Чужой Владыка
Шрифт:
— Ты, — вновь сверкнув глазами, ответила она, — то, как ты действуешь и как себя ведёшь, ты не похож на всех тех, кто занимал этот трон до тебя.
— Сочту за комплимент.
— Это он и был, — фыркнула она, — ульфены слишком порывисты и непостоянны, чтобы у них был шанс освободить Иррисен от власти ведьм, но ты — другое дело. Я наблюдала за тобой и твоими действиями, слушала, что о тебе говорят жители этой земли и размышляла.
— И к какому выводу ты пришла, мудрая Авалеру?
— У тебя есть шанс закончить вечную зиму, — распрямив
— Это будет честью для меня, — вновь склонил голову в благодарности я, — но у меня к тебе один вопрос: хочешь ли ты сама участвовать в боях, или помогать советом?
— Я встану с тобой плечом к плечу, как и мои друзья, — оглянулась назад, она оглядела своих спутников, что сделали шаг вперёд, — если я упущу шанс выполнить давнюю клятву сейчас, то может, уже никогда её не исполню.
— Тогда я принимаю вашу помощь, — в голове уже начали образовываться новые планы с участием драконов, — но требую одного, не вмешиваться в то, что будет происходить после боя, — серьёзно посмотрел на них я, — многих из тех, кто переживёт первые битвы — будут казнены.
— Я… — сжав кулаки, драконица сейчас боролась сама с собой, — Я согласна, но если ты намерненно будешь пятнать мою честь — после того как всё кончится, я сражу и тебя.
— Да будет так, — встав с трона, я подошёл к драконам в человеческом обличье, — служите верно, и вечная зима закончится, клянусь.
Протянув руку, в ответ я получил необычайно сильное для столь хрупкой ладони рукопожатие. Разобравшись с формальностями, я пригласил драконов за стол, чтобы почтить важных гостей, а заодно узнать их получше. Если вкратце, то вся четвёрка драконов уже давно жила на севере, не только в Землях Королей Линнормов, а по всему северу Авистана. Латирендев, вторая серебряная драконица, участвовала во втором и третьем мендевских походах, с несколькими сородичами, но ушла из-за людской глупости и ненависти, что сжигала даже невинных по малейшему подозрению в сотрудничестве с демонами. Медный дракон, Зариул, был юн, по драконьим меркам, и долгое время прожил в Землях Повелителей Мамонтов, несколько раз сталкиваясь с ледяными ведьмами, и крепко их невзлюбил. Последним был Кольгир, латунный дракон, соратник одного из прошлых ярлов Хагрича, что пытался воевать с Иррисеном. Все они видели во мне шанс избавить мир от Иррисена и готовы были помочь, каждый по своей причине.
Разговаривали мы долго, обсуждая не только их возможности и умения, но и перспективы привлечь ещё несколько повелителей неба на мою сторону в будущей войне. У ведьм на службе точно были белые драконы, что могли доставить ряд проблем, так что приобрести кого-то кто возьмёт их на себя — дорогого стоило. Да и во многих других ситуациях помощь драконов лишней не будет.
Я даже поделился с ними первым актом будущей войны с разорением приграничья, на что, поначалу, обе серебряные ответили возмущением, но, когда дослушали до той части, где говориться об эвакуации мирных жителей, успокоились. В целом, наш союз был заключён и я попросил их начать участвовать в общих тренировках, а заодно понатаскать моих личных «драконов», Дрейка и Вивера, в воздушных боях.
После появления драконов на нашей стороне, некоторые планы пришлось переработать, но общая концепция осталась та же. Повелителей неба я планировал использовать в атаке на Замёрзшее Сердце, чтобы в кратчайшие сроки и с гарантией уничтожить эту крепость.
Подготовка к будущему походу шла чётко по плану, Георгий и Эйр гоняли войска, Рагнар выискивал всё новые и новые тропы и логова, а Искра всё шире раскидывала сеть агентов. Благодаря стараниям рыжей девушки, в чьих волосах периодически проскакивали огненные всполохи, я получал самую свежую информацию прямиком из столицы Иррисена, а разведчики получили лучших из возможных проводников по лесам и степям.
Вместе со степенью готовности, росло и напряжение на границе. Агенты, завербованные Искрой, докладывали, что к Красному Зубу стягивается всё больше войск, а на рынках Белого Трона всё меньше привозной еды, хотя её поставки остались прежними, а значит, они идут на снабжение армии. Разведчики же начали рассказывать о Танцующих Хижинах, что всё чаще начали появляться вдоль границ.
Закончилась осень и началась зима, мягкая и тёплая для этих краёв, а вместе с приходом холодов, начался и поход. На пограничные посты начали стекаться усиленные отряды, впервые за долгое время начал готовиться к отплытию линкор, а из дальней разведки начали отзываться отряды охотников. Всё вокруг затихло перед грядущей бурей.
Приказы о начале разошлись на все посты, резервы, что должны были помочь в случае ответного удара, стянуты к самым удобным переправам, а Мирослава с прочими жрецами и жрицами новых для этого мира богов проводят обряды на капищах. Сама Мира делает это в первом и главном на данный момент, в то время как во второстепенных проводят службы её воспитанницы. Завтра утром всё начнётся.
Атакой на Замерзшее сердце будет руководить Эйр, Вестерборг со всеми его обитателями возьмёт на себя Георгий, в то время как остальными поселениями займутся таны. Рагнар со своими Чёрными Воронами и охотниками из Иобрарии, а заодно гвардейцев из разведки, займётся уничтожением крупнейших логов чудовищ. Дополнительно к каждому отряду будут прикреплены новоявленные жрицы Мары и Макоши, первые для защиты от морозов Иррисена, а вторые для помощи раненым и общей поддержки. Моя же роль проста — если где-то что-то пойдёт сильно не так — я приду на помощь.
Интерлюдия №1 Разбитое Сердце.
Эйр старалась не показывать свою неуверенность. Она стояла на носу линкора и вглядывалась вдаль, одновременно обдумывая ближайшее будущее.
Девушка прошла множество сражений, не раз и не два сражалась с пиратами, разбойниками, даже монстры, что могли в одиночку разорить целую деревню, не пугали её, но сейчас… Её отец любил всё планировать, не лезть в драку без тщательной подготовки, учитывать все возможные сценарии развития событий, но он не знал одного: как ей сложно бывает сделать первый шаг. Там, в гуще битвы, она была в своей стихии, разя врагов, крича боевые кличи и командуя теми, кто сражался рядом с ней.
Неуверенность в ней появлялась, только когда начинал исполняться какой-то долгий и многоуровневый план, в голове тут же появлялись ненужные мысли: что случится, если сведения, на которых этот план строился, окажутся ложными, что если враг придумает что-то неожиданное? Такие мысли лезли ей в голову и сейчас. Справа проплыло первое капище и, посмотрев на торчащие из земли идолы, в груди девушки появилась уверенность. Она справится.
— Госпожа, — подошедший к ней сзади матрос, замер в нескольких шагах от неё, — скоро граница Иррисена, будут ли какие-нибудь приказы?