Чужой мир
Шрифт:
Так, размышляя о поездке в Улайд, Райвен дошел до оружейных рядов. Долго перебирал разложенные мечи, кинжалы, доспехи. Пересмотрел щиты и арбалеты. Время до следующего дежурства тянулось бесконечно, потому он никуда не спешил. Не сидеть же весь день в комнате? Жара набирала обороты, скоро дыхание пустыни достигнет города. Летом в дневные часы Туиренн вымирал, чтобы вновь очнуться, когда придет спасительная вечерняя прохлада.
Ему ничего не приглянулось, хотя оружейники Туиренна и славились качественной проковкой металла. Да в Нуадреанне ножи для резки хлеба получше здешних кинжалов будут! Еще побродив по рядам, поговорив с несколькими продавцами, Райвен направился к выходу.
Внезапно взгляд наткнулся на хрупкую девичью фигурку, замершую в странной позе. Девушка сидела на корточках, склонив голову так, что золотистые косы касались земли, и что-то старательно рассматривала среди ног любителей кулачных боев. Странно, как в это место забрела женщина? Обычно жительницы туиренна ограничивались продуктовыми и тканевыми лавками. И что она вообще делает?
И тут… О, Боги Нуадреанна! Лугх, Великий прародитель! Это ведь она! После стольких дней поисков по всему Туиренну случайно наткнуться на нее здесь, на рынке. Сердце совершило отчаянный скачок, затем застучало быстро-быстро. Нашлась!.. Райвен никак не мог поверить в случившееся. И, надо признать, он давно отвык от подобных кульбитов! Последний, помнится, случился в Академии Тары. Тогда радовала его взгляд и заставляла сильнее биться сердце одна из дев Нуадреанна. Прошло уже так много времени. Неужели опять? И из-за кого? Обыкновенная дочь Эирианна, даже не полукровка. Он покачал головой. Не сейчас… Он ее нашел — вот чудо!
Райвен не раз представлял, как пройдет их встреча. Даже придумывал, что ей скажет. Но все придуманные слова враз позабылись. И вообще, что она делает в оружейных рядах? Почему разглядывает… мужские ноги? Этот факт вызвал приступ внезапного, необоснованного раздражения. Вместо того чтобы поздороваться и завести вежливый разговор, он подошел, схватил ее за плечо и рявкнул:
— Что ты здесь делаешь?
Девушка вздрогнула. Зря он так, не стоило ее пугать. Дочери Миля, прародителя людей Эирианна, создания хрупкие, не то что… Дальше додумать не успел. Болезненный удар в подбородок, земля ушла из-под ног… Райвен понял, что падает. О, Боги Защитники! Как ей удалось?.. Впрочем, сам виноват, не ожидал…
Разозлившись, вскочил на ноги. Девушка попятилась, пробормотала извинения и бросилась прочь. Судя по скорости, бегать за ней придется долго. К тому же не факт, что поймает. Ну уж нет!
— Стой!
Конечно, не послушала!
Девушка почти добежала до нескольких зевак, уже собравшихся вокруг них. Кто-то из мужчин хохотнув, угодливо расставил руки. Ну, этот вряд ли поможет! Мысленно выругавшись, Райвен кинул в беглянку заклинание Оцепенения.
Девушка замерла. А как по-другому? Райвен вздохнул, чувствуя себя подлецом. Заклинание, неприятное даже для Первородных, было вдвое тяжелей для обычного человека… Но он обязательно загладит свою вину! Еще не придумал как, но мысли по этому поводу имелись, и довольно приятные.
К его великому удивлению, она медленно повернулась. Невероятно! Как?
— Не подходи, — произнесла северянка. Вот глупая! Его взгляд остановился на осунувшемся лице, и… сердце дрогнуло от жалости. Она еще больше похудела, скулы обозначились четче. Серые глаза казались неестественно светлыми на загорелом лице. У рта залегла скорбная складка. Полные губы поджаты. Плачет?.. Вот идиот! Недоумок! Поленился бегать, видите ли! Воспользовался магией!.. Причинил боль!
