимые, но вместе с тем бесспорные изменения.
– Что бы это могло быть, господин лейтенант?
– бросился к нему испуганный Сержант.
– Это может быть как раз то, о чем ты вчера предупреждал, - мрачно ответил Лейтенант, - только произошло оно не на Кольце, а здесь, куда мы так предусмотрительно забрели... А, может, и там также.
– Он минутку помолчал и вдруг взорвался злостью: - Проклятый дождь! Это, наверное, все из-за него!
– Что же теперь будет с нами?
– пролепетал Сержант, бледнея просто-таки на глазах.
– Не паникуй преждевременно, парень, - стремясь ободрить товарища, Лейтенант делал над собой немалое усилие, поскольку и сам был близким к отчаянию.
– Наилучшим в нашем положении, я думаю, будет вернуться на сто седьмой и попробовать связаться с кем-нибудь. Не исключено также, что нас там уже и ждут. Вот такое мое предложение. Ты с ним согласен?
Бледный Сержант беззвучно кивнул головой, и они, выбравшись на дорогу, отправились обратно к Кольцу ускоренным шагом, время от времени откровенно переходя на легкий бег. Как оказалось, вчера вечером ими был преодолен хороший отрезок пути, и теперь Лейтенант мысленно проклинал себя за преступную податливость.
Надежды на то, что их уже ждут, развеялись ещё на далеких подступах к КПП. Оставалась одна призрачная надежда - на установление связи с соседями или дежурным по Кольцу, однако и ей не судилось долго жить. Неудача так удручающе подействовала на Лейтенанта, что ему уже начало казаться, будто бы и само помещение КПП за время их отсутствия неуловимо изменилось, но он сразу же убедил себя в полнейшей абсурдности такой мысли и вместе с Сержантом поспешил выйти наружу.
Оказавшись за дверью, парень неожиданно
– Господин лейтенант!
– закричал он через секунду.
– Господин лейтенант, идите сюда!
Лейтенант сделал несколько шагов в сторону и увидел Сержанта наклоненным над небольшим кустиком смородины.
– Смотрите, господин лейтенант, он почти совсем нормальный! счастливо провозгласил парень, с нежностью проводя рукой по омытой ливнем листве.
– В самом деле, практически совсем нормальный куст, - Лейтенанта охватило то же самое непонятное в их положении радостное чувство. По-видимому, как раз в этом районе проходит граница зоны загрязнения.
На какой-то миг в его голове промелькнула мысль упрекнуть Сержанта за вчерашнее, но он сразу же отбросил её. Взамен, видя, как парень сорвал чудом уцелевшую в таком месте ягодку и торопливо несет её к роту, уже приготовился предостеречь товарища, но внезапно сам почувствовал такое непреодолимое, животное ощущение голода, что даже поразился, как это мог раньше его не замечать.
– Послушай, сержант, ты не хотел бы немного перекусить?
– осторожно поинтересовался он.
Тот тяжело вздохнул и поднял на Лейтенанта страдальческий взгляд.
– Спрашиваете...
– Тогда идем что-нибудь поищем.
Они вернулись в помещение, зашли в комнату отдыха и тут же радостно вскрикнули. Бесспорно, приказ об эвакуации застал наряд за ужином! По всему столу в полнейшем беспорядке лежали ложки, кружки, куски хлеба, фляги и жестяные баночки с консервами. Правда, подавляющее большинство из них оказались открытыми и даже начатыми, но строить сейчас из себя слишком культурных людей было уже выше их сил, и оба без лишних церемоний принялись за завтрак. В одной из фляг Лейтенант отыскал остатки домашнего вина и, иронически хмыкнув, по-братски поделился находкой с товарищем.
– Странный какой-то привкус в этой каши, - отозвался Сержант спустя некоторое время.
– Еще никогда не чувствовал такого.
– Однако это не помешало тебе умять целых три обычных порции, засмеялся Лейтенант, который сам съел никак не меньше и тоже обратил внимание на этот непривычный вкус.
Покончив с завтраком, они некоторое время посидели молча, тяжело опершись локтями на стол, и вдруг, улыбнувшись друг другу, ещё немного распустили ремни.
– Ну что, сержант, - промолвил наконец Лейтенант, - нужно двигаться дальше. Я думаю, лучше всего будет идти от нашего КПП по грунтовой дороге, ведущей к Внешнему кольцу почти перпендикулярно этой. Ты как на это смотришь?
– Полностью согласен, - закивал головой Сержант.
Они собрали остатки продуктов в скрученный из какой-то тряпки узелок, договорившись поочередно нести его, и двинулись к выходу. По дороге к своему КПП оба тщательно отводили взгляды от того места, где вчера произошла катастрофа, но вместе с тем подсознательно тянулись к узенькой полоске кустарников, растущих неподалеку. И лишь убедившись, что кусты здесь уже совершенно обычные, повеселели и сразу ускорили шаг. Добравшись до сто пятнадцатого, привычно перелезли через ворота, что, правда, стоило Лейтенанту треснувшей на спине рубашки, а Сержанту - разодранных в самом деликатном месте брюк, и двинулись дальше по едва заметной грунтовой дороге.