Чужой отбор, или Охота на Мечту - 2
Шрифт:
Я осталась одна и совершенно не знаю, что делать и даже чего хотеть.
Медленно запахнулась в плащ, ловя дыхание. Отделилась от стены. И пошла назад, не разбирая толком дороги.
Тихое утро вокруг продолжалось как ни в чём не бывало. Девушка с метлой вышла убирать следы вчерашнего маскарада. На лестницах дворца слышались шаги…
Но всё же я верила, что единственная из женихов и невест выбралась из комнаты в такую рань - и потому вздрогнула, когда вдруг за поворотом коридора мой взгляд упал на знакомую фигуру.
Гарлен.
Он
А ещё он заметил меня раньше, чем я успела развернуться. Чёрт, вот только его мне сейчас не хватало.
Увы, хищные глаза опасно сверкнули. Князь шепнул девчонке нечто похожее на “подожди минутку” и двинулся ко мне. Я сделала шаг назад, уже вполне решив плюнуть на всё и сбежать, но нас разделяло слишком мало пространства.
– Мечта, - растянул губы в холодной улыбке Гарлен.
– Вот уж кого не ожидал встретить поутру. Мы давно не разговаривали, правда?
Глава 4
Да чтоб его. Я смотрела на Гарлена, на его слегка растрёпанные волосы и чуть покрасневшие серые глаза, задаваясь одним вопросом: какого чёрта ему не спится? На нём был тёмно-серый камзол - возможно, тот же, что и вчера. Может, он проснулся не в своей постели и решил пораньше вернуться, а по пути нашёл очередную девицу?
Не хочу об этом думать.
Верно, мы не разговаривали больше недели. С того самого момента в каморке с нагревателем, откуда он сбежал, поджав хвост. И такое положение дел меня полностью устраивало.
– Извините, я спешу, - голос налился холодом от напряжения, и я попыталась обойти мужчину. Не тут-то было. Князь шагнул вместе со мной, преграждая дорогу.
– Что довольно странно в такое время, - усмешка искривила его губы.
– Боги, не знай я о твоей девственной натуре, решил бы, что ты бежишь из тёплой мужской постели поутру. А как же учтивость?
Так, значит?
– Вы пару раз дали понять, что учтивость ненавидите, - уронила я, стараясь смотреть ему в плечо, а не в глаза.
– В последний раз вы были так далеки от приличий, что я поняла: девушке вроде меня лучше не иметь с вами ничего общего.
Моя дерзость его явно удивила. Я невольно покосилась на девчонку у него за спиной, оценивая, сможет ли та послужить защитой, если князю взбредёт что в голову. Увы, белокурая невеста смотрела так, будто сама готова была прятать мой труп в ближайшей подсобке. Тело Гарлена напряглось, но миг спустя до меня долетела усмешка.
– Ты всерьёз сердишься, Мечта? Считаешь, что я был груб с тобой?
Его рука как ни в чём не бывало коснулась моих волос, и я всё же уставилась ему в глаза, резко вдохнув. Пальцы князя нагло, прямо на глазах у другой девушки,
– Ещё как, - я отпрянула.
– Я могу быть нежнее, - неожиданно выдал Гарлен, вновь шагая за мной.
– Хотя это скучно. Все хотят нежности и идиотских ухаживаний, но никому не интересно, чего хочу я. Хотя это они вздыхают по мне, а не я по ним. Ты казалась мне другой, Мечта. Признайся, ты думала обо мне? Потому что я о тебе думал.
Эти заявления и внезапно горячие нотки в его голосе заставили остолбенеть.
О да-а. Просто прекрасная демонстрация. Синдарин велела ему сменить тактику, и вот хороший племянничек послушался - даже дня не прошло! Ещё немного, и его голос зазвучит нежно. Ещё немного, и угрозы станут похожи на комплименты.
И в то же время…
Эридан как-то сказал, что я абсолютно во вкусе испорченного князя. Видимо, внешне - судя по тому, как при первой встрече он пожирал глазами тело Айли, хоть и пытался это скрыть. А теперь в его зрачках горел огонь.
Недвусмысленный.
Как бы там ни было, дело плохо.
– Может, просто наш монстр тебя запугал?
– протянул Гарлен.
И перекладывать с больной головы на здоровую, смотрю, он умеет. Это он неделю жался по углам после того, как Эридан его припугнул. Не то чтобы я считаю, что избегать глупых конфликтов или быть слабее в драке, особенно по воле матушки-природы или злобных сил, для мужчины непростительно. Но этот тип - последний, кого я хотела бы оправдывать.
Меня больше волновало, почему он сейчас осмелел. После внушений тётки?
Ответ я получила неожиданно.
– Эр так и вьётся над тобой, - продолжил князь.
– А я ведь предупреждал. Слышал, ты всего лишь поцеловала Сокола, а он вызвал бедолагу на поединок.
– Рады, что не вас?
– огрызнулась я.
Лицо Гарлена самую малость потемнело.
– Интересно, что ты сама думаешь на этот счёт. Мечтаешь ли, чтобы со штрахом там что-нибудь случилось? Представь, как будет здорово, если он больше не сможет тебе мешать.
Меня окатило ледяной волной. Всё остальное - наглость князя и даже сумасшедший разговор с безликим духом - померкло.
Синдарин узнала о поединке и говорила ночью с Соколом за закрытыми дверями. А теперь её испорченный до основания племянник выдаёт что-то вот такое! Этот мерзавец… у них может быть план, как навредить Эридану на дуэли?
Я посмотрела в зловещие серые глаза, стараясь скрыть сердцебиение, которое вдруг решило расколотить рёбра. Старась удержать оскорбления, рвущиеся с языка.
– По-вашему, это весело, да? Если другие пострадают?
– выдала кое-как.
– Даже останьтесь вы последним мужчиной на этом празднике, я не хочу иметь с вами дела.