Чужой поиск
Шрифт:
— Да не смотри на него так! — крикнул Смирнов, вставая.
Денис подошел, решительно схватил «голову» за «косички», и рывком поднял.
Анатолий отшатнулся.
Сморщенное «лицо» выглядело жутко: темно-серую «кожу» испещрила сетка мелких и глубоких морщин, особенно на «лбу». Ни ресниц, ни бровей. Овал с двумя кожистыми отверстиями там, где у человека рот. Что-то похожее на глаз напоминало мелкую металлическую сетку, натянутую на кожу только что родившегося крокодила, во втором «глазу» торчал десантный нож, вонзенный
— Вот дерьмо! — воскликнул Анатолий, сдерживая рвотные позывы.
— Не то слово, — отозвался Обухов. — А как он пищал, когда Денис его ножом кромсал, даже уши заложило. И что нужно этим уродам?
Внимание капитана привлекли манипуляторы на «руках» инопланетянина. Не подобие человеческих кистей, а именно механические зажимы с множеством овальных шарниров.
— Я все понимаю, Денис, — сказал Анатолий, — но, надо бы это чудо приволочь на полигон.
— Да нет проблем! — ответил Смирнов, выдирая из кабины «тело». — А как там наши?
— Да все живы, вроде. Я пока только Арцыбашева не видел, а остальные целы.
— Пойдем, — кивнул Денис Обухову, волоча за манипулятор инопланетянина. «Косички» разметались, и при каждом движении вперед поднимали облачка пепла.
— Сбегаю, поищу Арцыбашева, — сказал капитан, обгоняя бойцов.
Диму нашли Платон с Пашей, уже по привычке, вышедшие собирать инопланетное оружие. Он лежал, придавленный к земле черной громадой робота. Из-под груды чужеродного металла торчала лишь рука, сжимающая ружье.
Семен долго ковырялся, восстанавливая ход БМП. Потом привязали стальные тросы и кое-как сдвинули с места поверженного робота.
Так уж повелось в их отряде, что тела погибших товарищей хоронили вечером. В нетронутой огнем березовой рощице появился третий холмик.
Проводить Арцыбашева собрались все, даже Шарик тихо скулил, толкая передними лапами рыхлую землю. Молчали. Девчонки вытирали носы, негромко всхлипывая. Аркадий, опершись о Семена, что-то шептал, дотрагиваясь пальцем до стекол своих очков. Смирнов стискивал челюсти, нервно сжимая кулаки, и внутренне будто рвался куда-то, топчась на месте.
— Что дальше, командир? — спросил он, когда люди разошлись с импровизированного погоста.
— Думаю, еще долго будет тихо, — ответил Анатолий. — Они потеряли не роботов, а инициативу, и одного своего. Обнесут себя защитой, пока не сделают то, зачем сюда прилетели. А потом смоются.
— Почему так думаешь?
— Все их действия говорят об этом. Им не нужна вся планета, но и уничтожать ее они не собираются.
— Считаешь, что соберутся потом?
— Не хочется думать, но очень возможно. Возьмут что-то, выйдут на орбиту, и грохнут залпом со своих звездолетов. Не на метлах же они сюда прилетели, и приволокли столько
— И что делать? — встрепенулся Смирнов.
— Искать, Денис. Ис-кать. И накрыть. Уничтожить. Задавить. Лезть на них, не считаясь ни с чем. Ладно, пошли. Посмотрим, что там творит наш гений...
В подземелье полигона, на одном из стендов, уложили тело мертвого пришельца. Инна с Аркадием, одев защитные комбинезоны, колдовали над ним. Еще и Семена позвали. Все остальные, кроме дозорного, глазели сквозь толстое бронестекло бокса.
Шарик, встав рядом с людьми на задние лапы, тоже наблюдал, склонив набок свою морду.
— Ну, и что там? — спросил Анатолий.
— Скафандр снимают, — ответил Обухов.
— Чудной какой, — сказала Кристина. — Серенький. Как эльф Добби из фильма про Гарри Поттера.
Освобожденный от черного искрящегося на свету скафандра, пришелец и впрямь выглядел маленьким, с непомерно большой овальной головой, в которой все еще торчал десантный нож. Только вместо рук и ног, у него были какие-то обрубки, без единого намека на пальцы. А из нижней части его туловища, помимо длинных обрубков, торчали два небольших отростка.
— Сдается мне, — заметил Паша Климов, — что отростки заменяют им средства размножения.
Вера хихикнула, а Кристина посмотрела на свою сестру осуждающе.
— А вот мне непонятно, — почесал затылок Дробышев, — а как эти существа смогли собрать столько механизмов? Ведь у них и пальцев то нет!
— Эволюция, Платон, — ответил Анатолий. — Я где-то читал, или смотрел по телику... Ученые предполагают, что если существо не выполняет работу частью своего тела, то эта часть отмирает за ненадобностью. Похоже, наши пришельцы слишком древняя раса во вселенной.
— Или он инвалид, — неожиданно сказала Кристина.
— Что? — переспросил Анатолий. — Почему?
— Я люблю рисовать, — ответила девушка. — У него пропорции тела странные. Слишком короткие… руки и ноги. Разумеется, относительно тела и головы. Я могу ошибаться, и эти… люди такими и рождаются, но очень непропорциональное сложение. Мне кажется, что центр тяжести тела у него где-то у шеи.
Между тем, исследователи в боксе о чем-то спорили. Анатолий постучал по стеклу, и жестом приказал всем покинуть стенд.
Они вышли, продолжая спорить на ходу.
— А я говорю, что это старик! — сказала Инна, снимая защитный шлем. — Его руки и ноги отпилены, или отрезаны, а может быть отрублены.
— А с чего вы взяли? — горячился гений.
— На его конечностях заметные шрамы, — махнула рукой жена Анатолия. — Такие бывают после заживления ран, и кожа в тех местах хрупкая, гладкая. А на теле кожа у него грубая, бугристая... Жаль, нет специальных приборов, я бы точнее сказала.
— Ладно, — остановил спорщиков капитан. — Аркадий, что интересного?