Цифровая пропасть. Затяжной прыжок.

Абвов Алексей Сергеевич

Ближе к утру, выбравшись из постели, отправился общаться с четвероногим компаньоном. Тот передал мне мысленные образы того, что ему нужно, причём, сильно не поскромничав при выражении своих желаний. Мифриловые подковы, желательно с магическим эффектом, улучшающим сцепление с твёрдой поверхностью, попона из какой-то особой ткани, обладающей магической терморегуляцией и дальше в том же духе. Уздечку, которую надели на него в королевской конюшне, он категорически забраковал. И я его вполне могу понять. Взглянув на неё перстнем, узнал о её интересных свойствах обеспечивающих принудительное послушание животного своему хозяину. А наличие в ней активного магического маяка уже сильно напрягло меня самого. Могу понять Короля, проявляющего заботу о своём новом фаворите, но не до такой же степени, по крайней мере, мог бы и предупредить. Впрочем, само плетение маяка мне приглянулось, если его немного переделать, пойдёт для собственных поделок.

Глава десятая. Деловые страсти.

Утро ознаменовалось тяжкими думами по поводу того,

что дальше мне делать. Ситуация, когда я оказался один против всех, явно напрягала, а идея быстро сбежать куда подальше, воспользовавшись городским телепортом, попахивала откровенным пораженчеством. Ну, вызовут меня на поединок чести, а там-то мы и посмотрим кто кого. Оставалось узнать подробности о вчерашнем королевском 'подарке'. Доступа к игровой справке у меня не было, пришлось напрягать Аллию, которая в обратную сторону пыталась выяснить у меня, почему её реальное тело подверглось изменениям. Дело осложнялось тем, что кроме тела изменилось и восприятие. Нет, никакой великой силы и прочих возможностей, которые стали доступны ей тут, там не прибавилось. Или прибавилось, но пока слишком мало. Однако проснувшиеся у девушки эмпатические способности прекрасно работали по ту сторону. Появились и ощущения какой-то непонятной энергии тела, немного похожие на чувство ауры. В общем, рассказать ей мне было нечего, потому попытался отделаться туманными намёками и предложением молчать до поры до времени, мол - позже разберусь. Судя по её недовольному виду, разбираться действительно придётся, и чтобы она не приставала лишний раз с расспросами дал ей задание периодически мониторить игровые форумы, может у кого-то появится нечто аналогичное. А после мы совместно выясняли, что даёт приставка 'Рей' к моему имени. Тут всё оказалось непросто. Формально я не становился дворянином, ибо дворянство было неразрывно связано с владением землёй, или же обладанием официальной высокой должностью в королевстве. Мой нынешний титул переводился как 'благородный господин', который благороден сам по себе, чему имеются достаточные доказательства. И такое 'благородство' в правах было формально приравнено к обычному дворянству. Но имелись и некоторые нюансы, а именно, теперь я не мог стать официальным подданным любого короля, и соответственно, не мог служить только ему одному, как простые люди. 'Благородный находится вне сословных и родовых рамок, он действует исходя своего представления о добре и зле', - так формулировалось это в законе. То есть для любого общества он потенциальный нелояльный элемент, вольный поступать по своему разумению, наплевав на чужое мнение. Частично обходилось это ограничение путём заключения личных договоров, но Король не мог дать мне официальную должность или наградить землёй, тем самым подняв официальный статус до настоящего дворянства. Зато 'благородного господина' нельзя было обвинить в преступлении против государства и казнить как обычного преступника. Вместо этого ему могли бросить вызов на поединок чести любые дворяне королевства и убить на дуэли. Впрочем, это не касалось налогов и экономической деятельности, по этой части никаких особых преимуществ 'благородный' статус не давал. Титул оказался условно-наследуемым. То есть мои потенциальные наследники должны будут как-либо доказать благородство свей крови многолетней беспорочной службой на кого-то из королей или же иными подвигами.

