Цикл "Отмороженный". Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
Снова череп.
И уже без вариантов, что это природа постаралась. Там даже зубы сохранились. Идеальной улыбку, конечно, назвать было нельзя, но проблем с кариесом известняк не имел. И скальп на месте — макушка была полукруглой шапочкой с едва заметной трещиной по линии лба.
Слева от черепа находилась арка с проходом внутрь. Тоже с отверстиями, но уже без попыток в какую-то форму. Скорее всего, гнезда под
Внутри оказалось… тихо. Чему я, собственно, и не удивился. Пустой двор, по которому даже ветер шелестел как-то лениво, и яма посередине с каменной лестницей, уходящей по спирали.
— Ёеежиииккк… Ло-шаааа-дка… Аууу…— я все-таки не удержался и крикнул, нависнув над краем лестницы.
На сканере только признаки скайкрафта. Но даже по тем крохам информации, что транслировала Искорка, было понятно, что его здесь раз в пять больше, чем на нашей шахте возле «тридцать седьмой».
— Дроны вперед, — я пропустил Искорку, махнув рукой.
Подождал секунд десять, и как только в окошке справа начала появляться проекция шахты, перешел на первую ступеньку. Десять метров вниз до ровной площадки, от которой во все стороны и под разными углами отходили новые тоннели. Раздваивались, потом снова и снова. Один отнорок разделился сразу на пять частей, убежавших в разных плоскостях.
Детализация хромала, хоть дрон и метался из стороны в сторону, но в общем разрезе, вся эта система проходов напоминала корни многовекового дерева. Вся гладкая равнина вокруг под землей была изрезана проходами. Какие-то приводили в тупик, но большинство вырывалось за края действия сканера.
Капец, здесь годами можно бродить. Я остановился, так и не спустившись до платформы. Сел на ступеньку и расширил область карты на весь экран. Стал искать аномалии или, наоборот, закономерности.
На всех верхних уровнях все проходы, кроме четырех, заканчивались тупиком. Где-то шире, где-то уже — видимо, места, откуда все выкопали, и места, где ничего не нашли. Четыре прохода вели как раз к сторожевым башням. Притом что ни я сам не заметил каких-то выходов, ни Искорка не смогла просканировать землю вокруг черепушек. Получается, здесь еще под снегом что-то блокирует сигнал и без открытого участка под землю не заглянуть.
Плохо, я так что-нибудь важное могу не заметить. Хорошо хоть, оказавшись внутри, Искорка хоть что-то могла показать. Я прокрутил карту на уровень ниже — примерно метров на пятьдесят под землей. Нашел первую скайкрафтовую жилку — практически ровно подо мной, рядом с разветвленной сетью тоннелей. Похоже, разрабатывать ее не стали, чтобы не обрушить всю конструкцию.
Я так и этак покрутил проекцию, становившуюся все более объемной. Пытался разгадать логику добытчиков. Можно же было сначала ее разработать, а потом уже идти дальше. Ну или обойти до того момента, как стало опаснее. Возможно, нашел объяснение в виде естественных трещин, задающих направление. Включая участок, под острым углом проходящим сквозь все нижние уровни.
Это уже интересно! Проследив за этим путем (и направив туда дрона), я даже не стал зависать на еще трех участка скайкрафта. Мельком только отметил, что на вид там все в порядке. Начали добывать, но все выгрести не успели. А вот трещина опустилась уже почти на километр, трансформировалась в небольшой участок,
Есть контакт! Значит, и будет третья точка привязки!
Отправив дрона дальше скитаться по тоннелям, целенаправленно двинулся к трещине. Спустился на платформу и беспрепятственно нырнул в нужный проход. Дверей не было, только выемки под петли с одной стороны и под замки с другой. На вид и на ощупь глубокие, мой стандартный клинок с пятнадцатисантиметровым лезвием так и не доковырялся до задней стенки отверстия. Я сравнил эти выемки с остальными и пришел к выводу, что здесь были не засовы и петли, а модули, формирующие силовой барьер.
Тоннель, по которому я шел, был низким. Я то и дело цеплял гребнем потолок, так что приходилось пригибаться. Киберведьмы вроде поменьше, им-то было в самый раз. На полу среди редкой каменной пыли были видны едва заметные царапины от лап крабов-носильщиков. И примерно на уровне пояса встречались потертости, возможно, от зацепов углами контейнеров. Ясно, у этих тоже были проблемы с логистикой. Ни тебе рельсов со шпалами, ни вагонеток.
Температура постепенно понижалась. А эффекту морозной свежести, передававшейся через синхронизацию, добавлял холодный (будто бы люминесцентный) бледный свет, исходящий от камней. По структуре не хитрый известняк (он еще на уровне степеней закончился), а обычный минерал, только выкрашенный белой краской. Поцарапал, поковырял и с удивлением обнаружил, как с кончика клинка растворилось все, что наскреблось. Даже легкий выброс энергии фиолетовым дымком растаял в воздухе, холодя воздух передо мной.
Я даже поежился в кресле и на всякий случай проверил температуру в операторской. А то вдруг кто-то переборщил с кондиционером.
Но нет — дома тепло, уютно и даже кофе в термокружке не успел остыть. Не выходя из синхронизации, допил его, немного согрелся и провел с собой мысленную работу, объясняя мозгу, что нам тепло.
Прошел мимо скайкрафта, не удержался и отколол парочку кристаллов, торчащих из стены. Неплохо, за две минуты работы стал богаче на несколько тысяч кредитов. На самом деле не стал, потому что в продажу это не пойдет.
Заметил следы, оставленные чем-то из разряда «Роя». Будто пчелки остановились на середине пути, бросив работу. Еще немного поковырял и практически через пару миллиметров обнаружил небольшой кристалл.
И «Рой» бросил работу, и Древние тоже здесь все бросили. Вот только я никак не мог понять почему. Победили фоггеров и свалили к себе домой? Вымерли от какого-то неизвестного паразита и прошли через возмерзание? Растворились в Энергии Мерзлоты, прихватив с собой все свои технологии?
Если даже я не найду оружие против фоггеров, то, как минимум ответы на эти вопросы найду обязательно. Я подбодрил себя этими мыслями и быстрее потопал к скважине. Только головой стал вертеть активнее, чтобы не пропустить следы шестеренок.
Ни одной не пропустил, просто потому что их не было. Даже переживать начал, что не фига это не третья точка привязки, а какая-нибудь яма, куда Древние и попрятались. Ну или мусорка…
Но нет! Метров за десять до выхода к площадке со скважиной, краска на стене закончилась. Появился обычный черно-коричневый камень. А потом пошла и наскальная живопись. На полу стрелочки и какие-то отметки, похожие на линейку. А на потолке появились следы от шестеренок — кучкой, словно это была какая-то вывеска перед основной картиной.