— Прости! — покаянно произнес он. — Я не хотел, чтобы ты снова исчезла!
Она внезапно отступила. Невозможно!
— Я ведь искал тебя! — пояснил Райвен, снимая с нее остатки Оцепенения. Да там и убирать-то было нечего — сплошные прорехи в сети заклинания. Но как?.. Магический амулет он бы почувствовал… Вот, на шее… Что-то непонятное… Привычной магии в этой вещице нет, но что в ней тревожно не так… Ладно, потом разберемся!
— Просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке!
Он переживал. По ночам память вновь и вновь воскрешала жуткие картины растерзанных женских тел. После этого Райвен долго не мог заснуть. Ворочался в кровати, частенько вставал и улетал прочь из города, ловить ветер. За последние месяцы они не успели предотвратить шесть новых прорывов. Каждый раз, с содроганием осматривая следы кровавой бойни, Райвен боялся, что среди обезображенных жертв найдет ее. Слава Лугху, она жива!
Нужно поговорить с ней с глазу на глаз, объяснить… много чего. Но здесь не место для подобных разговоров. Ох уж эта вездесущая толпа! В Туиренне слишком мало развлечений, пожалуй, стоит намекнуть городскому главе. Вокруг собиралось все больше зевак. Дай волю, скоро советовать начнут! Проще схватить ее в охапку и унести. Улететь. Кто осмелится встать между драконом и его добычей? Внезапно из толпы выскочил карлик. Что еще за недомерок? И это недоразумение бежало прямо к ним. Вернее, к ней!
— Стой! Не подходи! — предупредила его девушка. Поздно, тот уже вцепился ей в руку. Райвен стиснул зубы, решив явить чудеса выдержки и терпения. Потом разберется, кто это… Ну уж нет, прямо сейчас разберется! Слишком уж вольготно пальцы уродца чувствовали себя на руке той, из-за которой сердце выделывало забытые, но такие приятные кульбиты.
Опоздал! Карлик обнажил ее руку, и Райвен увидел Знак Гильдии. Ощетинившийся волк полыхнул налитым кровью глазом. Райвен уже видел подобное… Нищие?! Но ведь не было никакой татуировки! Когда успела? Зачем? Ярость ударила кинжалом, боль лишила возможности связно думать. Нищая и карлик? Что за уродский мир! Ненавижу! Скорее бы в Нуадреанн!..
Он так и не понял, какое заклинание кинул в карлика. Тот отлетел локтей на десять и тяжело упал. Хорошо хоть не разорвал его на куски или же не испепелил заживо.
— Бэк! Боже мой! — закричала девушка. Бросилась к лежащему на земле телу. Райвен смотрел на нее, силясь принять хоть какое-то решение. Кто наслал на него это наваждение? Она ведь даже не полукровка!.. О, Лугх! Боги, вы смеетесь надо мной? Вам весело?! Ну что же, радуйтесь! Я не собираюсь от нее отказываться!
Северянка держала за руку лежащего на земле карлика. Райвен взглянул на того магическим зрением. Сердце бьется, кровь бежит по привычному руслу. Следов повреждения нет. Притворяется, как пить дать! Его терпение закончилось, он устал от разговоров. Какая уже разница — пойдет ли она сама или ее утащат силой. С самого начала все пошло неправильно! Вот и рассердилась она на него. И из-за чего? Из-за какого-то недоделыша! Боги, зачем он отпустил ее тогда, в цитадели?
И тут карлик вцепился ему в ногу. Что за напасть?..
— Беги, Эиринн! Гильдия уже здесь!
Райвен оглянулся — к ним спешили четверо вооруженных мужчин. Смешно!
— Нападение! — заорал карлик, продолжая терзать его сапог. Райвен пнул его свободной ногой, но недомерок заголосил еще громче.
Девушка бросилась бежать. Нужно ее догнать, но не с таким же балластом! К тому же подоспевшие охранники Гильдии вытаскивали оружие.
— Она не для тебя! — просипел карлик после еще одного удара. Испепелить его, что ли?..