Разобравшись в своих приобретениях, грубо прикинул потенциальные риски. Убить меня весьма непросто, особенно в честном бою. И не всяких подлый приём против меня сработает. Девушки теперь тоже так просто никому не дадутся. А значит, можно и дальше 'подавать людям надежды', изредка вызывая огонь на себя. Следовательно - пытаемся закрепиться в этом обществе и пробовать жить по его законам. Вступаем в гильдии, заключаем договора, выполняем задания, внимательно посматривая по сторонам. Сильно не высовываемся, а если запахнет жареным - прячемся в кустах.

Собравшись в город, сначала выдал девушкам задание тщательно разобрать имеющиеся отрядные трофеи и составить список необходимого для длительного путешествия, в которое мы вскоре отправимся, и только после всего приступать к тренировкам. Вечером вернусь и тщательно проконтролирую успехи с палкой в руках.

Столичный город оказался слишком большим для неспешных пеших прогулок. Сверившись с картой, висящей около городских ворот, мысленно отметив все места, которые необходимо посетить, прямо там нанял извозчика с бричкой, готового всего за десяток золотых возить меня по городу хоть целый день, заодно выступая гидом, знающим столицу как свои пустые карманы. Цена этого 'такси' откровенно кусалась, но помотаться предстояло изрядно, потому решил не экономить. Сначала предстояло наведаться в городской магистрат и вступить в права собственника недвижимости, одновременно ознакомившись с самой недвижимостью. Затем требовалось развезти посылки, которые мне выдал контрабандист, и как назло адресаты находились в разных концах города. Далее приходила очередь рекомендательных писем. И, естественно, решение всех прочих вопросов, которые обязательно возникнут в процессе.

Проданный хитрыми купцами постоялый двор откровенно разочаровал. Трёхэтажное здание, смотрелось красиво только снаружи. Внутри же царил разгром и хаос. И одним лишь лёгким косметическим ремонтом тут явно не отделаться. Строение держалось исключительно на магии, обеспечивающей его целостность. Как только иссякнет энергия в накопителе, расположенном где-то в подвале, всё мгновенно

превратится в груду строительного мусора. Радовала лишь большая территория, отводимая под само строение и прилегающее пространство, а также ближайшее окружение. Место оказалось выше всяческих похвал. С одной стороны убранный в гранит берег реки, по другую сторону которой зеленел кронами редких деревьев академический парк, и величественно возвышалась сама Академия с золотым шпилем. С другой стороны проходила широкая дорога, огибающая принадлежащую мне территорию, и выходящую на 'площадь свиданий', напротив которой и стоял этот постоялый двор. Четвёртый край упирался в ещё один городской парк. Земля парка тоже формально относилась к моему участку, только застраивать её было нельзя. Между 'площадью свиданий' и противоположным берегом реки когда-то имелся мост, от которого ныне остались лишь массивные колонны на набережной. Ознакомившись с приобретением, сделал главный вывод - сдать его в аренду на время собственного отсутствия, увы, не получится. Можно попытаться попросить Короля задержать конфискацию на время выполнения его задания, думаю, он легко пойдёт навстречу, однако не хочется быть ему должным. Ознакомившись с правами владельца, обнаружил подходящий мне пункт - конфискацию можно отсрочить на пару лет, если заняться полной перестройкой здания. Для этого требуется найти строителя-подрядчика, заключить с ним контракт, и зарегистрировать проект изменений в магистрате. Чувствую, такое дело выльется мне в весьма кругленькую сумму, но перспективы того стоят.

Следующим пунктом стала встреча со старшиной Грохом, неподалёку от 'площади наёмников'.

– Здорово дружище!
– тот крепко обнял меня при нашей встрече, только после заметив изменение моего статуса.
– Надо же, никак не ожидал, - отшатнулся он от меня.
– Ловко ты в благородные господа прыгнул, Димиус.

