Цифровой Рыцарь
Шрифт:
— Поль, а почему ты выбрала спорт? Потеть под железками — не самый популярный способ прожить жизнь.
Разумеется, я намекал на её внешний вид, но из деликатности не стал говорить напрямую. Девушка не глупа, сама поймёт.
— Чтобы показать, чего стоит настоящая женщина. Нам всё по плечу! У вас своя стая, клуб по интересам, а через единоборства проще соответствовать. Вообще, люблю силу, с ней я ничего не боюсь.
Вонь от последних слов перебила запах гнилых стен и разлагающегося мусора. Ложь.
Прогресс навыка: «Распознавание лжи» 1 (+ 2) = 3%.
Мне
Сделать пользователя Полина Стоун вашей дамой сердца?
Я встретился глазами с наставником. Серьёзно? Отказ. Если уж надевать ошейник, то я сам выберу его материал. Старик начал слишком много себе позволять.
— Схожу отолью. Проследи за этими слабаками.
Раньше я воспринял бы это как грубость, но теперь понимал её чуть лучше. Просто защитный механизм, один из многих. Принцессы не ходят в уборные, в отличие от друганов-мужланов.
Открыт новый навык: «Предикативная эмпатия» 10%.
Даже не слышал о такой возможности. Система настолько глубока, что полный список навыков до сих пор обновляется. Пока я искал информацию в инфополе, братья начали кувыркаться через друг друга.
— Эй, хватит баловаться! Вам что, десять?
— Вообще-то…
— …двенадцать! — возмутились они в своей обычной манере.
Прежде, чем я успел возразить, перед глазами возникло странное сообщение в широкой рамке:
Бинарная ведьма вызывает цифрового рыцаря на дуэль.
Глава 16. Хоррор
Какая еще дуэль? Пока я пытался осознать, что происходит, строчка расширилась и дополнилась:
Бинарная ведьма вызывает цифрового рыцаря на дуэль.
Ошибка, низкий уровень синхронизации.
Отказ от поединка невозможен.
3…2…1…
Как только исчезла единичка, прогремел мощный взрыв. Когда я умер в кабинете, звуковая волна не успела добраться до моих ушей, да и огня я не заметил, скорее почувствовал. Зато теперь насладился фейерверком в полной мере. Многострадальные ворота в додзё разнесло в щепки. Один из близнецов сполз по стене изломанной куклой. Второй плакал и беззвучно шлепал губами, словно рыбка из аквариума на втором этаже. Интерфейс будто взбесился:
Оглушение. Эффект нейтрализован.
Дезориентация. Эффект нейтрализован.
Получена травма: Разрыв барабанной перепонки. Временная потеря слуха.
Получена травма: Повреждение сетчатки. Экстренное восстановление. Недостаточно ресурсов организма. Монохромное зрение.
Сейчас я как никогда понимал Киберов. Человеческая плоть слишком слаба. Единственный взрыв в нескольких метрах — и я уже практически мёртв! За воротник рубашки стекает кровь из ушей, а мир резко потерял краски. Если бы не медмодуль, валялся бы сейчас на грязном полу.
Однако времени на сожаления о собственной хрупкости не осталось,
— М-мать! — беззвучно проорал я, и тени метнулись ко мне.
Тело отреагировало само: подшаг, поворот, убрать голову. Не ожидал, что уклонение пригодится так быстро. Мышцы ныли от издевательств, но дело своё делали. Коты не могли меня даже коснуться. Каждый зверь отличался: один мерцал, по шерсти другого пробегали искры, третий дрожал, словно пламя. Меньше всего на свете мне хотелось столкнуться с ними и узнать точные свойства питомцев.
Сконцентрировавшись на танцах с пушистой смертью, я упустил из виду главного противника. Под серыми струями дождя ее фигура размывалась, но только кретин бы не узнал девушку, рекламировавшую магазин мозговых имплантов. А посмотреть было на что, даже с учётом монохромной цветовой гаммы.
Цифровая ведьма делала пассы руками и над её головой дождевая вода скапливалась в огромную сферу. Я заворожённо наблюдал, как уплотняется кислотный шар, не забывая уворачиваться от пушистых агрессоров. Этого просто не может быть! Откуда такие технологии? Допустим, ведьма не колдует, а использует какие-нибудь эффекты поля. Но коты просто не вписываются в мою картину мира! Если бы голограммы могли наносить урон, это бы изменило всю тактику военных действий. Аналитики из ДатаКом покроют мой долг и добавят сверху за одно только видео этой битвы. Ещё бы у меня хватало времени снимать и уворачиваться одновременно.
Момент, когда шар полетел в мою сторону, я упустил. Спасался от когтей тигренка перекатом назад, а когда голова перестала кружиться, всё уже случилось. Сфера перекрыла всю ширину додзё и уже превратила андроида в лужу зелёной слизи. Тут и без уклонения ясно: нет ни одного шанса избежать столкновения. Я упал на пол, свернувшись калачиком. Второй раз помираю в какой-то нелепой позе.
Широкая тень накрыла меня. В нос ударил запах пота, а затем чего-то едкого. А потом на меня упала Полина, вместе с брызгами кислоты. Она оказалась удивительно лёгкой, почти невесомой. Только поймав остекленевший взгляд, я осознал, что натворила девушка. Наработанная годами тренировок мышечная масса впитала шар ведьмы, спасая мне жизнь. Дрянь разъедала даже кости, не оставляя шанса на восстановление. Хотя прямо сейчас я был готов удвоить свой долг, лишь бы СтарВинд сделала из Полины кадавра.
Останки девушки соскользнули на пол бесформенным месивом и именно в этот момент вернулись цвета и звуки. Черно-белое грязное Додзё превратилось в кровавую бойню. Шипенье растворяющейся плоти перебивало дружелюбное мурчание котят, и это лишь добавляло ужаса. Больше всего раздражал чей-то протяжный крик. Только когда он сменился хрипом из сорваной глотки, я понял, что кричал сам.
Горевать было некогда. Колдунья уже сформировала новый шар и теперь уплотняла его, а разноцветные агрессоры пытались зайти со спины. Ещё один раунд уклонений мне сейчас не выдержать. Развернувшись, я забежал на лестницу, перескакивая через две ступеньки.