Чужой Владыка
Шрифт:
— Давай к делу, на память я не жалуюсь, — раздражённо произнёс он.
— Так вот, под замком этого барончика, я обнаружил пещерку, в которой сидело как минимум трое некромантиков, проводящих непонятный ритуальчик, от которого за километр пахло чернухой. А на десерт сотни зомби, призраков, упырей и непонятный скелет со льдом вместо плоти, которого я еле завалил, — ранее предложенная бутылка была буквально вырвана у меня из рук.
Закончив с бутылкой, Артур уткнулся в стол. Его можно было понять, ещё несколько дней назад казалось, что всё под контролем,
— Ладно, — побив себя по щекам, взбодрился он, — насколько всё было серьёзно?
— Сам не знаю, — честно ответил я, — нет действительно, — отреагировал я на его вопросительный взгляд, — я не знаю, что они хотели сделать, в бою рисунок ритуала рассмотреть не удалось, а кто такая Зуре — я просто не знаю, может дух или демон какой.
— Понятно. Удалось кого-нибудь захватить?
— Только самого барона и полсотни из простых, остальные или были убиты при штурме, или встретили нас в подземельях в виде нежити.
— У него была жена и две дочери… — задумчиво пробормотал под нос Артур.
— Не люблю гадать, — сопоставил я факты в голове, — но некромантов тоже было трое и все они были или очень тонкими и изящными юношами, или…
— Придётся обращаться к его величеству, — устало произнёс он, — с некромантами в глуши я бы ещё справился, как и с прочим отребьем, но здесь, похоже, нечто большее, а учитывая близость столицы к тому месту, где ты обнаружил…
— Ты уверен? Его величество, наверняка попросит что-то взамен, или это же сделают его подчинённые.
— Уверен, казна полна, чем отплатить за услугу я найду, — выдернув из стопки чистый лист гербовой бумаги, Артур тут же начал что-то строчить на ней.
— Тогда, я, пожалуй, вернусь к своим людям, мало ли что там может случиться — понимая, что делать мне здесь больше нечего, произнёс я.
— Хорошо, — на миг остановив руку, Артур поднял взгляд на меня, — Эрик, если ты найдёшь хоть малейший намёк на нечто подобное в других замках, разрешаю действовать быстро.
— И без ограничений? — на всякий случай уточнил я.
— Без малейших, — подтвердил он, после чего вернулся к написанию письма.
Идя обратно на улицу по коридорам цитадели, я размышлял, что делать дальше? Можно действовать по жёсткому сценарию: распечатать запасы свитков, артефактов и прочей алхимии, после чего пройтись огнём и мечом по северным пределам герцогства, но стоит ли оно того? В горячке боя можно уничтожить ценные улики, однако если промедлить, особо ушлые заговорщики успеют замести следы, как же не вовремя выяснилась некомпетентность Лисы. Закончив размышления на том, что действовать надо быстро и по обстоятельствам, я вернулся к оставленным мной ранее войскам.
За время моего отсутствия в поле уже стоял лагерь, солдаты или спали, или отмывались, а вот на небольшом холме неподалёку творилась магия. Мягкое зеленоватое свечение, уже начало затухать, а значит, единственны погибший в недавнем бою
— Всё прошло удачно? — спросил я, у наблюдающей за работой своих подчинённых Мирославе.
— Да, — устало ответила она, — всё прошло по плану, только теперь, мне нужен новый запас трав, те, что я взяла с собой — закончились.
— Никто не ожидал, что мы столкнёмся с чем-то подобным, — ещё раз посмотрев на полную луну, мы с ней отправились в сторону лагеря, — это должна была быть небольшая прогулка.
— Я тоже так думала, — покачала головой она, бросив взгляд на возвышающуюся над округой башню донжона, — теперь этой земле потребуется очищение.
— Думаю, удастся привлечь к этому друидов и жрецов, всё же случай далеко не рядовой.
— Надеюсь на это, иначе нам с девочками придётся поселиться тут на пару лет, чтобы просто вернуть всё как было. Доброй ночи, Эрик и не забудь, у тебя осталось пять дней.
Проводив недоумённым взглядом Мирославу, что уже скрылась в сплетённой из травы и магии хижине, я пытался понять, о чём она. Небольшое напряжение памяти и я едва сдержал себя, от удара латной перчаткой по лбу. Десять лет уже прошли, а значит, совсем скоро у меня должен будет состояться разговор с богами. Со всеми заботами о детях и владениях, я чуть не забыл о своём обещании, точнее помнил, что скоро надо что-то такое сделать, но точные сроки уже забыл.
Мой шатёр уже стоял посреди лагеря, и стоило в него зайти, я едва не рухнул на уже расстеленную кровать. Волна усталости накатила на меня с такой силой, что пришлось прикладывать серьёзные усилия, чтобы держать веки открытыми. Избавившись от доспехов и быстро очистив себя магией, я провалился в глубокий сон, едва голова коснулась горизонтальной поверхности.
Утро началось с того, что я оделся и вышел наружу. Лагерь был окончательно развёрнут, а моя армия занималась повседневными делами, кто-то правил повреждённое оружие и броню, что-то пытался отстирать одежду от въевшейся в неё грязи, а кто-то искренне молился богам, чьи жрецы и сами были в небольшом шоке от увиденного вчера. Надо быстро принять доклады и готовиться к выдвижению, если и второй барон, с которым мне было приказано разобраться тоже замешан в чём-то подобном, не стоит давать ему времени на подготовку, но сначала — завтрак.
Идя на запах еды, я быстро достиг участка лагеря, где два полурослика из слуг увлечённо кашеварили в артефактном котле. Моя разработка времён наёмничества отлично прижилась как в моей армии, так и во многих уголках мира, авантюристы, военные, даже купцы с удовольствием покупали котлы разных размеров, для готовки в которых не требовалось разводить костёр. Получив большую плошку чего-то вкусно пахнущего, я сел за общий стол и начал утолять первый голод. Мой появление не осталось не замеченным и отправившиеся со мной в этот поход офицеры и все те, чьё мнение хоть что-то значило, быстро разогнали рядовых, немного опешивших от моего присутствия, и стали ждать. Как только глубокая миска опустела, а расторопный служка принёс мне чашку крепкого взвара, я дал собравшимся знак начинать.