Цифровая пропасть. Затяжной прыжок.

Абвов Алексей Сергеевич

Тренировка завершилась, когда мои противники окончательно выдохлись. Даже Уль тяжело дышал, без зелий выносливости ему явно не хватало. Обтёрев своего четвероногого партнёра влажными, а затем и сухими тряпками, отвёл его в стойло, отказавшись убирать последствия избиения. Пусть немного потерпит, сильнее развивая возможности ауры таким забавным образом. Пара пропущенных ударов с его стороны тоже должны немного усилить мой естественный щит. В следующих тренировках стоит и дальше поддерживать определённый баланс, времени от времени пропуская сильные удары, раз уж они не приводят к сильным повреждениям. Возможно, когда-то так смогу развить у себя практически абсолютную защиту от физических атак.

Оставшееся до вечера время посвятил развлечению занятых шитьём девушек, рассказывая им различные тактические схемы, которые могут пригодиться нам в походах. После мы даже разыграли несколько вариантов нападения шаек разбойников на караван, находящийся под нашей защитой. Я играл за разбойников и искал слабости нашего нынешнего состава и его подготовки. В результате мы пришли к выводу, что нас троих явно недостаточно для охраны торговых караванов, зато вполне можно браться за сопровождение пассажирских дилижансов, а также выступать в роли разведывательного отряда, после того как я в достаточной степени освою передвижение на лошади. Аллия рассказала о своих столь неожиданных талантах лихой наездницы. Её мать выступала в цирке, и с самого раннего детства она

уверенно держалась в седле, однако из-за травмы позвоночника от карьеры циркачки-наездницы пришлось отказаться. Не желая расставаться с цирком, она пошла в костюмеры, где и приобрела свою нынешнюю профессию. Так бы она и скиталась по миру, если бы цирковая труппа не распалась из-за внутренних конфликтов. Мать с отцом тогда уехали за границу, влившись в другой коллектив циркачей, а девушка осталась одна, поступив в институт.

Вечером пришлось выдержать весьма непростой разговор. Девушки предложили официально закрепить имеющиеся отношения контрактом, опять же мотивируя это существенным преимуществами для отряда. Если Ладия имела официальное право на ношение оружия в городах, как потомственная дворянка, то Аллия могла приобрети его только став моей женой или официальной наложницей. На роль жены, она, к счастью, не претендовала, соглашаясь ограничиться малым. Моё возражение на счёт самой необходимости открытого ношения оружия в городе разбил аргументированный ответ - получить выгодные заказы сопровождения важных персон без такой малости совершенно невозможно. А так у нас появится весьма неплохой шанс за них побороться, благо конкурентов мало. Эскорт важных персон обычно составляет от трёх до пяти телохранителей - потому для нашего маленького отряда, имеющего некоторые преимущества благородного статуса командира, подобные заказы идеально подходят. К тому же за них очень хорошо платят даже по прейскуранту гильдии наёмников. Пришлось соглашаться с аргументами, несмотря на кое-какие обязательства, накладываемые на меня лично. А согласившись и подписав официальный контракт на отрядном связном свитке, передающим информацию в гильдию, идти в спальню исполнять мужские обязательства перед своими женщинами для окончательного закрепления договора. В общем, в срочном порядке преодолевать свои моральные ограничения. А ещё я явственно ощутил смех довольной своими проделками Богини, когда-то обещавшей не подглядывать. Или же она только по отношению общения с принцессой это обещала? Ещё чего не хватало для полного комплекта. Хорошо хоть у здешнего Короля дочерей нет, иначе бы уже начал серьёзно бояться.

