Цикл 2.0
Шрифт:
Я повернулся к Фадераху и спросил:
– Ты уверен?
– Нет, конечно нет, как можно быть уверенным хоть в чем-то, когда речь идет о нем? Просто, если ли у нас иной выход?
– Боюсь, вариантов у нас не так много, поэтому я и собрал вас, коллеги.
– Но что мы ему скажем?
– спросил кто-то.
– Попросим о помощи?
– Где гарантии, что он не убьет нас всех, как пытался это сделать в прошлый раз?
– Прошу вас, - я взмахнул рукой, прося тишины.
– То, что произошло в прошлый раз всего лишь нелепая случайность.
– Едва не стоившая жизни всей серии, -
– Это причуды восприятия, совершенно не отличающиеся между нашей и его логикой на уровне связующей пустоты.
– Я попытался вернуть беседу в мирное русло.
– И пусть наши восприятия пересекаются как можно реже, так мне гораздо спокойнее, - заявил Ментат смотритель Европы, одного из наших homeworld.
– Пока он дремлет в недрах отца-Юпитера, серия может спокойно развиваться, но стоит нам потревожить его мертвенный царственный сон, как все, что мы знаем окажется под угрозой. Это как добровольно, по собственной инициативе открыть пресловутый ящик Пандоры!
В среде 23-х послышались одобрительные возгласы, многие согласились с высказанными опасениями.
– У нас нет физической мощи чтобы отразить возможную агрессию со стороны человеческих миров, за ними численное преимущество.
– Я тебя умоляю, Квицах, вспомни на чем летают предки? Их чадящие, плюющиеся плазмой в пустоту космоса горелки не чета нашим транспортным кораблям. Перенастроим наши электромагнитные приборы, которые сейчас мы используем для мирным нужд, превратив их в смертоносное оружие и все, им конец. Весь их флот не успеет даже затормозить, они не поймут что с ними случилось, прежде чем умереть.
– И ты возьмешь на себя груз ответственности?
– спросил я.
– О какой ответственности ты говоришь?
– не унимался Гоумерах, Ментат-законник.
– Это же варвары, они не остановятся ни перед чем, я предлагаю тебе спасти нашу серию от вторжения!
– Ценой отнятых жизней?
– спросил я.
– Позволь мне напомнить тебе, Квицах Гоумерах, что ты являешься декларатором гуманизма всей нашей серии.
– Я прекрасно помню об этом, Кадерах, но это нисколько не мешает мне выступать за срочное вооружение наших судов. Давайте наконец покажем предкам что мы тоже кое-чего стоим, да так, чтобы они отстали от нас раз и навсегда. Нам не нужны их миры, так и они пусть не лезут больше к нам!
Со всех сторон послышались одобрительные возгласы, большинство Ментатов согласилось с законником, найдя его идею необычайно соответствующей повестке дня. Реваншистские настроения никогда не утихали в среде Ментатов, они косвенно жили в нашей памяти, слишком дорого нам далась наша свобода, слишком высокую мы заплатили за нее цену, чтобы теперь лишиться ее с такой легкостью, с которой нам предлагают добровольную интеграцию. Мы помним 'вознесение 12-ти'. Мы будем помнить его, как сказал Тумба, прежде чем глаза его потухли, а сам он безвольно обрушился на груду поверженных дипломатов, своих односокетников. Мы никогда не забудем того предательства и вероломства.
Но это не значит, что можно терять рассудок при первой же возможности. По всей видимости, транспланетарные арбитры предков только и ждут от нас неосторожности, чтобы их двуличная мораль позволила им обвинить нас во всех смертных
– Мы все еще можем отстоять это право на дипломатическом уровне.
– Они убили наших послов, когда те отправились к ним с миром, чего ты ждешь теперь? Чтобы они расправились с нами на нашей же управляющей станции?
– разгневано заявил Гоумерах, потрясая кулаками.
– Им нельзя доверять, с предками можно разговаривать лишь с позиции силы, они не раз доказывали этот тезис на собственном примере, их может остановить только страх, ужас и трепет перед врагом, но никак не пустые увещевания. Будь мы трижды проникнуты идеями гуманизма и трансгуманизма, они никогда не смогут примириться с двумя фракциями в пределах одной звездной системы. Для них само существование нашей серии всегда будет вызовом!
Этот чертов законник был прав. Да, его риторика весьма агрессивна и она затмевает голос разума, апеллирующего к холодной квантовой пустоте, но ход его мыслей как никогда отражает чаяниям серии.
– Флот человеческих миров будет здесь через 5-7 дней, за это время мы не успеем переоборудовать наши корабли в достаточной мере. Да, этого хватит для того, чтобы дать предварительный отпор, в случае, если дело дойдет до открытого проявления агрессии, но это большее на что мы будем способны. Квицах Филакриах, Ментат-смотритель научного блока, можем ли мы противопоставить предкам что-то еще?
– Если я объявлю директиву прямо сейчас наши ремонтные юниты начнут оборудовать легким оружием все заходящие в доки корабли. За день мы обслуживаем около двух сотен судов, из них несколько кораблей сверхмассивного класса. В основном это транспортные челноки, заходящие на заправку, но за пять дней мы сумеем вооружить практически весь наш флот.
– Какое оружие ты предлагаешь ставить на корабли?
– Из разряда того, что доступно прямо сейчас и не требует существенной доработки только лазеры. Полагаю, мы сможем скорректировать их фокус и зону поражения на более дальнее расстояние, но на чудо я бы не рассчитывал, мы не волшебники.
– О каком расстоянии идет речь?
– спросил мой товарищ.
– Что-то около двадцати километров, и это максимум.
– Потрясающе, будем сражаться как в старые добрые времена, вплотную друг к другу. Может, стоит попытаться взять их суда на абордаж?
– Это хорошая идея в случае, если электромагнитный импульс вырубит им всю электронику, в том числе систему жизнеобеспечения.
– Все это замечательно, если не брать в расчет их значительное численное преимущество. Вся наша серия содержит меньше физических юнитов, чем флот вооруженного блока человеческих миров.