Цифровая пропасть. Затяжной прыжок.

Абвов Алексей Сергеевич

– Благодарю за хороший обед, ваш повар настоящий мастер своего дела, - нагло соврал поглядывающему на моё состояние Бургомистру, демонстрируя при этом среднюю степень опьянения.

– Что вы, что вы, - тот картинно замахал руками.
– Он молод и пока только учится, но когда-то сможет показать весь свой талант, - и заметно погрустнев, добавил: - Раньше всегда готовила моя супруга, но сейчас она ещё не отошла от некоторых переживаний. Как и дочь, которой совсем плохо, даже говорить не может, только постоянно плачет и трясётся от приступов страха. Её рассудок, похоже, не выдержал того, что она увидела. Целитель обещает помочь, но я ему не верю. Это ведь не телесная хворь, вы понимаете...

– Сводите её в Храм, и пусть она обратится к Лияве, - сочувственно посоветовал

ему, надеясь, что сама Богиня меня сейчас подслушивает и у неё найдётся подходящее лекарство для бедной девушки.

– Лияве?
– сильно удивился Лэр Санти.
– Жрец говорил, она уже давно уснула и больше не отвечает на обращения людей.

– И всё же попробуйте, - я вложил изрядную долю затаённой надежды в свой голос.
– Вы всё равно ничего не потеряете в случае неудачи, кроме нескольких монет для жреца.

– Хорошо, мы сегодня же всей семьёй посетим Храм, - согласился со мной Бургомистр.
– Теперь же, пойдёмте за мной, пора выдать вам всё причитающееся за заслуги перед городом.

Поднявшись по широкой лестнице на второй этаж, Бургомистр пригласил меня в свой личный кабинет и усадил в мягкое кожаное кресло напротив себя.

– Примите обезличенный банковский чек на семьдесят пять тысяч золотых, - он положил на стол радужную бумажку с заветной суммой.
– Это премия от города за обнаружение и нейтрализацию крайне опасной банды, а так же тайного убежища ночной гильдии.

После чего встал, открыл шкаф, больше всего похожий на банковский сейф, и долго копался в нём, пока что-то не нашел.

– Вижу, вы также сильно не любите разбойников и бандитов как я, - снова Бургомистр повернулся ко мне и положил рядом с чеком небольшую металлическую коробочку.
– Вы ведь тоже из пришлых, но совсем не такой как все они, - он остановился и очень внимательно окинул меня взглядом.
– Я знаю, вы бессмертны, если вас просто убить, то вы вскоре возродитесь и продолжите заниматься тем же самым, что делали раньше. Потому ваша победа над теми разбойниками ничего принципиально не изменила. Да, теперь им будет сложнее вновь закрепиться в нашем городе, но они не бросят своё ремесло, от которого другим людям выпадет столько страданий. Единственная возможность хоть как-то приструнить их - это публичная казнь на городской площади, только тогда они потеряют всё, и им придётся начинать свою жизнь заново. Но для этого их требуется взять в плен живыми, а это очень непросто...
– он снова остановился и явно ждал мою ответную реакцию на свои слова.

– Знаю, - немного поморщился и скривил лицо, соответственно выражая свои чувства по этому поводу.
– Развитого бойца нельзя оглушить или как-либо иначе лишить сознания - только убить. Или же требуется очень сильная магия, о которой я не знаю.

– Всё так, всё так, - выдохнул Бургомистр, судя по блеску глаз и идущим от него эмоциям, моя реакция ему явно понравилась.
– А знаете, как городская стража преступников берёт?
– неожиданно спросил он.

– Нет, - я помотал головой даже больше, чем по идее требовалось, продолжая изображать опьянение.

– Если нельзя поразить ноги преступника из арбалета, то втроём, вчетвером накидываются на одного, выбивают оружие и силой вяжут руки и ноги, - пояснил он.

– Потери точно будут, и далеко не всякого бугая скрутишь таким образом, - скептически заявил ему на такую откровенную банальность.
– Неужели нет никакого другого способа?

– Есть, - кивнул мне Лэр Санти, наконец, снова усаживаясь в собственное кресло.
– С преступниками, которые оказываются не по силам страже, работает 'тайная канцелярия'. У неё имеются особые амулеты, способные остановить практически любого. И в связи с этим я хочу сделать вам одно предложение.

– Весь внимание, - я подался вперёд, изображая готовность слушать.