***

Засыпая, Алина в очередной раз похвалила себя за находчивость и сообразительность. Хотя, если взглянуть со стороны, она добровольно подписалась на роль чуть ли не самой настоящей рабыни. По здешнему закону официальная наложница соглашалась с волей своего господина. Вся ранее принадлежащая ей личная собственность однозначно переходила к мужчине, который был волен что-то представлять своей женщине исключительно по своему разумению и кое-каким формальным обязательствам. Наложница не имела права отказывать своему господину в близости, более того, она всегда должна стремиться удовлетворить его максимально возможным образом. Короче, добровольно надеть на себя такое ярмо ни одна современная женщина в здравом рассудке не согласится. Но у неё-то была совсем иная ситуация. Несмотря на проявившуюся влюблённость, Алина вполне реально оценивала свои достаточно скромные шансы и дальше удерживаться рядом с Димиусом, полным загадок и неожиданных сюрпризов. Девушка уже устала удивляться его выходкам. Изменение реального тела, проявившиеся странные чувства. Всё это, так или иначе, было связано с ним. Первой мыслью при обнаружении всего этого была идея похвастаться перед подругой и бывшими коллегами по работе. Но вторая мысль поведала ей, как они ко всему этому отнесутся, а потом растащат эту новость по всей округе. Нужна ли ей такая слава и как к этому отнесётся Димиус? Вряд ли его это сильно обрадует. Потому быстро сделав необходимые дела, Алина снова спряталась в капсулу. И вскоре её мужчина, да-да, она незаметно для себя стала считать Димиуса своим мужчиной, снова преподнес ей очередной сюрприз в виде невероятной магической одежды. Уму непостижимо, ему даже не требуется раздеваться, при необходимости вся его одежда, кроме загадочного пояса-змеи мгновенно превращается в тонкую полоску на поясе, которую совершенно невозможно снять или разорвать. Выглядящую живой змею Димиус всё же снимает, причём, с очень большой неохотой, как будто в ней спрятаны несметные сокровища, которые он боится потерять. Но вещи не главное, главное - сам человек. Девушка прекрасно видела его моральные терзания, когда они с Ладией сумели-таки уговорить его разделить ложе любви втроём. Её опасения, что первая наложница заупрямится и станет ей мешать осуществлению её планов, оказались совершенно напрасными. Для самой Алины такие необычные отношения тоже были в новинку, однако, никаких особенных душевных терзаний они не вызывали. Разве только возникало лёгкое сожаление, что она может оказаться лишней на этом празднике жизни, в силу своего малого любовного опыта. Но её опасение оказались напрасны, Димиус прекрасно чувствовал её лёгкую стеснительность и некоторую скованность, приложив максимум усилий, чтобы снять разделяющие их барьеры. Ладия тоже не осталась безучастной, Алина с удивлением отметила, что ей даже нравятся прикосновения другой девушки, пусть и не настоящей. В какой-то момент она полностью утратила сознательный контроль, отдавшись потоку поднявшейся из глубин страсти. Теперь ей даже не удавалось вспомнить отдельные детали последовавшего за этим, в памяти остались лишь волны сладострастия, на которых она качалась, отдавшись им без остатка, и пики блаженного экстаза, через которые её несколько раз нежно пронесли. Невероятно, только ради оного этого прекрасного вечера стоило согласиться на вечное рабство. Однако её решение стать наложницей было продиктовано совсем иными соображениями. Самыми что не на есть эгоистичными, из-за чего она уже познакомилась с недовольством собственной совести. Несмотря на возросшую силу, она всё равно оставалась самым слабым звеном в их небольшом коллективе. Если Ладия местная аристократка по крови, и имеет куда больше путей для собственного развития, то единственным преимуществом Алины являлась возможность возродиться после смерти. Учитывая маниакальную склонность Димиуса максимально защитить собственную жизнь и жизни тех, кто находится с ним рядом, то часто пользоваться этой возможностью, тем самым доказывая свою полезность, просто не удастся. Алина боялась со временем стать надоедливой обузой, ибо чего-либо значимого со своей стороны пока предложить не могла. Несмотря на некоторую близость к рабам, статус официальной наложницы давал девушке весьма значительные преимущества, а главное - гарантию, что её не выкинут со временем как надоевшую игрушку. По здешним законам наложница не сильно проигрывала жене, серьёзно ограничивались лишь её материальные и наследственные претензии. Мужчина-хозяин имел перед ней кучу различных обязательств и не имел возможности распоряжаться ей как скотиной. Расстаться с наложницей он мог только с её прямого согласия. И видя нынешнее отношение Димиуса к Ладии, Алина втайне надеялась, что и с ней он станет обращаться аналогично. Первый опыт близости лишь укрепил затаённые надежды девушки, и она полностью перестала беспокоиться о собственном будущем, блаженно улетев в царство снов.

