Чужой отбор, или Охота на Мечту - 2
Шрифт:
– То есть, вы сейчас просто меня проверяли?
– И убеждала себя, - еле заметно изогнула губы Син.
Чёрт, чёрт.
Но вот парадокс: по крайней мере, сестра короля уже не выглядела злой. В её чертах даже появилось что-то сочувствующее. Пока острый взгляд на скользнул по моей шее.
– Ты ищешь ответы, - кажется, она так и впилась глазами в цепочку на моей груди.
– Или пытаешься навязать духам свою волю? Наверное, второе. Что там у тебя? Манок?
– При всё уважении, леди Синдарин, это моё дело, - я отступила на шаг. Снежная королева приподняла брови.
–
– повторила она.
– Не могу сказать.
– Почему?
Да потому что не хочу даже! Или всё-таки попытаться? Я раскрыла рот, чтобы подтвердить: ни слова не идёт из моего горла. Знакомая боль, я привычно скривилась.
– О светлые, - поразилась вдруг леди.
– Тебя ведь ещё и зачаровали, верно? Как того бедолагу…
Вот теперь и моя злость на неё улетучилась.
– Какого бедолагу?
– выпалила я.
– Я видела такое, - Синдарин вдруг шагнула вперёд и коснулась моего предплечья.
– Чужую, пришлую душу в теле совсем юного мужчины. О, это было давно. Я тогда говорила с ним. Помню, в какой панике он был, как метался по лаборатории. Потом я читала все древние труды, нашла другое упоминание. Но представить, что сама встречу душу вроде тебя? В собственном доме в качестве гостьи?
Я просто оторопела.
Здесь. Был. Случай до меня?
Здесь есть упоминания?
Я не нашла их. Но то, к чему имеет доступ сестра короля, не сравнится с публичной библиотекой.
– Да, я под чарами, - призналась я… поражая саму себя.
Слова вдруг сорвались с языка. Словно теперь их ничто не сдержало. Потому что сдерживать больше не было смысла - Синдарин обо всём сама догадалась.
Всё моё отношение к ситуации менялось слишком резко.
Я ведь думала рассказать снежной леди о себе при первой встрече. Хотела помощи. Потом был этот подслушанный разговор с Гарленом и тот факт, что она зачем-то решила охотиться за моим даром.
За даром Айли.
– Вы можете мне помочь?
– спросила я почти иступлённо.
Синдарин склонила голову к плечу.
– Зависит от того, что именно ты хочешь сделать. Узнать своё предназначение? Получше здесь устроиться? Вернуться туда, откуда пришла?
Да, да и не знаю. Вернуться? В последние дни я уже ни в чём не уверена.
– Мне нужно снять чары, - сказала я резко.
– Для начала. И да, понять, зачем я здесь.
Рука снежной королевы скользнула по моей, и миг спустя она сжимала мою ладонь. Прохладные тонкие пальцы.
– Наверное, могу, но есть условия.
– Какие?
Она подарила мне очередной пристальный взгляд.
– Первое, что приходит на ум: перестань что-либо делать сама. Ты просто злишь духов. И если другие люди узнают правду - ничего хорошего не будет. Доверься мне. Я помогала тебе, я могу быть другом.
Стоило больших усилий не рассмеяться ей в лицо.
– Извините, но в последние дни я недоверчива. Ваш племянник меня преследует, и, кажется, вы ему помогаете.
Синдарин застыла. Я вынула руку из её хватки.
– С чего ты взяла?
Странно: она выглядела даже более удивлённой, чем две минуты назад. Может, потому что ко всему сказанному
– Скажете, что нет?
Ну же. Ответьте, любезная: вы не собираетесь подкладывать меня под князя.
– Я, пожалуй… да, я думала, что Гарлену твоя квелья пригодится, - согласилась Синдарин, поражая меня.
– Правда, тогда я и заподозрить не могла, что у духов на тебя особые планы.
– Какие? У вас есть идеи?
Она будто задумалась.
– Твоё положение и дар Айли могут быть связаны. У прошлого юноши… у него тоже была редкая квелья. Я не знаю правды. Когда духи вмешиваются в жизнь смертных, это всегда таинственно, непонятно, но значимо. Потому что им известно больше, чем нам. Они видят другие миры и истину за гранью. Они - высшие силы.
Сейчас она рассуждала как глава секты.
– Я буду звать тебя Айли, - внезапно сказала она.
– Если ты не против. А что ты сама думаешь о Гаре?
Я чуть не поперхнулась.
– Он мне не нравится, - призналась, не смягчая.
– Простите, но он слишком избалован. Не заботится о других.
Что мне терять?
Синдарин внезапно улыбнулась.
– Испорченный мальчишка без чувства ответственности, - вздохнула, окончательно сбивая меня с толку.
– Но он не такой уж… Впрочем, не важно. Интересно, кем ты была там, откуда пришла? Иногда ты мне кажешься очень гордой - вот как сейчас. Может быть, Гарлена такая женщина чему-нибудь бы научила.
– И что вы мне предложите? Помощь, а взамен - отдать дар вашему племяннику?
Её взгляд неожиданно стал глубже.
– Сядь, - кивнула она уже не на стул, а на кресло у стены. И снова взяла меня за руку.
Я не видела смысла противиться - и позволила усадить себя перед низким столом, на котором стояли ваза с сушёными фруктами и графин. Синдарин опустилась рядом.
– Я не настолько порочна, как ты могла бы подумать, - её руки легли на подлокотники ровно и уверенно. Тонкие пальцы казались почти расслабленными, только печальная улыбка что-то выдала.
– Я знаю, каково это - быть женщиной. Лучше многих. Ты думаешь, я так могущественна? Я сестра его величества. У меня редкий и сильный дар - как у тебя. Я выбрала мужа, который бы точно у меня его не отобрал, а ещё училась много лет. Но я сижу в этом дворце, устраиваю праздники и даже не прикасаюсь к государственным делам. Я знаю, что выйти за мужчину, к которому нет хотя бы симпатии - неприятная идея. Но для прежней Айли и этот вариант мог оказаться выигрышным. С тобой же… мы можем договориться иначе.
Почему мне в голову снова лезут какие-то заговоры? Её не устраивает собственное положение? И как часто она в этом признаётся?
Что значит “договориться”, зачем ей мой дар?!
– Может, поэтому я не уверена, что смогу защитить тебя, если правда достигнет чужих ушей, - продолжила Синдарин, глядя мне в глаза.
– Не уверена, что духи смогут. Как того бедолагу двенадцать лет назад… Я просила Альдрика дать ему нормальную жизнь. Но знаешь, что с ним сделали? Его отправили на опыты и свели с ума, его замучили до смерти.