– Много лет назад, - начал рассказывать Бургомистр очередную печальную историю этого мира, - отделение тайной канцелярии существовали во всех крупных городах. Но последний бунт нанёс по ним сокрушительный удар. Агенты канцелярии пытались охотиться на зачинщиков бунта, а те в ответ объявили охоту на них самих. Агентов хорошо

готовили, у них имелись сильные амулеты, но их самих было мало. После подавления бунта войсками, действующие отделения остались только в столицах королевств, да и то не во всех. Тогда, во время бунта, погибли самые лучшие, не только агенты, но и те, то их учил. Нынешняя тайная канцелярия уже совсем не та как раньше, нет, не та. Потому, когда в мире появились пришлые, она практически ничего не может поделать с разгулом небывалого бандитизма. Где те благословенные времена, когда контрабандисты считалась самой большой опасностью королевства. Навсегда ушли те времена, когда агенты выслеживали разве только редких сумасшедших маньяков и ещё более редких адептов Тёмного - Бургомистр замолчал и повернулся, чтобы налить себе бокал вина.
– Но времена прошли, а жить-то нам как-то нужно, - продолжил он свой рассказ, сделав пару глотков рубиновой жидкости.
– Раз нынче пришлые стали нашей главной бедой, то они же могут и помочь!
– наконец-то ему удалось сформулировать мысль, вокруг которой он столько времени ходил, выплетая словесные кружева.
– Вот такие особенные пришлые как вы, - он протянул свой бокал в руке в мою сторону.
– Хочу предложить вам, Димиус, стать самостоятельным агентом, выполняющим работу тайной канцелярии, до которой у неё не доходят руки. Стражники поведали мне о том, как быстро вы разобрались с бандитами. Вышли один против шестерых, причём существенно превосходящих вас по уровням и победили, не дав им ни единого шанса. Такое можно объяснить только большим опытом и умением работать с редкими амулетами или артефактным оружием. Не моё дело, откуда у вас всё это есть, раз вы применяете его против моих врагов. Я дам вам кое-что ещё. Возьмите эту коробочку и посмотрите, что лежит в ней.

'Амулет старшего агента имперской тайной канцелярии. Материалы - мифрил, золото, платина, истинное серебро и алмаз. Личный, не действует в чужих руках, при попытке активации включается режим защиты. Позволяет временно затормозить двигательную активность любого существа, независимо от его внутренней силы и уровня развития с расстояния не менее ста метров. При возникновении паралича у жертвы частично сохраняется возможность восприятия и голосового общения. Является опознавательным знаком оперативных агентов. Дополнительные функции амулета и способы их использования можно узнать у своего мастера-наставника'.

Я уже, было, почти обрадовался такому 'жирному' подарку, как заметил дополнительные строки текста:

'Особенность данного экземпляра - внутреннее повреждение, из-за которого основной эффект действия возникает только при непосредственном касании цели амулетом, и существует вероятность одновременного наложения кратковременного паралича на своего владельца'.

Прочтя полное описание амулета, исполненного в виде изящного перстня с маленьким ярким бриллиантом, хорошенько задумался. Штука, конечно, полезная, но вот даже малая вероятность случайно оказаться в беспомощном состоянии перед врагом полностью перекрывает все её достоинства. И пусть этот враг тоже будет в то время парализован - это ничего принципиально не меняет, он ведь может быть не один. Впрочем, можно попытаться повреждённый амулет и починить...

Видя мою задумчивость после использования какого-то своего артефакта, Бургомистр подал мне наполненный вином бокал, дабы немного отвлечь, заметив:

– Вижу, вам уже ничего не нужно объяснять, вы уже знаете некоторые особенности этого артефакта.

В ответ я лишь кивнул головой, подтверждая.

– Только благодаря повреждению, кстати, намеренно созданному, вы сможете использовать этот перстень, - и, заметив мой заинтересованный взгляд, пояснил: - Это амулет погибшего агента-мастера, в котором маги бунтовщиков сумели взломать защиту. Но, к сожалению, одним этим, как вы могли заметить, дело не ограничилось. Не так давно после одного крайне неприятного дела он попал ко мне, но я не сдал его Королю, как положено, а оставил у себя. Берите, не стесняйтесь. Я, как лицо обличённое властью, при необходимости официально подтвержу ваши полномочия свободного агента тайной канцелярии, потому у вас не возникнет каких-либо проблем.