***

Выбрался

из постели, когда обе девушки крепко уснули, с весьма странными внутренними ощущениями. Стоило отдалиться от постели на пару метров, как я почувствовал какую-то неправильность. Перейдя на взгляд силы, снова приблизился к кровати, с изумлением замечая, как поверхностные слои моей ауры сливаются с аурами девушек. Их ауры тоже оказались частично объединены на уровне поверхностных слоёв. Такого, по идее, вообще не должно быть. При приближении двух живых существ, их ауры или сжимаются в месте контакта или же проходят одна через другую, если они разной плотности. То есть, ни о каком контакте или тем более - перемешивании говорить не приходится. Целителю требуется преодолевать заметное сопротивление ауры пациента, если требуется целенаправленное вмешательство в неё. А тут вдруг происходит нечто невероятное - добровольное объединение, да ещё действующее без сознательного контроля. Только так можно объяснить странные ощущения, возникшие у нас во время близости, когда вдруг резко подскочила чувствительность. Если глянуть перстнем-определителем на девушек, может он что-то новое скажет? Сказал: Аллия резко скакнула сразу на пять уровней вверх до шестидесяти семи, а Ладия на три став семьдесят девятой. 'Надо же, за что тут их могут повысить, хрен ведь догадаешься', - недоумённо почесал свой затылок, думая о странностях этого мира. Если уровень отражает какие-либо личные качества субъекта, то наше совместное времяпрепровождение в кровати оказалось весьма действенным средством их развития, не хуже наших интенсивных боевых тренировок. Вот бы ещё выяснить, что же так резко увеличилось. Перед именами девушек появилась дополнительная приставка 'Ла', и отображаемый цвет имён и уровня стал золотистым, как у меня. Больше никаких видимых изменений. Заключив официальный контракт и подтвердив его близостью, мой благородный статус автоматически закрепился за ними. Теперь стража к ним не станет лишний раз придираться, хотя могут последовать претензии со стороны других аристократов. В общем, учить мне своих дам и ещё раз учить, как бойцы они пока откровенно слабоваты и против опытного дуэлянта не выстоят. Другой вопрос - если им кто-то бросит вызов, вместо себя они смогут выставить кого-то другого. Меня, например. Вот тогда мы и узнаем, чего стоят местные аристократы против вампирской науки контактного боя.

И тут меня накрыло малое просветление ума. Вот так совершенно незаметно открываются невероятные перспективы для нашего отряда. Объединив ауры, можно отражать внешние удары совместно. Если я повешу магический щит силы на себя, то он будет действовать не только на меня одного, а растянется на всех сразу. И так можно обойти существенные недостатки двухслойного варианта. Его повышенная энергоёмкость в активном состоянии предъявляет особые требования к ауре пользователя. Если для меня такое обстоятельство несущественно, то для девушек даже амулет с ним не обеспечит надёжной защиты. Во время боевого столкновения встроенный накопитель быстро истощится, а собственная аура у них ещё слаба и не сможет поддерживать такую защиту при отражении ударов. Если обычный магический щит забирает энергию более-менее равномерно и при превышении определённого порога внешнего воздействия просто рвётся, то более сложные конструкции сохраняют устойчивость до последнего, создавая резкие пики потребления. Может случиться эффект кратковременного опустошения ауры, который ведёт человека к потере сознания. В бою такое категорически недопустимо. Другое дело, когда мы объединимся внешними слоями аур, тогда пиковый расход энергии ляжет на меня одного. С моим-то запасом это не страшно. И ещё появляются новые тактические ходы. Если между нами, выстроившимися в треугольник, поместить другого человека, то он окажется внутри полностью защищённого периметра. Утром стоит опробовать это потрясающее открытие на тренировке. Если всё будет именно так, как я сейчас думаю, из нас получиться идеальная команда телохранителей. Ради такого стоило пойти на слом былых стереотипов.