– Так получилось, - развёл руки в стороны, приняв немного виноватый вид.
– Королю от меня кое-какие услуги потребовались, вот в качестве аванса...

– Ладно, ладно, благородный господин Рей Димиус, - ехидно заметил старшина, спросив: - Наши прежние договорённости в силе?

– Естественно, - не стал отпираться от сказанных вчера слов, чувствуя какой-то подвох.

– Значит всё по-прежнему, ты готов выкупать ВСЕ 'разбойничьи монеты' по пятьдесят золотых?
– ещё раз переспросит тот, особенно выделив интонацией слово 'ВСЕ'.

– Да, - моё ощущение подвоха только усилилось.

– Десять тысяч штук за один раз осилишь?
– широко улыбнувшись, спросил Грох.

– Осилю...
– задумчиво ответил ему, прикидывая свои финансы и планы на будущее.
– Но откуда столько? Я предполагал максимум пару тысяч.

– Да вот тоже 'так получилось', - вернул он мне, начав рассказывать: - После обретения штандарта мы решили серьёзно увеличить численность отряда и перейти в другую категорию. Хватит нам купцов по дорогам водить, пора браться за серьёзные дела. Король предлагает задания для отрядов в полторы-две сотни сильных бойцов по полной зачистке дорог королевства от бандитов и разбойников. Оплата предполагается хорошая, да и другие условия контракта сильно радуют, вот только таких крупных отрядов в столице пока нет, только мелкие и разрозненные. Мы, стало быть, первым станем, пока другие не прочухались. Я и кинул клич среди наёмников, благо их сейчас в столицу много прибыло с торговыми караванами. Берём только тех, кто имеет не менее десятка премиальных монет и хорошее личное вооружение. А также тех новиков, у которых есть поручители из числа бывалых бойцов, они тоже нужны. Веришь, от желающих отбоя нет, отряд уже набрал нужную численность, причём я далеко не всех беру. Ещё мы организовали скупку монет у всех прочих, рассчитывая честно наварить на твоём предложении. Да и гильдия немного подсобила. Нам потребуется закупать для отряда дополнительное оружие, амуницию, провизию и всё прочее, потому деньги сильно нужны. Даже в долги пришлось влезть.

Удивился такой поразительной прозорливости старшины. Похоже, он по-быстрому скупил абсолютно все наградные монеты, до которых только смог дотянуться, даже с банком как-то умудрился договориться, наверняка взяв их как льготный кредит.

– Хорошо, - кивнул головой в знак понимания, - монеты доставишь на известный тебе постоялый двор, передашь там моим девушкам, сейчас выпишу чек.

– Благодарю, благородный господин, - командир нового большого отряда встал из-за стола и поклонился мне в пояс, приняв чек на полмиллиона.
– Если собираешься продавать что-либо из последних трофеев, не торопись, мы всё заберём существенно дороже городских перекупщиков, - сделал он мне очередное предложение, снова усевшись за стол.
– Коли остались какие-либо полезные свитки, тоже возьмём, здесь они в некотором дефиците.

– Думаю, к завтрашнему дню кое-что найду и ценой не обижу, - обрадовал его, собираясь посвятить ближайшую ночь алхимии и магии.

Впрочем, серьёзно заняться алхимией пришлось значительно раньше. При посещении гильдейского здания алхимиков с целью передачи рекомендательного письма, был направлен секретарём к Великому Мастеру, занимающему пост главы.

– Ничем особенным не могу помочь, - заявил тот, прочитав письмо.
– У нас нет каких-либо преференций для кого-либо. Вступление в гильдию и получение звания исключительно на общих основаниях. С вашим уровнем вы можете сразу претендовать на звания 'мастера' после сдачи экзамена. Его стоимость и разовый гильдейский взнос составляет десять тысяч золотых. Могу лишь принять его у вас вне очереди прямо сейчас, если вы действительно готовы к нему.