Пока девушки спали, занялся алхимией. Требовалось восстановить запас целительских свитков и сделать ещё, больно спрос на них хороший. Заодно приготовить по нескольку сотен других типов. Наконец-то досчитались плетения для связных свитков, можно заняться и ими. Опять получится продукция, существенно превосходящая творения конкурентов. Мои связные свитки будут жить несколько лет, если в них периодически вливать дополнительную энергию. А свитки истинного света можно использовать в качестве мощных направленных фонарей, если свернуть их в трубочку. В качестве особой новинки придумал одноразовые свитки со щитом силы. При их использовании рабочая магема формирует сам щит в ауре владельца, забирая энергию на формирование из самого свитка и поддерживаясь до тех пор, пока аура не истощится на три четверти. Фоновые затраты в неактивном состоянии крайне невелики, их спокойно выдержит любой новичок, имеющий условную тысячу единиц ауры. Единожды применив свиток, можно не задумываться на тему поддержания возникшего щита до тех пор, пока его не собьют. Так даже здешние амулеты не действуют. Защита получится не самая лучшая и сильно зависящая от личного развития индивидуума, но вполне способная удержать пару-тройку неожиданных магических и физических атак. Большинству простых людей, не имеющих развитого щита ауры, такие свитки дадут шанс избежать подлого удара в спину или выстоять в бою на несколько секунд дольше. А главное - никто из здешних магов гарантированно не разберётся, как создаются эффекты, поддерживающие действующее плетение в ауре неограниченное время - это моё личное ноу-хау. И напоследок стоило приготовить дополнительный запас эликсиров для тренировок. Они точно лишними не будут. В общем, к позднему пробуждению девушек, я всё успел.

– ... надо проверить всё это на практике, - завершил я свой рассказ во время завтрака, в котором поведал им о своём случайном открытии, несущем большие перспективы.

На нашу совместную тренировку опять собралось немало зрителей, часть которых удалось втянуть в процесс. Те же стражники просто горели желанием поквитаться со мной за прошлый раз, и подговорили своих товарищей оказать им посильную помощь. В результате у нас получился бой трое против восьмерых. Ночная догадка полностью подтвердилась. Если девушки не отдалялись от меня дальше пары метров, то мой щит сдерживал все удары, наносимые по ним. Естественно, поначалу получалось плохо, войдя в азарт, они разрывали дистанцию и выскакивали из зоны действующего слияния, где и получали чувствительные удары по броне от обрадовавшихся стражников. Против меня лично те уже отчаялись что-то противопоставить.

Утомив стражников и девушек, отправил их отдыхать, продолжив занятия с Улем. Определив состояние здоровья кобылы как вполне удовлетворительное, взяли с собой и её.

– Тебя как раньше звали?
– мысленно спросил её, выводя на тренировочную площадку.

– Тридцать шестой номер, - ответила она.

От такого неожиданного ответа я на несколько секунд завис.

– Хорошо, как тебе понравится имя Триша?
– придумать что-то более оригинальное просто не смог.

– Подойдёт, - кобыла явно не отличалась особым многословием мысленной речи.

А дальше на пару со своим конём мы стали приводить её в нормальный тонус. За долгие месяцы болезни, Триша просто отвыкла от движения, и теперь её приходилось вспоминать времена, когда она была ещё жеребёнком. Мы её особо не гоняли, большей частью издеваясь друг над другом. Опять я умудрился случайно пропустить сдвоенный удар задних копыт и протаранить забор своей спиной. Уль явно учёл прошлые ошибки, и выбрал новую хитрую тактику с неожиданными подскоками из неудобного положения. Мне пришлось даже поднять свою скорость, иначе одним пропущенным ударом я бы не отделался. Вот так относительно бездарно прошло время до самого вечера.